Красная пыль

«Не чует угрозы, полагаясь на защитное поле, или… не видит эту… тень?» – Лео, стараясь не делать резких движений, обернулся обратно, но темного силуэта за стеной уже не было. И ни одного звука, сопроводившего его движение тоже.

Техник Экгер медленно выдохнул, ухмыльнулся – жизнь стремительно налаживалась – полез в открытый шлюз Красного, с грохотом переворошил все закрома, доставая еще две катушки анти-скана, подхватил свое Стекло, когда-то давно случайно перечеркнутое наискосок трещиной, сделал несколько заметок и задумчиво почесал темечко.

Стайки черных зондов, которыми периодически плевалась Серая планета, интересовали молодого Техника до дрожи в коленках. Они имели странную структуру и очень быстро саморазрушались при вскрытии, мгновенно теряя при этом свой черный окрас и превращаясь в кучку прозрачных осколков, перемешанных с песком или солью. Никаких механизмов внутри обнаружено не было. Вирусов, бактерий тоже.

Предположив, что черное содержимое зондов при вскрытии вступает в реакцию с окружающим воздухом, лаборанты в Полисе решили переместить эксперимент в вакуум, но Стрекозы не раскрылись. Даже под пневмо-прессом. Чуть примявшись, они остались полностью герметичными. После, уже в лаборатории, стрекозы вскрылись легко, от одного надавливания тонкого щупа, как яичная скорлупа. Лео был в полнейшем восторге от этих устройств и немедленно начал скрупулезно готовить заявку на участие в проекте «Зеленая Сеть».

В итоге – Рваные пустоши, гарканье отца, мох, лишайники, папоротники… Темный силуэт всколыхнул такую мощную адреналиновую атаку в груди, что один неприятный случай, с чуть было не оскальпировавшей молодого Экгера лопастью турбины, показался сущей безделицей.

Иллеон прекрасно понимал, что эта неясная тень скорее всего не имела никакого отношения к стрекозам, но схватить ее за шкирку и утащить в банку, предварительно обмотав анти-сканом, стало для него теперь делом чести. При этом тень надлежало наградить пинком или вырубить при сопротивлении, а после – допросить с пристрастием.

Лео отметил еще пару пунктов предстоящей миссии на Стекле, резонно предположил: «Эксперт будет в бешенстве! – и добавил еще один пункт, крайне важный. – Придумать действенную отмазку так, чтобы не прижали за несоблюдение техники безопасности».

Дело оставалось за малым – приманить будущую добычу. В присутствии боевого Красного фигурка явно не позволила бы никаких близких контактов, поэтому задачка была не из легких.

Лео азартно улыбнулся, покусывая губы. Да, жизнь у него определенно налаживалась…

О том, что незнакомец в черном уже озадачился своим собственным, весьма схожим планом действий, Иллеон даже не задумывался. Он был слишком хорош для всех этих ЧС и ЧП.

Глава 3. Зеленая сеть

Огромный синий транспортник легко разметал удерживающие его тросы, круша перегородки ремонтного отсека. Персонал в ужасе брызнул в стороны. Ангар наполнился утробным ревом так и не пришедшего в себя после перезагрузки Симплекса. В стены и потолок снова ударил шквал из обломков, пыли и битого стекла.

Недавно вступивший в должность Эксперта Рэйлеон зашипел, тронув посеченную осколками щеку, и пригнулся. Айзел стоял рядом с ним, словно вросшая в пол гранитная статуя, и жадно наблюдал за бушующим симбионтом. Старший Экгер остановил охрану взмахом руки: «Ничего радикального! Хочу рассмотреть его поближе… исследовать, непременно!» – шикнул на встревоженного сына, выбрал нужный момент и нырнул под пузо взбешенному массивному существу.

Проигнорировав испуганные возгласы вокруг, Айзел запрыгнул на подножку и метнулся в один из открытых шлюзов транспортника.