Красная строка. Сборник 3

Работать с большими вещами ему нравилось, легко скользил из угла в угол, старался, шипел, выпускал водяную струю пара. Полотно сгибали раз, два и ещё раз проглаживали. Хозяйка была довольна, а внутри утюга всё кипело от счастья – он так нужен! Маленькие вещи с оборочками, карманчиками, воротничками, пуговками ему тоже нравились, он пыхтел, совал носик в самые трудные места, но аккуратно получалось не всегда.

Все вещи, наконец, развешены, разложены по местам, а его опять отнесли в тёмную комнату на полку. Тишина. Ничегонеделание утомляло. Рядом в комнате лежали старый пылесос, швейная машина, этажерка с журналами и фарфоровой статуэткой, керосинка – не каждый знает для чего она нужна, что это за предмет, а рядом стоял чугунный большой утюг.

– Когда-то давным-давно, – рассказал старый утюг, – крышку мою открывали, засыпали угли, раздували их, а потом гладили осторожно, чтобы искорки не упали на полотно. Ах, как мне сейчас грустно.

Вздыхали и другие вещи. А однажды чугунный утюг отнесли в музей. Электрический обижался, что его не взяли, ведь среди вещей в тёмной комнате он был самым современным, с удобной ручкой, лёгкий, с подсветкой. Но… подумал и сделал правильный вывод: нужно очень хорошо делать своё дело здесь и сейчас, на своём месте, быть необходимым людям. Это очень непросто, но приятно.

Балетные туфельки, или новая счастливая жизнь

Снег падал густыми хлопьями, укрывая всё вокруг, вскоре и дом, и сад, и дорожка с яркими фонариками стали необыкновенно красивыми и таинственными.

Приближалось сказочное Рождество, и радостно к нему готовилась хозяйка. Пахнет корицей и ванилью. В гостиной с венецианскими окнами стоит большая ёлка с красивыми старинными игрушками, с расписными золочёнными стеклянными шарами и бусами, на густых ветках – голубые и красные банты, конфеты и маленькие ангелочки. На камине – фарфоровые куклы разной величины, соперничающие в красоте между собой, а с камина, свесив лапу, смотрит вниз фарфоровый пёс. Эти игрушки давно уже встречают вместе с хозяйкой праздник.

Анна, красивая рано поседевшая женщина, уже много лет в предрождественский вечер одна. Её окружают только две кошки, и две собаки.

Анна поставила свечи перед портретами мужа и сына, улыбнулась женщине в светлом платье, вспомнила ушедших в иной мир родителей, бабушку. Грустно – уснула в слезах.

Большой дом окутала тишина, только в старом расписном сундуке с окантовкой медной полосой и коваными деталями по углам, привезённом из Индии, где хранилось множество домашних тапочек самой разной величины, продолжали шептаться, гордились, что у них такая гостеприимная хозяйка, что она бережно относится к обуви. Но тапочкам в сундуке было скучно. Так редко им удавалось увидеть красивые полы с натёртым паркетом, на котором отражались огоньки, скользили солнечные лучи и двигались тени. Иногда в доме сверкала большая люстра или едва мерцал огонёк свечи.

– Ах, как долго у нас не было гостей, – вздохнув прошептали красивые с пушистым помпоном женские шлёпки после того, как всё в доме затихло.

– Давно к хозяйке не приходила юная девушка, наверное, её дочь, с ножкой маленькой, как у Золушки. Может, уехала куда-нибудь.

– Да и господина с громким голосом, и весёлого старичка, и брата хозяйки из другого города, который любил громко петь, их тоже давно не видно, – добавили две пары одинаковых тапочек удобных, войлочных, – обидно, мы никому не нужны.

– Да, да, – пробасили большого размера мужские тапки, – нас тоже давно никто не берёт.

– И нас, и нас, – запищали детские туфельки.

Детских в сундуке было несколько, мягкие зимние и лёгкие летние. Кожаные с опушкой не вступали в общий разговор, они когда-то принадлежали бабушке Анны, гордились этим и даже считали себя важнее прочих. Зашептались всякие другие – их больше всего. Эти тапочки надевали разные люди, которые приходили к Анне, они тоже старались угодить гостям, согреть их, быть удобными, чтобы все остались довольны. А ещё в сундуке лежали мягкие турецкие туфли, расписные с загнутыми носами и кломпы – традиционные деревянные башмаки из Голландии, их подарили хозяйке на день рождения, но они ей маловаты по размеру. Удивительное соседство!

У всех тапочек – своя интересная история, их время от времени надевали, только балетные туфельки не доставали. Они лежали на самом дне сундука в углу. О них забыли?! Кому они принадлежали? Никто из находившихся в сундуке не знал их историю, и всем хотелось разгадать тайну. Износившиеся тапочки выбрасывали, приносили новые, но этот пакет с балетками просто не вытаскивали. Тапочки и туфли вспоминали прошлое и рассказывали о счастливых днях, когда у них были хозяева, в доме бывало много гостей и они веселились. Те, которым посчастливилось увидеть мир вне сундука, рассказывали о своих впечатлениях. Но, наконец, тапочки, переполненные счастливыми воспоминаниями, угомонились и заснули. В сундуке стало тихо.