Красная строка. Сборник 3

Мама осторожно отвела ветку в сторону. Милана встала на цыпочки и увидела сложенное из торчащих в стороны веточек, гнёздышко, а в нём пятеро птенчиков, вернее пять широко, как воронки, раскрытых клювиков. С этого дня девочка стала за ними присматривать.

2

Через две недели птенцы окрепли, покрылись пёрышками и, осторожно, прыгая с ветки на ветку, делали первые попытки вылетать из гнезда. Они только пробовали свои силы, учились добывать корм, познавать мир.

Милана внимательно наблюдала за самым активным из птенцов, и он с любопытством тоже поглядывал на девочку.

– Дочка, смотри, это Чирика, он крупнее и смелее своих братьев и сестёр, всегда первым получает еду от родителей.

– Да, этот воробышек самый быстрый и большой. У него громкий голос. Я видела, он уже пытался взлететь.

Рядом с гнездом стал часто появляться "страшный чёрный зверь". Милана поняла, что Чирика сразу почувствовал исходящую от кота опасность. При его появлении птенец старался спрятаться, прижимался ко дну гнёздышка.

Воробьишка видел, каким хищным огнём загорались янтарные глаза кота, когда родители прилетали с кормом и вились над гнездом. В то же время, он не раз замечал, как взрослые воробьи, как бы поддразнивая, озорно выхватывали еду из миски котофея прямо у него из-под носа, беззастенчиво и без страха садились на кормушки кроликов и кур. И Чирика мечтал:

– Вырасту и стану таким же бесстрашным и ловким!

Однажды небо потемнело, ветер качал ветви деревьев так, что, казалось, вот-вот сорвёт их гнёздышко. Потом сверкнула молния, загремел гром, сильный порыв сдул двух птенцов с гнезда. Одним из них оказался Чирика. При падении он не ушибся, потому что расправил крылышки, спланировал и тут же спрятался среди зелёной травы. А вот второй птенец больно шмякнулся о землю и тут же стал добычей чёрного кота. Милана заметила всё это из окна, побежала за ним, но спасти беднягу-птенчика не удалось.

Сердечко Чирика трепетало от страха. Он закрыл глаза, втянул голову, прижался к земле и замер. Девочка осторожно взяла его в руки и бережно посадила в гнездо. Воробышек понял, что хотя человек и очень большой зверь, бояться его не надо, а пищу, кров всегда можно найти именно рядом с людьми.

– Значит, кот – враг, а человек – друг, – сделал он вывод.

Чтобы не стать добычей хищника, подросший Чирика соскочил с гнезда и прыгал недалеко от него среди травы. Милана смотрела с изумлением. Мама объяснила малышке, что такие птички называются слётками. Кроме того, у них очень короткие ноги, поэтому воробьи не ходят, а перепрыгивают с места на место.

Пока воробышек выглядел неказистым, нескладным и взъерошенным, как и любой подросток. Слёток ещё не был готов к самостоятельной жизни, потому что не умел полноценно летать и находить корм, прятаться от врагов. Но мама с папой отыскивали его по голосу, прилетали, заботились и кормили по нескольку раз в день.

Ещё он боялся больших чёрных птиц. Он успел увидеть, как сильные и умные вороны убивали не только малышей, но и взрослых воробьёв и пожирали их. Нередко они разоряли целые гнёзда, лакомились птенцами. Однажды Милана очень удивилась, когда ворона стала отщипывать клювом от большой корки хлеба и бросать маленькие кусочки. Воробьишке хотелось подобрать один из кусочков, но тут какой-то взрослый воробей его опередил и… поплатился жизнью. Птенец и девочка догадались, что так хитрющая ворона приманивала птичку поближе!

Чирика постарался как можно скорее спрятаться в траве. Теперь звуки «каррр-каррр» приводили в ужас, он навсегда запомнил, что эти птицы смертельно опасны, от них надо держаться подальше!

3

Наступило лето. Стояла прекрасная погода, стрекотали кузнечики, от жёлтых головок одуванчиков газон казался золотым. В один из дней Чирика впервые увидел стрекозу. Такая большая, с голубовато-зелёным брюшком и золотисто-жёлтыми крылышками она легко и изящно витала недалеко от гнезда и ловко ловила насекомых прямо на лету, виртуозно повторяя траекторию полёта своей жертвы. Воробышек разглядел в ней не только добычу, но и конкурента на свою территорию.

Милана наблюдала за птенцом и поняла, что тот приготовился к атаке, застыв на ветке яблони. И, когда стрекоза пролетала под ним, смело бросился вниз, уверенный в своей победе. Бедный, он не знал особенностей поведения и возможностей стрекозы.

Летунья почуяла опасность, мгновенно зависла в воздухе, остановилась и вдруг… полетела задом наперёд! Этого охотник, да и Милана, совсем не ожидали.

Никто не мог вот так на лету останавливаться и планировать хвостом вперёд! И наш бедолага, пролетев мимо, шлёпнулся о землю, а стрекоза блеснула огромными глазами и беспрепятственно упорхнула по своим делам. Это происшествие стало для самоуверенного птенца ещё одним уроком.

Милана прибежала к маме и рассказала, как стрекоза обхитрила глупого воробьишку.

– Стрекозу так просто не поймать, – пояснила мама. – Она летает вперёд и назад, быстрее других, видит всё вокруг, красивая, очень прожорливая и ловкая хищница.

4