Красная шапочка, или Охота на серого волка

– Думаю, что в таком случае Дамиан просто найдет другой дуб и притащит тебя к нему. Выход один – уничтожить Дамиана и его стаю. Только ты должна уехать отсюда. Тебе очень опасно тут находиться. Я спрячу тебя, а потом вызову членов Ордена. Они в любом случае не оставят все это просто так и в любой момент могут начать зачистку. Слишком много людей погибло. Если раньше пропадали туристы и бродяги, то после резни на ярмарке, скрыть существование сверхъестественных существ будет очень нелегко, хоть власти и списали эти смерти на взбесившихся сбежавших животных из цирка. Но цирка и животных больше нет в этом городе, а убийства людей будут продолжаться. Поэтому в ближайшее время Орден сам появится здесь.

– Подожди, – вспомнила я, – но ведь раньше, еще до полнолуния, были сообщения об убийствах девушек и говорили, что действует маньяк!

– Да, девушки все примерно одного типа и телосложения с длинными светлыми волосами.

Мне мгновенно стало не по себе.

– Мне кажется, кто-то пытается убить Волчицу, – задумался Рик, – думаю, я уже не единственный охотник в вашем городе, кому заказали убить тебя, к тому же, появилась еще одна стая. Они тоже не знают, что именно ты та самая ведьма, которую все ищут. Есть примерное описание внешности и возраст.

Я вспомнила репортаж по телевизору о первой такой убитой девушке. Там говорили, что на ней нашли следы от человеческих зубов. Кто-то перегрыз ей горло.

Я озвучила свой вопрос Рику.

– Но охотники не стали бы убивать девушку таким образом! Перегрызть горло как-то не в стиле элитных охотников! – сказала и сама поежилась от того, как жутковато это прозвучало, – Они бы применили оружие, ну или просто сломали бы шею.

– А что, если это Вивьен? Она хотела отомстить за то, что Дамиан собирается тебя сделать своей парой, – предположил он.

– Но ведь она хорошо знает мой запах! Какой смысл убивать других девушек?

– У меня есть теория, – начал размышлять вслух охотник, – она похитила тебя втайне от Дамиана. Нарушила его приказ. Я все время думаю – ради чего? Зачем так рисковать? Возможно, она хотела попробовать сделать зелье или заклинание с помощью твоей крови. Они ведь давно работают над тем, чтобы снять проклятье и получить возможность оборачиваться в любое время. Хотела преподнести своему альфе подарок. Вивьен была уверена в том, что все получится. Вышло все наоборот. Вместо того чтобы получить возможность принимать образ зверя когда ей вздумается, она ее почти лишилась совсем. Вместо обращения, ее звериная сущность стала править в человеческом теле.

Точно! Я вспомнила, как выглядела Вивьен в канун полнолуния, когда чуть не попала нам под колеса. У нее был совершенно безумный взгляд и клыков не наблюдалось. Это объясняет ее агрессивность в последнее время. Если, меняя облик в теле зверя, доминирует человеческая душа, то в этом случае Вивьен добилась обратного эффекта – в теле человека первенство берет зверь. От осознания этого стало немного легче. Ведь какой бы ненормальной психопаткой не была Вивьен, ну не могла она в здравом уме напасть на собственного отца. Она просто не отдавала отчет своим действиям.

– Она такой будет теперь всегда?

– Не думаю, – ответил Рик, – скорей всего регенерация возьмет свое. Рано или поздно все вернется в норму.

– И снова захочет отомстить, – закончила за него я.

Мы помолчали, думая каждый о своем.

– Тебе надо уехать, – повторил Рик.

– Я не могу оставить здесь маму и бабушку!

– Мы их заберем с собой, – пожал плечами он.

– Мы?

– Да, мы, – Рик поднял меня за подбородок и заглянул в глаза, – я не оставлю тебя никогда!

Глава 27

Джип Рика бодро катил по пыльной дороге. Я смотрела в окно и обдумывала все, что узнала сегодня. Мы забрали из комнаты на острове самые важные свитки, тщательно запечатали вход в пещеру, еще и новых камней навалили сверху помимо того валуна, что мы сначала убрали, а потом вернули его на место.

Я понимала, что вся моя жизнь пошла под откос. С каждым днем, с каждым полнолунием я все больше проваливалась в какую-то бездну. Вот не знала я раньше про оборотней, и жилось мне спокойнее. Узнала о них, тут же начались проблемы! Причем чем больше я погружалась в тайны сверхъестественного мира, тем сложнее становилась моя жизнь. И никуда от этой информации не скроешься.

Вот как сейчас убедить маму и бабушку, в том, что нам надо уехать? Что я им скажу? А дядя Стенли!

– Я не могу уехать, – тихо проговорила я.

Рик бросил на меня короткий взгляд. Сжал мою ладонь в своей.

– Можешь!

– Не могу!

– Мы же договорились с тобой! Маму и бабушку заберем с собой.

Я покачала головой.

– Я нужна дяде Стенли! Он был рядом со мной, когда я нуждалась в этом. У него никого, кроме меня нет! Как я могу оставить человека, заменившего мне отца?

– Джесс, – мягко проговорил мое имя охотник, – пожалуйста, пойми! Он сейчас в больнице. Его вредно, куда бы то ни было перевозить! Он в тяжелом состоянии, может просто не пережить дорогу! А тебе опасно тут оставаться.

– Переживу, – упрямо вздернула подбородок я.

– Ты да, – согласился Рик, – а вот город может не пережить того, что задумал Дамиан.

Меня передернуло.