Красная площадь

— Я думал: «Старший следователь Ренко — сын генерала Ренко». Думал, ты станешь героем. Считал честью работать плечом к плечу с тобой, пока у меня не открылись глаза и пока я не увидел, какая ты продажная тварь.

— Каким же образом?

— От нас требовалось расследовать дела преступников, а ты всегда направлял расследование против партии.

— Так получалось.

— Я следил, не получал ли ты денег от мафии.

— Не получал.

— Верно, не получал. Но раз тебе наплевать на деньги, от этого ты еще продажнее.

Аркадий сказал:

— Я теперь другой, и мне нужны деньги. Зови Альбова.

— Кто такой Альбов?

— Или я уйду с картиной и плакали ваши пять миллионов долларов.

Минин промолчал. Аркадий пожал плечами и направился к двери.

— Погоди, — сказал Минин. Он подошел к висевшему в прихожей телефону, набрал номер и вошел с трубой в комнату. Аркадий обследовал книжную полку и снял с нее «Макбета». Пистолет, который должен был находиться позади Шекспира, исчез.

Наконец-то Минин испытал удовлетворение.

— Я заходил сюда, когда ты был в Германии. Все обыскал.

Кто-то, видимо, подошел к телефону, потому что Минин скороговоркой объяснял в трубку, что Аркадий упирается. Потом поднял глаза:

— Покажи картину.

Аркадий достал картину из сумки и наполовину вытащил ее из пластиковой обертки.

— Тут ошибка, — сказал Минин в трубку. — Это не картина, а холст. Он красный, — у него вдруг полезли вверх брови. — Это она? Вы уверены? — он протянул трубку Аркадию, который взял ее только после того, как убрал полотно обратно в сумку.

— Аркадий?

— Макс! — ответил Аркадий таким тоном, словно они не виделись много лет.

— Я рад слышать ваш голос и, разумеется, очень доволен, что вы привезли картину с собой. Мы говорили с Ритой, она очень расстроена и уверена, что вы собирались передать ее немецкой полиции. Вы бы могли остаться в Берлине. Что заставило вас вернуться?

— Я бы попал в тюрьму. Полиция разыскивала меня, а не Риту.

— Верно. Боря действительно вас подставил. Уверен, что и чеченцы очень хотели бы знать ваше местонахождение. Вы очень умно сделали, что вернулись.

Аркадий спросил:

— Где вы находитесь?

Макс ответил:

— Положение нынче такое, что мне не хотелось бы широко сообщать об этом. Откровенно говоря, я беспокоюсь за Родионова и его друзей. Надеюсь, им хватит решимости быстрее покончить с этим делом, потому что чем дальше они будут выжидать, тем больше прольется крови. Ваш отец уже давным-давно смел бы защитников Белого дома, верно?

— Верно.

— Насколько я понял, вы хотите договориться насчет картины… Что-что?!

— Билет до Лондона на самолет «Бритиш Эйруэйз» и пятьдесят тысяч долларов.

— Многие хотят уехать. Я могу дать вам сколько угодно рублей, но с валютой в данный момент туго.

— Передаю трубку Минину.

Передав трубку, Аркадий тут же достал из шкафчика у раковины зазубренный нож. В то время как о каждом его действии Минин сообщал по телефону, он раскрыл окно и достал из сумки завернутое полотно. Пузырьки пластика начали с треском лопаться под ножом.

— Стой! — крикнул Минин и снова передал Аркадию трубку.

Макс смеялся:

— Мне все понятно. Ваша взяла.

— Где вы находитесь?

— Минин вас привезет.

— Пусть едет впереди. У меня машина.

— Давайте я лучше с ним поговорю, — сказал Макс.

Минин мрачно выслушал и повесил трубку на место.

— Можно меня не сопровождать, — сказал Аркадий. — Скажи только, где он находится.

— Ночью будет комендантский час. На всякий случай лучше нам ехать всем вместе.

Ким расплылся в ухмылке, показав себя во всей красе.

— Поторапливайтесь. Мне еще надо вернуться и разыскать ту девку на мотороллере, — он впервые открыл рот. Аркадий услышал не то, что ему бы хотелось.

— Мы видели Полину, — вставил Минин. Он говорил безразличным тоном, хотя голос еле заметно дрожал. — Ну и видок у тебя. Словно по земле катался. Не слишком-то нежно обошлись с тобой в Германии.

— В поездке всегда утомительно, — сказал Аркадий. Перекладывая сумку из одной руки в другую, он снял испачканный пиджак. Рубашка на спине была черной от запекшейся крови и красной от свежей. Ким шумно втянул в себя воздух. Аркадий выбрал в шкафу помятый, но чистый пиджак, тот, что надевал на кладбище. Вынул из кармана фамильную ценность — отцовский наган — старинный револьвер с курком и кривой деревянной ручкой. В кармане лежали толстые, как серебряные самородки, четыре патрона. Повесив на руку сумку, он открыл барабан и зарядил его, сказал при этом:

— Эх, Минин! Сколько раз я тебе говорил: осматривай не только шкафы, но и одежду.

Ким пошел за мотоциклом, а Минин с Аркадием остались ждать во дворе. Небо было темным. Свет от фонарей и дождь подчеркивали золото церковных куполов и придавали окнам дома пастельную нежность.

«Интересно, не выступает ли сегодня по телевизору гипнотизер», — подумал Аркадий. А вслух сказал:

— Одна моя соседка забирает для меня почту и кладет в холодильник продукты. Дома не было ни почты, ни продуктов.

— Может быть, она знала, что ты уехал, — ответил Минин.