Красная ночь

Алексей Тертецкий вторые сутки не находил покоя. Сон покинул его, и он метался по камере, не зная, что предпринять.

— Найдите Степана, прошу вас! — плакал парень на допросах у Мамонтова. — Только так вы докажете мою невиновность.

Юрий обещал. Из Залесска пришли сведения, реабилитировавшие задержанного в отношении происшествия. Согласно проверке, Тертецкий, хотя и учился в то время в залесском институте, на момент убийства в городе женщины находился в Санкт-Петербурге на студенческой конференции. Следователь стал ловить себя на мысли, что верит Алексею.

Глава 68

Убийцы

Оглушительный звонок раздался в квартире Панько в третьем часу ночи.

— Кто? — приглушенно спросила Надежда.

— Ну вы даете! — послышался звонкий мужской голос. — Такси заказывали?

— Так быстро? — удивилась женщина.

— Представьте себе, — усмехнулся таксист. — Я тут неподалеку оказался.

— Подождите минутку на улице.

— Только в темпе.

Встревоженная Дина спросила мать:

— Уже приехали?

— Да. Готовь Илону.

Через десять минут три женщины вышли из подъезда, направившись к машине. С двух сторон чета Панько поддерживала Илону, еле волочащую ноги. Увидев клиентов, таксист вышел из автомобиля и открыл заднюю дверь.

— Больная, что ли? — с интересом посмотрел он на Илону.

— Какой там! — махнула руками Надежда. — Ты принюхайся, милок.

Парень потянул носом воздух. В салоне запахло водкой. Он скривился:

— Неужто пьяная? Такая молодая и красивая?

— Так спирт разве спрашивает? — заохала старшая Панько.

— Куда вы ее, в больницу?

— Надо бы, да стыда сколько, — ответила Дина. — Как-никак наша родственница. Уж пятый день в запое. Мы тут с ног сбились, не знаем, что делать. Решили вот отвезти ее к матери.

— Далеко поедем? — спросил мужчина.

— В Песочное.

— Не ближний свет.

Дина залезла на переднее сиденье и скомандовала:

— Ну, трогайте.

Парень с опаской поглядел на даму, находившуюся в состоянии алкогольного опьянения:

— Слушайте, а она не… А то я чехлы недавно поменял.

— Нет, не бойтесь. Если что — заплатим за ущерб.

Таксист включил зажигание, и через несколько минут машина тронулась с места.

— Вам до самого Песочного?

— Нет, — покачала головой старшая. — Мы покажем, где нас высадить.

Женщины попросили остановиться через двадцать минут, у озера.

— До Песочного еще добрых три километра, — сказал им водитель.

— Все нормально, — пояснила ему младшая. — Тут нас ее папанька на «Запорожце» дожидается. Сколько?

Парень назвал цену. Женщины заплатили, не торгуясь. Вытащив из салона качающуюся и ничего не соображающую Илону, они встали на обочине, ожидая, когда такси скроется в темноте.

— Ну ты и придумала, — Дина зевнула, окидывая взглядом окрестности. — Стоило переться в такую даль.

— Читала газету? — Надежда еле стояла, поддерживая молодую женщину. — Тут маньяк прикончил аж двух дамочек. Где две — там и третья. И ножичком ее сильно бить не придется. Хлебнет водички — и поминай как звали.

— Ножом стукнешь ты, — тоном, не терпящим возражений, сказала дочь.

— Ручки боишься замарать? — с иронией произнесла мать. — Так они у тебя и без того запачканы. Кто наших старушек на медленную смерть обрекал?

— Так то инъекции, — возразила девушка.

— Какое это имеет значение! Результат один.

Пробираясь через камышовые заросли, они с большими усилиями тащили на себе новую жертву. У самой воды Надежда сбросила Илону на песок.

— Давай! — крикнула она Дине.

Та вытащила из кармана большой кухонный нож:

— Держи.

Панько, крепко сжав рукоятку в руке, замахнулась, целясь в самое сердце Илоны.

— Милиция! Бросай оружие!

Этот неизвестно откуда раздавшийся голос поверг женщин в панический страх. Они с ужасом заметили, как со всех сторон к ним приближаются люди.

— Миленькие, родненькие! — запричитала Дина, упав на колени. — Клянусь, я не виновата, это все она! Она заставила меня.

— Заткнись, дура! — Надежда широко улыбнулась вовремя подоспевшим сыщикам. — У них на нас ничего нет. Вот, вывезли на прогулку пьяную родственницу. Имеем право?

— А ножичек зачем прихватили? — поинтересовался Павел. — Колбаску резать? Так называемый пикник на обочине?

— А хотя бы и так, — парировала Панько. — Докажи обратное.

Петя и Лариса в это время хлопотали над лежащей без сознания Илоной.

— Жива! — сообщили они. — Мы подоспели вовремя!

— С какой стати ей умирать? — усмехнулась пожилая дама. — Нажралась, как свинья, вот и спит без задних ног.

— Бросьте! — махнул рукой Киселев. — Водкой только от ее одежды пахнет. Тут вы постарались на славу.

— И все равно вы ничего не докажете! — стояла на своем Надежда.

— Садитесь в машину, — приказал Павел.

В отделении милиции мать и дочь продолжали стоять на своем, однако Лариса принесла из своего кабинета магнитофон, вставила кассету и нажала на кнопку.

— Прослушайте внимательно, — посоветовала она Панько.

— Уснула наша непрошеная гостья? — послышался голос Надежды.

— Как сурок, — ответила Дина. — Вот принесла нелегкая.

— Ты письма читала?