Красная строка. Сборник 3

На нас с сестрой не было сухого места. Удивляюсь, как мы не заболели! Хозяйка только всплеснула руками, когда нас увидела и ничего не могла сказать. А мы мокрые и страшно довольные отрапортовали ей: «Наша миссия выполнена. Все птицы на своих местах, целые и невредимые!»

Денис Гусев

Минута в метро

Бакалавр

В главном зале Академии на стене висел железный меч. В стеклянной капсуле, цельнометаллический, без украшений, грозный и простой, но в то же время благородный артефакт из далекого 21 века. А там внизу группка школьников на экскурсии и пожилой человек в черной форме министерства образования.

– А почему меч в капсуле? – Дети нетерпеливо задавали вопросы. – Можно ли его подержать?

– Меч выкован из чистого железа, он не выносит воздух. Нельзя его касаться недостойному. – Старик говорил размеренно, как бы нараспев. – Вы же не хотите, чтобы его пришлось перековать? Зная, как он был сделан…

– Да, мы знаем, в одном литре человеческой крови содержится примерно один грамм железа, – Мальчик пытался произвести впечатление на экскурсовода. – И нетрудно вычислить, сколько крови студентов необходимо для него. Но как же они сдавали экзамены тогда? И кто все это придумал?

– Конечно, никто не умер, было бы слишком неразумно требовать сдать всю кровь. – Он лукаво улыбнулся, едва заметно, но всем стало не по себе. – Кровь собиралась для медицинских целей, но некоторый процент шел на изготовление меча. Этот процент зависел от того, насколько несчастный студент дерзнул недобрать до порогового значения. Пересдача экзамена требовала крови. Все просто.

– Так кто же это придумал? – Школьники притихли.

– Один легендарный доцент, остался неизвестным… Благородный муж в эпоху упадка. О, это было время ложно понимаемой гуманности к студентам, которая воспринималась ими, как слабость, увы. Это были темные времена, когда девизом многих было «Быть студентом – и не учиться». Плохой расчет. Именно он дал имя нашему мечу. Меч называется «Бакалавр».

Велосипедист

Мужчина средних лет уверенно крутил педали по выделенной дорожке в престижном районе. День выдался солнечным. Настроение хорошее. Велосипед упруго катился под горку среди зелени садов. Нужно было только поддерживать беззаботное выражение лица и смотреть вдаль.

Это ведь не его район, а здесь на каждом столбе датчики эмоций. Они считывают эмоции, телеметрию велосипеда, давление и пульс с браслета. Считывают и соотносят с социальным статусом. Прокатиться в богатом месте и с неправильным выражением лица – это лицепреступление. Это может сильно понизить рейтинг, и тогда никуда уже не пустят. Тень сомнений и тревоги пробежала по его лицу. Он попытался включить в себе поток тех мыслей, что всегда выручали рядом с контролирующими устройствами.

Как хорошо, что все пути открыты! Но кому они открыты? Позитивным и жизнерадостным людям! Не зря комиссия регламентирует права владения велосипедом. Ведь катание на велосипеде повышает рейтинг. Чем выше рейтинг, тем лучше настроение, даже можно заехать в центр. Чудесно!

И вдруг он вспомнил, что вчера истратил лимит на выходы из дома. Дома у людей его класса (низкая квалификация, работы нет и не будет никогда) – бесплатная белковая каша и шлем виртуальной реальности. Как он мог забыть… Это же нарушение режима БГД (безусловный гарантированный доход). Сквозь слезы он видел, как загораются красные огни, слышал отдаленный рокот полицейских дронов. В маленьком зеркале у руля уже были видны механические черные псы.

Они стремительно приближались.

Изнутри

Он щелкнул выключателем личного устройства и привычный мир исчез. Вместо ванной комнаты, где он находился, после щелчка он оказался в темном бесконечном пространстве. Если посмотреть по сторонам, то, казалось, оно неспокойно и еле заметно движется серыми пятнами и медленными вихрями, едва уловимо во мраке. Перед ним, как бы на больших светящихся мертвенно бледным светом экранах, была размещена исчерпывающая личная информация. Вот его трехмерная модель, ее можно легко крутить по часовой стрелке, хотя она и базовая – без лишних деталей. Впрочем, свой аватар можно и улучшить, достаточно купить премиум-аккаунт. Рядом экран инвентарь с повседневными вещами. Стоит только выбрать что-то и мгновенно это оказывается надето. Все вещи строго его размеров, есть личные, но что-то можно взять напрокат из магазина или приобрести навсегда. Бесконечный магазин, мириады брендов, все доступно в один клик.