Красная пыль

Облаченная в идеальный черный костюм Эйзира выскользнула из-за колонны, приблизилась к застывшей Тихушнице, обошла ее по кругу, усмехнулась и двинулась дальше, осматриваясь. Уна шумно вздохнула, покусала губы и хвостом увязалась за ней. Остроносые туфли Наставницы нескромно цокали каблуками по натертому полу, темные кудрявые волосы были собраны небрежным узлом, строгий жакет оказался расшит тонкой серебристой нитью. Эзра остановилась у раскрытых на смотровую площадку резных шлюзов, плавно повернулась к своей спутнице и уставилась на нее вопросительно. Ракуна поняла это ее негласное обращение, подумала немного и ответила:

– Скорее, нет. Вернее, уже не особо. Вы ведь хотели узнать страшно ли мне, правда? Стандартный вопр…

– Так «скорее, нет» или «не особо»? – перебила ее Наставница, прищурившись. – Между двумя этими вариантами возможна еще прорва точно таких же расплывчатых. Реши для себя. Да или нет.

– Нет, – выдохнула Уна, упрямо приподнимая подбородок, – уже нет. Я сделала то, что должна была. Я поставила уроду ноль и расписалась. Я смогла и горжусь этим. А потом появился Лео, и я осознала, что… Чувства и эмоции ощущаются внутри острее, чем самые лучшие радужные лезвия. Режут, кромсают, выстраивают после так, как им надо и врастают до самого донышка. Не думала, что это возможно со мной.

– И все же решилась попробовать? – Наставница беззвучно поаплодировала – разговор уже начинал ей нравиться. – Вижу, ты внимательно меня слушала на базе. Отлично. Ты мне подходишь.

– Что?! – вспыхнувшая Ракуна шагнула к величественной даме и строптиво мотнула головой. – Мое обучение закончено! Все, хватит! Хватит, я больше не…

– Программа социализации, – негромко напомнила ей Эйзира, словно не замечая воинственного настроя своей молоденькой собеседницы, и продолжила. – Первый этап – теоретический, уже пройден. Ты освоила блок сведений о Содружестве, белом Полисе и наших усатых соседях по Галактике. Теперь второй этап – дело жизни. Работа, занятие, хобби, профессия, как получится. У тебя будет неограниченное количество времени для обучения. Хотя, полагаю, квалификацию «Гид-экскурсовод» тебе уже присвоили. Заочно. Сверхбыстрый Красный сделал на Серой множество записей и передал их старшему Экгеру сразу же по прибытии в Полис. Господин безопасник, конечно, не раз и не два схватился за сердце, просматривая динамические отпечатки ваших с Иллеоном похождений, но, тем не менее, Эксперт был впечатлен. Да, впечатлен.

Уна сокрушенно вздохнула, подумав: «Представляю, чего он там понасмотрелся. Сейчас поди в срочном порядке фамильное серебро по сейфам рассовывает и угрожает упрямому сыночке лишением наследства, если тот не передумает насчет меня. Блин… ужас. Ужас. Ужас».

Высокие перила обширной смотровой площадки окутало облако. Не просто одеяло, как в комнате без окон, а самое настоящее, огромное и белое, наполненное новым, еще не родившимся дождем.

Наставница немного понаблюдала за погрустневшей девчонкой, хмыкнула, отвлекая ее от разглядывания облака, и вновь заговорила о деле:

– Скоро соберется Совет. Основным составом, без всяких там мелких сошек. Выносившиеся на повестку вопросы: отправка сумасшедшей Аритэ на Серую и разбор конфликта «Экгер-Орингер» изрядно померкли по сравнению с результатами новых исследований, любезно предоставленных Совету Госпожой Орингер и дополненных после Главой Полиса. В Содружестве грядут перемены, серьезные, практически смена курса. В связи с этим, Эксперт желает привлечь в Контору консультантов для переобучения имеющихся в его распоряжении сотрудников и обновления документации. Ты будешь составлять, хм… скажем так, путеводитель по Серой планете. Инструкцию по применению. Все, что знаешь. Глаза закатывать не нужно. Я буду твоей непосредственной начальницей. Челюсть упала, подбери. Кроме того, в мою команду войдут Наставники, лисы, техспециалисты, которых по случаю выкупил у крыс Господин Аллиэнн, и Фоса. Да, та самая. Ты можешь называть меня Эйзира, Наставница или Госпожа Аллиэнн. Ох, снова челюсть упала. Держи лицо, девочка. Вопросы есть? Вопросов нет. Чудесно. У меня все на сегодня, но второй этап для тебя еще не завершен. Госпожа Арманда Аксар ожидает тебя в мастерских Центра. До встречи, коллега.

Наставница кивнула ошалевшей Уне и неспешно направилась к лифту. Вышивка на ее жакете деликатно поблескивала, попеременно складываясь в едва заметные силуэты птиц, изящных соцветий и веточек. Теперь уже окончательно бывшая Тихушница проводила ее взглядом, пробормотала: «Охренеть можно…» – и с опаской высунула нос на смотровую площадку, неуверенно шагнув навстречу безграничному простору.

Белое облако уже отцепилось от перил и уплыло в неизвестном направлении. Невероятно синий океан занимал большую часть панорамы. Небо было чистым, глубоким, нагло-солнечным. Полис пестрел внизу невразумительной россыпью бусин, прямоугольных коробочек и в беспорядке приткнувшихся между ними зеленых вставок.