Красная Шапочка, черные чулочки

- Уговори Гамлета дать показания против Генерала. У нас еще есть время. Почти год. За этот год мы его уничтожим законным образом.

- Гражданский иск? - демонстрируя чудеса услужливости, поинтересовалась я и заработала удивленный взгляд Ерика.

- Уголовное дело! Незаконные сделки с продажей оружия в страны Востока.

- Я попробую. - Скромно потупившись, я прошла мимо остолбеневшего Ерика и осторожно прикрыла за собой дверь.

- Ты что, Ерика не знаешь? - отмахнулся Гамлет.

- Он проделал сложнейшую работу, он изучил...

- Ерунда, - перебил Гамлет. - Я не сомневаюсь в его усидчивости и профессионализме. Да, он нарыл много чего интересного - лет на десять заключения, не меньше, раз уж решил и тебя подключить к этому. Конечно, Ерик понимает, что Генерал не сядет - скорей всего, сбежит из страны. Это тоже было бы неплохо, но... - Гамлет задумался.

- Ты не веришь Ерику? - догадалась я.

- Ему можно верить, пока дела идут хорошо. Но вот если запахнет паленым... А Генерал без боя не сдастся. Видишь ли, я не чувствую себя настолько могущественным, чтобы сразиться с ним открыто. А Ерик предлагает открытый бой, в этом его ошибка как стратега. Генерал никогда не убирал своих противников в открытом бою. Трупы обычно находили на задворках.

- Значит, - подвела я итог, - ты не доверяешь профессионализму Ерика как юриста, способного преодолеть систему, покрывающую генералов?

- Смешная ты, - Гамлет погладил меня по волосам.,- Еще скажи - мафию! Пойми: если бы я хотел завалить Генерала открыто, я бы начал это делать сразу - в восемьдесят девятом! Если бы... - Он преодолел что-то в себе и повернул мое лицо за подбородок к своему. - Если бы у меня было тело Кобры, если бы Россия тогда уже имела договор с Интерполом и разрешение на арест счетов некоторых генералов в заграничных банках, но... Ничего этого не было. А теперь время сработало на него.

Мы стояли на узком мостике через ручей. Весной и ранним летом этот смирный журчальник изображал из себя бурную горную речку, и сейчас он бесился и шипел под нами, уволакивая мусор с берегов. Я поежилась от близкого холодного дыхания воды, но не в туалет же тащить Гамлета для такого секретного разговора, в конце концов!

- Я бы пошел на такое, - задумчиво сказал Гамлет, - хотя на самом деле мы с Коброй тогда провернули самое настоящее мошенничество. Генерал направил нас на сделку по продаже кое-чего из оружия, мы думали - так, по мелочи: два фургона переправить. Кобра поехал в Турцию, чтобы разбираться в порту, я остался в Москве для непредвиденных ситуаций. Он позвонил два раза. Первый раз сказал, что груз принят и оформляется, как планировалось. Второй раз передал, что задерживается - Генерал приказал ему по телефону отправиться еще и в аэропорт встретить самолет. Подробностей я не знаю, но Кобре не понравилось то, что он обнаружил в документах на два контейнера, прибывших грузовым самолетом. Ему не понравился код получателя. У меня было два часа на поиск информации по данным сопроводительных документов и шифру на самих контейнерах. То, что я обнаружил, я не говорил еще никому.

- Ну Кобре ведь сказал, когда обнаружил?

- Нет.

- И мне не надо! - всполошилась я.

- Нет уж, ты просила принять игру Ерика. Я постараюсь объяснить, почему в этой игре никогда не будет выигравших. По сопроводительным документам Кобре полагалось этапировать груз из самолета в назначенный пункт, получить за него плату - этим он и занимался, пока я выяснял, что может быть в контейнерах. Я выяснил кое-что интересное как раз тогда, когда Кобра сказал, что оплата по контейнерам уже произведена. Ему оставалось позвонить Генералу, доложить о проведенной сделке номер два и отвезти оплату в указанный Генералом банк. Я сказал Кобре немедленно выбросить телефон, на попутках добраться до аэропорта и любым способом попасть в самолет - под чужим именем, угрожая оружием, как угодно. И позвонил золотарю номер один. Гамлет посмотрел на меня - поняла ли.

- Золотарь - это тот, кто чистит нужники, - спешила я соображать. Это... Это - журналист?

- Четыре с плюсом, - улыбнулся Гамлет. - Не просто журналист, а назначенный самыми верхами копаться в дерьме и копить информацию. В нужное время ему советовали что и на кого выбрать из запасов для разоблачения и пустить под трагическую музыку на главном канале.

- Значит, ты это сделал не для того, чтобы предать гласности, так?

- Так. Я пытался спасти Кобру. Я ошибся. Потому что не знал, сколько это стоило. Если бы я тогда знал сумму, я бы сказал Кобре спрятаться, зарыться в канализацию, исчезнуть, но не подходить и близко к местам, где есть камеры слежения.

- Минуточку. Ты сказал, что никому не говорил о самом грузе, так?