Красная роса

— Притворщик несчастный!.. Силком удержать хочешь?.. Не-ет, теперь не удержишь…

Как перед финишем, ошалев, вбежали во двор остальные девушки.

— Ух ты, гад! Тьфу! — плюнула в сторону Сергея Катя.

— Ты чего это издеваешься, а?! — встала перед Сергеем Анна.

Магсюм быстро заслонил Сергея:

— Ну-ка! Иди ополоснись.

— С утра до ночи ишачили как проклятые, а что получили? — Она показала фигу: — Вот что!

— Мы вам не ломовые лошади. Еще за каждую дохлятину отвечай! — Катя отвязала свой сундучок. — Нашли дураков!

Другие также разобрали свои пожитки.

— Обманывали!

— На одной картошке сидели!

Сергей вспыхнул:

— А я что, бешбармаки ем! А ей, думаете, сладко, — показал он на Ягду. — Она ради вас учебу не закончила!

— Пусть бы заканчивала…

— Где живем? В телятнике живем! — выкрикнула Катя.

— Нам всем по двадцать. Не можем мы так, — сказала Халида.

— Гульнуть — и то не на что! — сказала Анна.

— Такое великое в стране творится, — проговорила в сердцах Даша, — а тут в дерьме сидишь да им же еще спасибо скажи! — Она закинула мешок за спину. — Пошли!

— Но знайте: вы трусы и преступники, — жестко сказала Ягда.

— Ладно, это наше дело.

Девушки тронулись, теперь их ничем нельзя было удержать.

Но не успели сделать и пяти шагов, как остановились: в воротах появились Карпов и Багаев. За ними шел Камал.

— Это куда собрались?.. — окинул Карпов девушек взглядом. — Бежать?..

— Зачем «бежать»? — опередил Сергей всех. — Переселяем! — И кивнул на дом. — Тут телят будем держать.

Как отнеслись к этому девушки, он не заметил: подошли Тоня, Садрый и Муртаза. Сергей обратился к Тоне.

— Как анализы?

— Неважные. — Она отдала ему бумаги.

Сергей углубился в анализы. Они были тревожные. Скот страдал от белкового голода. Фосфора не хватало. «Для такого скота инфекция — гибель», — подумал он.

— Почему человека от дела отстранил? — показал Карпов Сергею на Камала.

— Тайным размолом крупчатки занимается. С хлебом перебои, вот и спекулирует.

— Ты мне с первого дня за прошлое мстишь, — бросил Камал. — Но я за кулака-отца не отвечаю.

— Работай конюхом. Обирать рабочих не позволю.

— Так вот, — сказал Карпов Сергею, — мы приехали акт составить. Семьдесят шесть голов пало по болезни.

— По какой болезни? — не понял Сергей.

— А чем докажешь, что не по болезни? — сказал Карпов. — Анализами? Теперь поздно. Ветфельдшер кто? Полухин? Акт им составлен? Нет. Кто виноват?

— Вот поэтому, наверное, и решение — передать дело в суд, — сказал Багаев.

В это время из подъехавшей к воротам кошевки вылез Полухин. Узкий в плечах, худой, подтянутый, он смущенно откашлялся:

— Сергей…

Полухину Сергей верил, как самому себе. Как старому большевику, участнику штурма Зимнего дворца, гражданской войны, кристальной чистоты человеку. Сергей очень сблизился с ним, многому учился у него, особенно его спокойствию. Полухин также тянулся к Сергею, восторгался его знаниями. Несмотря на это, Сергей сейчас перебил его:

— Как было с актом?

— Карпов требовал акт на падеж по болезни, — сказал Полухин.

— Не было этого! — запротестовал Карпов.

— Товарищ Карпов с тридцатого года член партии, — одернул Полухина Багаев, — а вы клевещете на него!

— Тридцать первый, тридцать второй, тридцать третий… — Полухин вздохнул: — Да-а-а…

— А вот товарищ Полухин с шестнадцатого года в партии, — сказал Садрый и загнул пальцы: — Шестнадцатый — двадцать шестой — десять; двадцать шестой — тридцать первый — пять? Пятнадцать. Тридцать первый, тридцать второй, тридцать третий…

Багаев шагнул к Сергею.

— Ну, вот что, — сказал он, — ты главный зоотехник. Если падеж от плохого ухода, прежде всего отвечаешь ты головой. Понял?

— А вы надеетесь остаться в стороне? Отвечать будем вместе.

— Вот как! — Багаев кинул на Сергея быстрый взгляд. — Нет уж, милый, извини! — и собрался уходить.

«Уходит, когда вопрос не решен, узлы не развязаны?..»

И Сергей решительно сказал:

— Подождите!

Багаев остановился:

— В чем дело?

«Сказать правду. Надо сказать, даже если какой-то контакт будет оборван», — быстро подумал Сергей и выложил:

— Минувшим летом вы урожай подсчитали на корню. Обязались сдать миллион пудов хлеба. Район не собрал столько. Вам бы признаться, но вы пошли дальше: «Пропадем, но сдадим!» И сдали все: и фураж, весь кормовой фонд. До последнего килограмма.

Багаев, видно, не ожидал, что вопрос будет поставлен с такой прямотой. Он молча, с прищуром следил за Сергеем.

— Где обещанные корма? — спросил Сергей. — Где ваши концентраты?.. Кого обманываете?

Багаев побагровел:

— На трудностях играешь?..

— Каждый день думаем, какую крышу разбирать будем. Больше кормить нечем. Кого вы обманываете?

— Ну, ты, парень, говори, да не заговаривайся! — услышал Сергей голос Карпова.

Хотелось задать еще несколько вопросов, но Сергей сдержал себя.

— Когда переезжаешь быструю реку, — проговорил он, — надо брать выше того места, куда вам нужно, иначе снесет. Вы видите только, что под носом, сегодняшний день, а что будет через десять лет, вас это не касается. Но речка-то течет!

Багаев подошел к нему близко:

— И что ты все конфликтуешь? Или у тебя есть особые причины?..