Красная пирамида

Картер подошел к Джерроду. Потрогал лоб в том месте, куда попал мой жезл.

– Он треснул.

– Что-о?

Картер выхватил меч. Я не успела даже крикнуть, как он рукояткой ударил по лицу Джеррода. Голова мага развалилась на куски, словно цветочный горшок.

– Они оба из глины. Шабти – вот они кто.

Картер лягнул руку Уэйна. Та с хрустом отломилась.

– Но ведь они произносили заклинания. Переговаривались. Они были совсем настоящими.

У нас на глазах шабти рассыпались в пыль. От них не осталось ничего, кроме обрывка веревки, двух посохов и грязных лохмотьев.

– Наверное, Тот нас проверял, – предположил Картер. – Но эти огненные шарики…

Он вдруг нахмурился, будто вспоминал что-то важное.

– Наверное, это были частички магии, которые делали их живыми, – высказала я предположение. – Потом эти частички вернулись к хозяину. Что-то вроде отчета о проделанной работе. Как ты думаешь?

Мне собственные рассуждения казались вполне убедительными, но Картер меня не слушал. Он выглядел встревоженным.

– Это что, весь дом в таком состоянии? – спросил он, указывая на развороченную заднюю дверь.

– Хуже.

Под лохмотьями Джеррода валялся изорванный костюм Элвиса, в песке блестели отлетевшие бриллианты. Пусть у короля рок-н-ролла и не было вкуса, но он не заслужил такого отношения к своему дому. А если это место так много значило для нашего отца… И вдруг меня осенило.

– Какие слова говорил Амос, когда восстанавливал разбитое блюдце?

– Сейди, тут целый дом. Это тебе не блюдце.

– Вспомнила! – обрадовалась я. – Хи-хем!

На моей ладони вспыхнул золотистый иероглиф.

Я подняла ладонь и сдула иероглиф, заставив его двигаться к дому. Весь Грейсленд засветился. Куски двери встали на места. Обрывки костюма Элвиса исчезли.

– Ух ты, – восторженно прошептал Картер. – А как ты думаешь, внутри все тоже восстановилось?

– Я…

Перед глазами у меня замелькали круги. Ноги подогнулись. Если бы Картер меня не подхватил, я бы шмякнулась головой о бордюр дорожки.

– Отлично. Ты настоящий маг, Сейди. Даже не верится.

– Только мы до сих пор не нашли «предмет силы».

– Кажется, нашли.

Он кивнул в сторону могилы Элвиса. Там что-то блестело. Я присмотрелась. Кто-то из поклонников Элвиса оставил ожерелье с весьма характерным крестом. Верхняя часть в форме петельки, такой же крест был на маминой футболке. Я сразу вспомнила ту фотографию.

– Анкх, – прошептала я. – Египетский символ вечной жизни.

Картер приподнял ожерелье. К нему был прикреплен небольшой свиток папируса.

– Что это? – пробормотал брат, разворачивая свиток.

Он так долго рассматривал содержимое свитка, что я бы не удивилась, если бы его глаза просверлили там дырку.

Я подошла и заглянула Картеру через плечо.

Рисунок выглядел достаточно древним. На нем пятнистая кошка держала в лапе кинжал и отсекала голову змее.

Внизу черным маркером было написано: «Продолжайте битву!»

– Ну что за вандализм? – возмутилась я. – Изгадить маркером древний рисунок! И странно, что ожерелье и картинка оказались на могиле Элвиса.

– Я уже видел такие картинки, – рассеянно произнес Картер. – На многих гробницах. Сам не знаю, почему мне не пришло в голову…

Я стала разглядывать рисунок. В нем было что-то очень знакомое.

– Ты знаешь смысл этой картинки? – спросила я.

– Это кошка, которая защищала Ра от его главного врага – Апофиса.

– Так он змей?

– Да, Апофис был…

– Воплощением хаоса, – перебила я, вспоминая слова Нут.

Картера это сильно удивило.

– Да. Верно. Апофис был еще хуже Сета. По представлениям египтян, когда Апофис проглотит солнце и уничтожит Творение, наступит конец света.

– Но… кошка убила змея, – сказала я.

Мне очень хотелось на это надеяться.

– Убила и вынуждена убивать снова и снова. Помнишь, Тот говорил о повторяющихся шаблонах поведения? Я как-то спросил у отца имя этой кошки. Отец сказал, что точного имени никто не знает, но многие видели в ней Сехмет – неистовую богиню-львицу. Ее называли Глазом Ра, поскольку она выполняла всю грязную работу. Ра высматривал врага, а она убивала.

– И что тебя удивляет?

– Кошка вовсе не похожа на Сехмет. Мне показалось…

Я вдруг увидела, и меня пробрала дрожь.

– Конечно, это не Сехмет. Защитница Ра выглядит совсем как Маффин. Это Баст.

Земля вокруг нас задрожала. Фонтан начал светиться, и в нем появился портал.

– Идем, – сказала я. – У меня есть вопросы к Тоту. А потом я намерена щелкнуть его по клюву.

25. Мы выигрываем эксклюзивный тур в страну мертвых

Картер

Когда тебя превращают в ящерицу – это серьезно портит день. Я старался не показывать виду, но настроение у меня было препаршивое.