Красная Шапочка, черные чулочки

- Это точно - развлечений маловато. Завтра буду делать шоколадные фигурки для свадебного торта внука Клары Аристарховны, тогда и повеселюсь. Кроме фигурок жениха и невесты, он заказал еще тридцать две кошечки в разных позах, представляешь? Хочешь посмотреть эскизы? Я легко вскакиваю с его колен и бегу к себе в кабинет, уговаривая сердце стучать почаще. К исходу второго года замужества у меня появились личный кабинет и небольшая курительная комната. В этой комнате без окон и мебели я зажигаю свечи и палочки из сандалового дерева и валяюсь на ковре в подушках, лепя на ощупь из пластика фигурки зверюшек. Уходя, приклеиваю их к стенам.

- Эскизы? - Гамлет с удивлением берет папку.

- Тридцать две кошечки - и все в разных позах! - гордо замечаю я.

Он перебирает листы, потом смотрит на меня задумчиво.

- Не ожидал.

- Чего ты не ожидал?

- Самое потрясающее, знаешь, что? Ни одного кота! Здесь действительно нарисованы только кошки. Это видно по мордам, по лапкам! Мне нравится. И ты собираешься их всех вылепить?

- Из шоколада, сливочного масла, ореховой крошки и муки с патокой.

- Да тебе же учиться надо! Это... Это потрясающе фактурно, это гениально!

- Ну и зачем тогда учиться, если уже - фактурно и гениально?

- Ты не понимаешь! - Он вскочшг в сильном волнении, от которого мое сердечко сразу же обволоклось негой. - У тебя - талант, талант, понимаешь? Его нужно развивать.

- У меня не талант. Просто я гениальна во всем. Таланты развивают, а гениальность не требует отшлифовки. Она требует заботы и внимания, - замечаю я.

- Вот эту кошку, честное слово, я уже где-то видел, - не слышит Гамлет, озабоченно тыча пальцем в лист с потягивающейся кошечкой.

- Обморок отправил ее вместе с енотом и собакой на какой-то конкурс в Интернете, ее взяли для заставки сайтов.

- Они выбрали кошку, конечно! - искренне радуется за меня Гамлет.

- Они - да. Енота взял машиностроительный завод, он теперь будет топорщить хвост на гербе их мусоровозов. Мусорщик-енот. А собаку, слишком похожую на волка, взяла охранная фирма. Мне прислали гонорар, - закончила я совсем тихо.

Гамлет отложил листы и посмотрел остановившимся взглядом в окно.

- Я хотел сказать, - еле слышно начал он, - я последнее время уделяю тебе мало времени и, конечно, даже Гейне в подлиннике не окупает тот недостаток внимания...

- Как вы собираетесь это сделать? - перебила я. - Отравите? Только не паучьим ядом, пожалуйста, это будет смешно!

- Ты невыносима... Послушай, я действительно купил Агелене билет на самолет и оплатил путевку, и мы даже вместе выбирали для нее лыжный костюм, очки и перчатки. Но это - все. Она не села в самолет утром - я вечером улетел из Давоса. Ты бы видела, как глупо я смотрелся со своими горными лыжами в загни-валовском лесу! Добавь к этому еще и накатившую оттепель. Как последний мальчишка, я крался к дому твоей бабушки, заглядывал в окна.

- Как ты попал во двор? - опешила я от такого признания.

- У меня давно есть дубликаты ключей, - отмахнулся Гамлет. - Я был уверен, что вы обе там, что... Ввалюсь к вам - мокрый и веселый, с бутылкой шампанского, но...

- Авоськи там не было, - подсказала я, не выдержав.

- Была, - сумрачно заметил Гамлет. - Они сидели за столом, играли в карты...

- Она играла в карты с мальчиками? - насторожилась я.

- Ну да. С мальчиком. С одним мальчиком - со своим дядей. Я думал, что ты будешь там, что ты приедешь к Макару, он же тебе написал о приезде! И раз Агелена не села в самолет, значит, она тоже узнала, значит, она тоже помчится в Загниваловку, чтобы устроить скандал, чтобы вас застукать! Посмотри на меня, нет, не отворачивайся, ты посмотри, во что я превратился!

- Что ты сделал?! - вскочила я в ужасе.

- А разве можно что-то сделать? - зло прищурился Гамлет. - Скажи, что? Я сделаю.

- Можно пойти и убить Ерика! - подумав, уверенно заявила я.

- А его за что? - устало улыбнулся Гамлет. - У меня в семье - мир и порядок. Жена верна, из дома - ни ногой, когда муж в отъезде, и даже отказалась от гувернантки - сама возит детей и в школу и на развлекаловку. Моя золотая стрекоза - подарок судьбы к осознанной зрелости - тоже ничего плохого еще не сделала. Демонстрирует, так сказать, показательную девственность в условиях тяжелейших соблазнов. Так, отхлещет раз в месяц плеткой, а мне даже нравится! - Золотая стрекоза?.. - От возмущения у меня затряслись руки. - И не мечтай! Агелена - паук! Воронковый! А Нефила - птицеед! Знаешь, какого размера пауки-птицееды? Не знаешь?! Что это ты убегаешь, тебе же нравится, когда бьют! А ты знаешь, какого размера самец Нефилы? Ты в тысячу раз меньше меня, понял?! Стрекоза!..

К Ерику я отправилась одна.

Завершая свой многолетний труд по исследованию генеральских папок, Ерик последние месяцы частенько и спал и питался в библиотеке. Тяжелый дух призраком пива и бутербродов с рыбой витал над ним, заснувшим в кресле с открытым ртом. Я бесцеремонно пнула ногой его содрогнувшуюся ляжку. Никакой реакции. Пнула еще раз. Аналогично. Тогда я раздвинула тяжелые шторы и открыла форточку.