Красная пирамида

Зия ударила посохом по приборным панелям. Потоки красной магической энергии вызвали бешеную пляску стрелок, вращение ручек и перемигивание разноцветных лампочек. Нос самолета, устремленный к земле, выровнялся. Скорость уменьшилась. Зия направила самолет на ближайшее пастбище и посадила его без малейшего толчка. Потом силы оставили ее. Взгляд утратил осмысленность. Зия потеряла сознание.

Дежарден нашел ее в кабине и поднял на руки.

– Уходим, – бросил он спутникам. – Смертные скоро начнут просыпаться.

Они вытащили Зию из кабины. Здесь мой ба выпорхнул из самолета, и перед глазами замелькала череда картинок.

Я вновь увидел Финикс. Не весь город, а одну из его частей. В долине бушевала сильнейшая песчаная буря. В облаках красного песка тонули горы и здания. Нестерпимо жаркий ветер обжигал лицо. В реве ветра я услышал смех Сета, наслаждавшегося своим могуществом.

Потом я увидел Бруклин, разрушенный особняк Амоса на Ист-ривер. Здешний ветер пробирал до костей, рассыпая по слякотным улицам ледяной град.

А затем я попал в совсем незнакомые места. На дне пустынного каньона блестели изгибы реки. Небо покрывали почти черные облака, а речная вода, казалось, вот-вот закипит. Под водой двигалось что-то огромное, могущественное и злобное. Я знал: это «что-то» поджидало меня.

«Это только начало, – предостерег меня Гор. – Сет уничтожит всех, кто тебе дорог. Можешь мне верить, я его знаю».

Река превратилась в поросшее тростником болото. Над головой сверкало знойное солнце. В воде барахтались крокодилы, в камышах шуршали змеи. На берегу стояла хижина с соломенной крышей. Рядом с хижиной я увидел женщину и мальчика лет десяти. Оба разглядывали изрядно поцарапанный и помятый саркофаг. Когда-то он был настоящим произведением искусства: золотые накладки с вкраплением драгоценных камней. Но сейчас его покрывал густой слой речной тины и ила.

Женщина провела руками по крышке саркофага.

– Наконец-то, – сказала она.

У женщины было лицо моей матери, синие глаза и волосы цвета карамели. Магическое свечение вокруг лица подсказало мне, что это богиня Изида.

– Сын мой, мы так долго искали твоего отца, – сказала она, поворачиваясь к мальчику. – Какое счастье, что мы его нашли. Теперь силой своей магии я верну его к жизни.

– Ты оживишь отца? – удивленно спросил мальчик, не сводивший широко раскрытых глаз с крышки саркофага. – Он лежит внутри?

– Да, Гор. А теперь…

Она не успела договорить. Их хижина вдруг загорелась. Мне показалось, что разверзлась преисподняя и оттуда вышел Сет – могущественный краснокожий воин с пылающими черными глазами. На голове у него была двойная корона Египта, на теле – облачение фараона, а в руках он держал железный посох. Конец посоха дымился.

– Вижу, ты нашла саркофаг? – язвительно спросил он. – Какая удача!

Изида простерла руки к небу и призвала молнию, надеясь поразить бога хаоса. Но Сет легко отбил удар молнии и перенаправил ее на Изиду. Электрические разряды сбили богиню с ног.

– Мама! Что он сделал с тобой?

Мальчик выхватил кинжал и бросился на Сета.

– Я убью тебя!

Сет так и покатился со смеху. Он выбил кинжал из рук мальчишки. Защитник матери упал в жирную прибрежную грязь.

– А у тебя есть смелость, племянничек, – похвалил его Сет. – Но ты еще слишком мал для сражений со мной. Что же касается твоего отца, на этот раз я избавлюсь от него более надежным способом.

Сет ударил посохом по крышке саркофага. Саркофаг разлетелся на куски, будто был сделан из льда. Изида в ужасе закричала.

– Загадывай желание, – издевательски засмеялся Сет.

Он дунул, и обломки саркофага исчезли в небе.

– Бедный Осирис. Теперь кусочки его тела разлетятся по всему Египту. А ты, сестрица Изида, не стой. Беги! Это у тебя получается лучше всего.

Сет бросился к ней. Изида схватила сына за руку. Они оба превратились в птиц и улетели, спасаясь от мести Сета.

Картина потускнела и исчезла. Я вновь оказался в рулевой рубке. Пароход плыл по Миссисипи. За окнами вставало солнце. Мимо проносились встречные корабли и прибрежные города. Все двигалось, как при ускоренной перемотке видеофильма.

– Сет уничтожил моего отца, – сказал Гор. – То же самое он сделает и с твоим.

– Нет, – возразил я.

Гор остановил на мне взгляд своих разноцветных глаз: желто-золотого и лунно-серебристого.

– Много лет моя мать вместе с тетей Нефтидой разыскивали куски саркофага и части отцовского тела. Когда они нашли все четырнадцать, мой двоюродный брат Анубис помог соединить части тела особыми пеленами, в какие заворачивают мумии. Как ни старалась мать, ее магия не смогла полностью вернуть отца к жизни. Осирис стал не-умершим богом, полуживой тенью прежнего Осириса. Отныне он мог править только в Дуате. Утрата отца породила во мне гнев. Гнев придал мне сил, чтобы свергнуть Сета и стать правителем. Ты должен сделать то же самое.

– Я не хочу быть правителем. Я хочу вернуть своего отца.

– Не обманывайся. Сет просто играет с тобой. Он доведет тебя до отчаяния, а отчаяние ослабит твои силы.

– Я должен спасти отца!

– Это не твоя миссия, – раздраженно отчеканил Гор. – Миру грозит опасность. А теперь просыпайся!