Красная роза

― Эрик, это… ― Слова застревали в горле, пока глаза пожирали дорогое украшение. Снова это чувство, что пожирает внутренности от осознания того, что подвеска с кулоном стоит не малых денег. ― Спасибо тебе, честно. ― Обвиваю руками его за шею, утыкаясь носом в шею и вдыхая знакомый терпкий парфюм. Одеяло сползло, оголив налитую грудь. ― Но это слишком дорогой подарок…

― Не думай даже отказываться от него. ― Немного серьезно отвечает он, поглаживая мою оголенную спину. Я целую уязвимую точку на шее парня, и дрожь мимолетно проскальзывает сквозь Эрика. ― Я подарил тебе в знак того, что дорожу тобой и не намерен отпускать. Мне плевать, что подарок стоит кучу денег, только так он способствует передать силу, мои чувства, тепло и наши с тобой воспоминания…

― Это так мило. ― Отстраняюсь и оставляю воздушный поцелуй на его алых губах. ― Но у меня нет для тебя подарка…

Боже. Как же это неудобно, когда минутное помутнение от восхищения проходит и приходит осознание, что не может ничего подарить взамен.

― Что? ― удивляется Эрик, заправляет мне за ухо прядь волос и ненасытно смотрит вниз. От его откровенного взгляда я до сих пор стесняюсь, поэтому тут же прикрываюсь. ― Не стесняйся. Ты в любом виде выглядишь просто сногсшибательно… А насчет подарка не переживай. Я понимаю, твое положение не из лучших и не стараюсь как-то упрекать тебя в этом.

Лизи Бофорт стала бы. У нее все основывается на деньгах и славе. Ни одной капельки человечности.

― Так что я не жду от тебя ничего. Лучший подарок ― это ты сама. Особенно аппетитная фигура…

― Фу, у тебя все сводится к сексу. ― Смеюсь, распотрошив на макушке, видимо, уложенные волосы.

― Молчу…

После завтрака нам приходится в быстрой спешке собираться и ехать ко мне, чтобы забрать вещи. До начала пары оставалось полчаса. Все же проснуться в семь утра и потом в спешке собираться в университет ― отнюдь не приемлемая обстановка с самого утра. Как только не подгоняла Эрика, что он уже стал косо смотреть на меня и кажется, продумывать план «высадить и пускай сама добирается». Но я знала, что мальчишеская обида долго не смогла держать зверя в клетке, мои чары его окончательно поразили.

***

― Какой красивый кулон, ― подметила Ким, рассматривая подарок на моей шее.

Нам еще долго приходилось с Эриком препираться насчет украшения: я ему говорила, что ни за что не надену его в университет, но парень был слишком убедителен и настойчив. Казалось, что он специально меня заставлял его носить в учреждении ради того, чтобы другие парни не смели заглядывать на меня. Но пару игривых взглядов не ускользали от внимания, в прочем и от Росса.

― Эрик подарил позавчера. Я его пока что не хотела надевать, так как некоторые девочки начали бы распускать слухи. Но ты же знаешь ― упрямых парней…

― …не сможет уговорить сам черт. Аарен точно также мне выносил мозг обязательным присутствием на их матче уже завтра.

― Оу, точно. ― В прошлый раз наши футболисты смогли выиграть соперников, счет был практически наравне, если бы команда из другого университета могла более энергичнее себя отдать в игре. ― Эрик меня не звал на игру…

― Не переживай. Я уверена, что он придумает гениальную лазейку приманить на игру и после нее как следует провести вечер…

Ухватилась за плечо подруги и рассмеялась, хотя встревоженность не могла расслабить меня. Почему же до сегодняшнего дня Эрик не заикался об игре?

― Надеюсь…

Джонсон расплылась в улыбке и сощурила глаза, поглядывая на дорогу. Погода на улице была сегодня просто невероятной: тучи окончательно затянули голубое небо и жуткий холод пробирался под кожу. Несмотря на это, мы все равно решили посидеть подальше от душного помещения, насладиться минутами тишины и поговорить на любые темы. Жалко, что Грейс не смогла. Ее внеплановая ошибка заставила задержаться у преподавателя.

Достала из заднего кармана джинсов телефон, разблокировала его и зашла в Instagram. Ни одного нового сообщения. Странно. Обычно он ежечасно загружает меня сообщениями, носящие бессмысленное и двусмысленное содержание. Вчера вечером тоже на удивление было тихо, и мой телефон не вибрировал от каждого уведомления, что мама постоянно жаловалась на жужжание и просила вообще выключить его.

Ладно, возможно, я себя накручиваю. Но молчать тоже не стоит.

Быстро напечатала парню сообщение «Привет. Как дела?» и положила телефон в сумку. Мое тоскливое выражение не скрылось от Ким.

― Ты чего? ― Ткнув меня в бок, она придвинулась ближе. Стоило ей заглянуть в мои глаза, так можно было и не отвечать. Она сама все поняла. ― Не переживай. Позовет он тебя. Может, он сейчас занят…

― Он даже ничего не написал за сегодняшнее утро, а уже стрелка переваливается на час дня. Да и не пришел ко мне.

― Ну-ну. Не вбивай в голове всякую ерунду. ― Девушка по-дружески сжала мою руку, переплетая наши пальцы, и заговорщески продолжила: ― Лучше расскажи об ужине с семьей Росс.