Красная пирамида

Мама отвела рукой свои удивительные светлые волосы. Она была гораздо красивее, чем на снимках, но выглядела встревоженной: лоб наморщен, а губы плотно сжаты. Как же мы с ней похожи! Когда мне становилось паршиво, я брала зеркало, смотрелась в него, морща лоб и сжимая губы, и мысленно твердила, что все не так уж и плохо. Мне захотелось окликнуть маму, сказать, что я здесь… но у меня пропал голос.

– Она мне говорила: отсюда все и начнется, – продолжала мама.

Она запахнула свое черное пальто. Под ним блеснуло ожерелье с амулетом – моим амулетом. Я ошеломленно смотрела на амулет, пока мама не застегнула воротник.

– Если мы хотим победить врага, начинать надо с этого обелиска, – сказала она.

Отец продолжал хмуриться. Он достал кусок голубого мела и очертил вокруг себя и мамы защитный круг. Когда отец коснулся обелиска, круг замерцал.

– Не нравится мне это, – сказал отец. – Почему бы тебе не позвать ее на помощь?

– Нет, Джулиус. Я знаю свои пределы. Если я рискну попробовать снова…

У меня замерло сердце. Опять вспомнились слова Искандара: «Она видела такое, что заставляло ее обращаться за советами к… весьма странным источникам». По взгляду маминых глаз я поняла: она общалась с Изидой.

«Почему ты не рассказала мне об этом?» – спросила я Изиду.

Та молчала.

Отец извлек из Дуата свои жезл и посох.

– Руби, если мы потерпим неудачу…

– Мы не можем потерпеть неудачу, – упрямо возразила мама. – От этого зависит дальнейшая судьба мира.

Они в последний раз поцеловались. Казалось, оба чувствовали, что это прощальный поцелуй. Затем они подняли жезлы и посохи и стали произносить заклинание. Игла Клеопатры засветилась магической силой.

Я отдернула руку от крышки саркофага. Слезы жгли мне глаза.

«Ты знала мою маму и молчала об этом! – мысленно заорала я на Изиду. – Ты убеждала ее открыть обелиск и уверяла, что с нею ничего не случится. Ты убила ее!»

Я ждала ответа богини. Но вместо этого передо мной возник призрачный облик отца. Он состоял из светящегося воздуха.

– Здравствуй, Сейди, – сказал он и улыбнулся.

Голос отца звучал глухо и неестественно. Так бывало, когда он звонил мне в Лондон из Египта, Австралии или другой страны.

– Не надо винить Изиду в гибели мамы. Мы все имели смутное представление о том, что и как будет происходить. Даже твоя мама видела лишь отдельные кусочки будущего. Но когда настало время, она приняла свою участь. Это было ее добровольным решением.

– Решением погибнуть? – закричала я. – Изида должна была ей помочь! И ты должен был ей помочь! Ненавижу тебя!

Когда последние слова выплеснулись из меня, внутри что-то надломилось. Я заплакала. Я вдруг поняла, что уже давно хотела бросить эти слова отцу в лицо. Я винила его в маминой гибели и в том, что он меня бросил. Но теперь, когда я это высказала, гнев куда-то исчез, сменившись ощущением вины.

– Прости меня, – пробормотала я. – Я не хотела…

– Не надо извиняться, моя храбрая девочка. Ты имела все основания ненавидеть меня за случившееся. Нельзя было столько лет носить гнев внутри. Очень хорошо, что ты его выплеснула. А то, что тебе предстоит сделать… ты должна поверить, что у тебя есть веские основания так поступить, и вовсе не из-за ненависти ко мне.

– Я ничего не понимаю.

Он смахнул мне слезы со щеки; прикосновение отцовской руки напоминало лучик света, скользнувший по лицу.

– Твоя мама была первой, кто через много веков сумел вступить в общение с Изидой. Это было опасно и противоречило принципам Дома жизни, но твоя мама обладала даром предвидения. И она предвидела усиление хаоса. Дом жизни слабел. Мы нуждались в помощи богов. Изида не могла выйти за пределы Дуата. Ее голос звучал слабым шепотом, однако она рассказала нам о том, что и она, и четверо ее братьев и сестер находятся в заточении. Изида посоветовала Руби, какие действия предпринять. Она говорила, что богов можно вернуть из заточения, но это потребует множества серьезных жертв. Мы думали, Игла Клеопатры освободит всех богов, но это оказалось лишь началом.

– Изида могла бы передать маме свою силу. И Баст предлагала ей помощь.

– Сейди, ты должна понять: мама знала свои возможности и их пределы. Если бы она попыталась стать хозяйкой богини и в полной мере воспользоваться божественной силой, произошло бы ее одержание или нечто худшее. Мама освободила Баст и своей силой залатала брешь. Пожертвовав собой, она выиграла для вас с Картером несколько лет спокойной жизни. Вам обоим нужно было подрасти.

– При чем тут мы?

– При том, что ты и Картер – сильнейшие потомки рода Кейнов за последние три тысячи лет. Мама изучала генеалогию фараонов и убедилась, что это не просто слова. Вам с Картером дан наилучший шанс, чтобы восстановить древние знания и уничтожить пропасть между магами и богами. Иными словами – исцелить давнюю незаживающую рану. Ваша мама начала этот процесс. Я освободил богов из Розеттского камня. Но возрождение Маата – ваша с Картером обязанность.

– И ты нам поможешь, когда мы тебя освободим из этого саркофага?