Красная пирамида

Это было заклинание-удар. Иероглифы вспыхнули и взорвались у самого моего лица, и я покатился вниз.

Я огляделся. Змееголовые демоны и Жутколицый были уже очень высоко. От вершины их отделяло всего несколько шагов.

Этого нельзя допустить. Я попытался встать, но мой боевой облик двигался еле-еле.

И вдруг к демонам подлетел маг Дома жизни. Казалось, им выстрелили из катапульты. Вместе с магом прилетел вихрь. Демонов разметало в разные стороны, и они уронили верхушку. Маг ударил по ней посохом, удержав от дальнейшего падения. Это был Дежарден. Раздвоенная бородка, одежда и плащ были опалены огнем, а глаза сверкали от гнева. Он приложил посох к золоченой верхушке. Та засветилась. Но Дежарден не сумел ее разрушить. Сет мгновенно взлетел вверх и, словно бейсбольной битой, ударил мага посохом.

Француз покатился вниз и исчез в толпе демонов. Был ли он убит или только оглушен – этого я не знал. Но у меня сжалось сердце. Я не испытывал к Дежардену симпатии, и все же маг не заслужил такой участи.

– Докучливая букашка, но ей меня не укусить, – усмехнулся Сет. – Видишь, Гор, до какого плачевного состояния дошел Дом жизни?

Мы возобновили поединок. А над расщелиной светлело небо.

Чутье Гора безошибочно подсказывало мне: до восхода солнца осталось минуты две. Возможно, даже меньше.

Энергия бога так и струилась в моем теле. Боевой облик был лишь слегка поврежден. Мои атаки отличались силой и быстротой. Но всего этого было недостаточно для победы над Сетом. Зная, что время работает на него, Сет не торопился. Дом жизни терял мага за магом. Победа сил хаоса неотвратимо близилась.

«Терпение, – твердил мне Гор. – В первый раз мы сражались с Сетом целых семь лет».

Но я знал: у нас нет даже семи минут. Какие уж там семь лет! Мне сейчас очень пригодилась бы помощь Сейди. Оставалось надеяться, что она сумела освободить отца и уберечь Зию и Амоса.

Эта мысль отвлекла меня. Сет взмахнул посохом у моих ног. Мне надо было отпрыгнуть, но я замешкался. Удар пришелся по правой лодыжке, и я кувырком полетел вниз.

– Счастливого пути! – засмеялся Сет и поднял золотистую верхушку.

Я кое-как встал, но в ногах ощущалась свинцовая тяжесть. И все-таки я полез вверх. Мне не удалось одолеть и половины расстояния, когда Сет поставил верхушку на место, завершив строительство пирамиды. По ее стенам заструился яркий красный свет. Гора сотряслась от звуков, похожих на аккорды гигантской бас-гитары. Онемелое тело меня не слушалось.

– До восхода – всего тридцать секунд! – ликующе закричал Сет. – Эта земля навсегда будет моей. Одному тебе, Гор, не остановить меня. Особенно в пустыне, ведь здесь источник моей силы!

– Ты ошибаешься! – послышалось рядом.

Я поднял голову. Из той же дыры, откуда вылетели мы с Сетом, появилась Сейди. Ее окружало радужное сияние. Посох и жезл ярко светились.

– Во-первых, Гор не один. А во-вторых, мы не собираемся сражаться с тобой в пустыне.

Она ударила посохом по пирамиде и произнесла тайное имя Сета. Никогда бы не подумал, что в устах моей сестры оно прозвучит как боевой клич.

39. Зия раскрывает секрет

Сейди

Спасибо тебе, Картер! Ты меня изобразил чуть ли не спасительницей человечества и все такое.

Действительность была не такой красивой и глянцевой.

Отмотаю время немного назад. Согласны? Так вот, когда мой братец, этот куриный воин, превратился в сокола и со своим новым другом крыланом нырнул в дымоход… простите, в вентиляционный канал, мне пришлось играть роль сестры милосердия и возиться с двумя ранеными. Должна сказать, я на такую роль никак не рассчитывала и не очень-то это умею.

Раны бедняги Амоса показались мне скорее магическими, чем телесными. На нем не было ни царапинки, но глаза ввалились, и он едва дышал. Когда я дотронулась до его лба, оттуда (да и от рук тоже) поднимались облачка пара. Я решила пока не трогать Амоса и посмотреть, что с Зией.

С нашей общей подругой была совсем другая история. Лицо у нее совсем побледнело. Несколько довольно неприятных ран на ноге кровоточили. Вдобавок была вывихнута рука. К ее дыханию примешивался странный шелест, будто в легкие ей натолкали мокрого песка.

– Не шевелись, – велела я ей.

От нижней части своей штанины я оторвала лоскут и попыталась перевязать ей ногу.

– Может, ты знаешь какое-нибудь исцеляющее заклинание?

Ее слабые пальцы сжали мне запястье.

– Сейди, не трать на меня время. Послушай, что я скажу.

– Если мы сумеем остановить кровотечение…

– Забудь об этом. Его имя. Тебе нужно его имя.

– Но ведь ты не Нефтида. Сама слышала от Сета.

Она замотала головой.

– Послание… Я говорю ее голосом. Его имя – День Зла. Так назывался день, в который Сет родился.

Что ж, вполне подходящее имя. Но действительно ли оно – тайное имя Сета? И как это понимать: Зия не является хозяйкой Нефтиды, а называет себя ее голосом? Бессмыслица какая-то. Потом я вспомнила голос, звучавший из речных глубин. Нефтида обещала мне послание. Следом я вспомнила, что Анубис просил меня слушаться Нефтиду.

– Послушай, Зия…