Красная ночь

— Но ты ей нужна…

— Нет, не нужна! — выкрикнула Надя. — Она била меня, ругала нехорошими словами и мечтала отделаться. Если она попробует забрать меня через милицию, я все расскажу, и меня не отдадут.

С ней началась истерика.

— Хорошо, хорошо, — повторяла испуганная учительница. — Все будет так, как ты захочешь. Я тебя никому не отдам.

Про себя она придумывала монолог для Полины Ивановны на случай, если та решит вернуть дочку. Но произносить его ей не пришлось. Панько познакомилась с мужчиной, вдовцом, имеющим двух детей, и стала помогать ему растить их в надежде выйти замуж, напрочь забыв о Наде. Расставание матери и дочери затянулось на несколько лет. Девочка окончила школу на «хорошо» и «отлично» и поступила в библиотечный институт. Однажды она пришла домой взволнованнее обычного и, обняв Веру Семеновну, прошептала ей на ухо:

— Давай посекретничаем.

Это означало, что дочка собиралась рассказать о самом сокровенном.

— Давай, доченька.

— Мама Вера, как ты относишься к Юрке Корниенко?

Юрий Корниенко учился с Надей в одном классе, а после окончания школы поступил в торговый институт, считающийся самым престижным вузом в Приреченске.

— А почему ты спрашиваешь?

Веру Семеновну очень удивил этот вопрос. До сих пор Надя не имела с ним ничего общего.

— Мы встречаемся, — пояснила девушка.

— С каких пор?

— Уже два месяца.

Услышав ответ, женщина встала и подошла к окну.

— Хочешь откровенно? Он тебе не пара.

Надя изумленно подняла брови:

— Почему ты так считаешь?

Юрий, без сомнения, числился в завидных женихах. Его отец занимал должность директора фабрики, и семья Корниенко имела машину, большую квартиру и шикарную дачу. При таком раскладе сыночку достаточно было обладать смазливой внешностью и капелькой ума. Все это Юра получил от природы и не мог определить себе цены, равно как и его мамаша. К Вере Семеновне часто обращались девочки из ее класса, рассказывая о несчастной любви между ними и Юрой, который, наигравшись, с легкостью бросал предмет своего недавнего обожания. Поступать иначе он не имел права. Его мать, стройная, модно одетая, пахнущая дорогими духами, объясняла классной руководительнице:

— Все Юрины подружки — голь перекатная. Наш папа не для того горбил спину, чтобы потом кормить одну из них. Я сама познакомлю своего сына, как только наступит время. В нашем городе найдется достойная девушка.

— Вы имеете в виду — обеспеченная? — уточнила учительница.

— А хотя бы и так, — согласилась Корниенко.

— Как же любовь?

Дама изумленно посмотрела на Веру Семеновну и принялась хохотать. Классная руководительница пожала плечами:

— Тогда поговорите с Юрой. Он уже начал встречаться с девочками, и они ничего не знают о вашем решении, рассчитывая на серьезность отношений.

— Это их проблемы, — усмехнулась мать. — Мальчик им ничего не обещает и не виноват в том, что их фантазии не осуществятся. Что до его отношений с девочками, вашу просьбу я ему не передам. Надо же когда-то начинать.

Учительница поежилась. Поистине Корниенко не считала окружающих за людей. Слушая ее, Вера Семеновна радовалась, что ее Наденька им не интересуется. Учась в школе, они даже не смотрели друг на друга. И вот на тебе!

— Где вы встретились? — спросила Вера Семеновна, чтобы выиграть время.

— На вечере в торговом. Таня достала пригласительные.

Таня Махова была ее однокурсницей и подругой.

— Юрик сразу меня узнал. Пригласил на танец, а потом проводил до дома.

— Почему он ни разу не пришел и не позвонил?

— Потому что боится тебя, — объяснила Надя.

— Почему же он меня боится? Какой скелет в шкафу он собирается скрыть?

Девушка рассмеялась.

— Скажешь тоже. Просто он помнит, какая ты строгая.

— Все равно не понимаю. — Женщина села в кресло и налила себе чая. — Мы не в школе. Он молодой человек и ухаживает за моей дочкой. С ее мамой ему даже не надо знакомиться. Почему он избегает меня?

Надя пожала плечами:

— Ну, этого я не скажу.

— Тогда скажу я, — учительница сделала глоток. — Он знает, что я вижу его насквозь и не верю в его чувства. Помнишь, сколько у него было девочек?

— Ну и что? — равнодушно спросила Надя. — Школьная любовь редко выливается во что-то серьезное.

— А к тебе он относится серьезно?

— Не сомневаюсь.

Женщина вздохнула. Она понимала: сейчас, даже обладая большим педагогическим опытом, она не объяснит дочери причину, по которой ей лучше расстаться с таким поклонником. Каждое слово будет восприниматься в штыки.

— Когда-то я разговаривала с его мамой, — Вера Семеновна попыталась предпринять еще одну попытку. — Она выразилась коротко и ясно: ни одна одноклассница Юре не подходит.

Девушка усмехнулась:

— Меня она еще не знала.

— Зато хорошо знала, что ее сын женится на богатой, — в сердцах заметила женщина.

Надя засмеялась:

— Мама, что за бред ты говоришь? У нас социализм. Это означает, что в нашей стране нет богатых и бедных.

— Однако ты не отрицаешь: семья Юры очень обеспечена, — сказала Вера Семеновна.

— И что?

— Они стремятся породниться с такой же семьей.

Надя фыркнула:

— Полная чушь!