Красная луна

— Ладно, — наконец решился он. — Давай не будем сообщать об этом Альфе прямо сейчас. Но утром надо поставить в известность Луну. Она должна знать о похождениях своих детей.

Гроза прищурилась и снова посмотрела вниз, на поселение Длиннолапых. Воздух стал уже таким тёмным, что она с трудом разглядела двух молодых собак. Они осторожно переползали из тени в тень, принюхиваясь к спящим клеткам-гремелкам и привставая на задние лапы, чтобы получше обозреть зону за новыми стенами. Вот Колючка кивком головы подала сигнал Жуку, и брат с сестрой скрылись за их углом.

— Я знаю, каково это — находиться под прицелом десятков глаз и выслушивать порицания за твои ошибки, — сказала Гроза Микки. — Колючка и Жук — взрослые собаки, со своим статусом в Стае. И мне кажется, что ни Альфе, ни их Собаке-Матери не нужно вообще ничего говорить. Разболтать всё Луне, может быть, даже хуже, чем доложить Альфе. Жук и Колючка явно ничего не замышляют против Стаи. Они просто не способны на такое!

— Уж и не знаю, как нам быть, Гроза, — вздохнул Микки. — Мы ведь здесь для того, чтобы высматривать любую необычную активность. А вылазка Колючки и Жука как раз очень странная. И идея утаить её от Альфы… особенно в такой момент…

— Микки, послушай, — перебила его Гроза, вспомнив, что ей говорила сама Альфа раньше, при более доверительном общении. — Колючка и Жук до сих пор не могут смириться с гибелью своего Пса-Отца. И они одержимы Длиннолапыми. Может быть, попытка собак проникнуть в их поселение обусловлена только одним желанием — узнать о них побольше. Это желание вполне естественно, ты не находишь?

— Возможно, всё так, — взгляд Микки смягчился и потеплел. — Мы все скучаем по Пороху. Могу себе представить, насколько тяжело Колючке и Жуку. Ладно, Гроза. Я ничего не скажу Альфе. И Луне тоже.

— Спасибо, Микки. Я действительно думаю, что так будет разумнее всего.

— Но, — серьёзно добавил пастуший пёс. — Я сам завтра поговорю с Колючкой и Жуком. Поселения Длиннолапых очень опасны.

Я лучше всех остальных собак знаю, что есть Длиннолапые с чистыми и добрыми помыслами. Но таких немного. Плохих Длиннолапых гораздо больше. И даже те места, в которых они живут, полны скрытых опасностей. Эти их клетки-гремелки, странные железные орудия и другие устройства… Я должен объяснить этим двум дуралеям, какому риску они себя подвергают.

— Правильно, Микки, — кивнула Гроза.

Пёс лизнул её в ухо:

— Пойду — посмотрю, нет ли где поблизости плавучих клеток.

Микки развернулся и побежал к краю Скалы. Там он присел, обвил себя хвостом и устремил взгляд на Бескрайнее озеро. «Может, мне тоже понаблюдать за этими гигантскими плавающими зверями, которые перевозят Длиннолапых по воде?» — на миг задумалась Гроза. Но быстро отказалась от этой затеи. «Лучше держать под прицелом глаз другое направление!»

В поле зрения охотницы попал огромный валун, за которым лежало тело Бруно. И как Гроза ни противилась, но её глаза всё время косились в его сторону. Перед мысленным взором собаки снова возникла картина тело пса, залитое кровью, жуткий зев рваной раны… «По силам ли такое сотворить некрупной собаке? Может, я зря подозреваю Погоню? Лисица сказала, что злодейка была не больше Дейзи. Но при этом она призналась, что плохо различает собак по величине… — Размером не больше Дейзи были почти все сородичи Грозы, от Солнышка до Микки. — И потом… вдруг плутовка действительно нас провела? Лишь бы удрать…»

Внезапно кто-то царапнул когтями по сухой поверхности камня. Гроза подпрыгнула; её сердце застучало как сумасшедшее. Но собака, появившаяся на крутой скальной тропке, оказалась маленькой Омегой. Следом за ней ковыляла Луна. Она всё ещё прихрамывала после падения в яму. И переставляла пораненную лапу с большой осторожностью. «Хорошо, что мы с Микки условились не рассказывать ей о вылазке Колючки и Жука, — порадовалась охотница. — Узнай Луна, что они залезли на территорию Длиннолапых, она бы тут же бросилась за ними. А у неё лапа пока не прошла».

— Как твоя лапа? — вздёрнув ухо, поинтересовался Микки.

— Спасибо, уже лучше. Хотя ещё ноет, — чуть раздражённо буркнула Луна.

— А как дела в лагере? — продолжил расспросы Микки. В глазах пса промелькнула тоска.