Красная свадьба

— Геланд, я не желаю тебе зла. — Он страшно рассмеялся, запрокинув голову назад, но не сказал ничего в ответ. — Геланд, тебя не отпустят. — Я сказала очевидную вещь, и осознала что и моя жизнь распланирована мужчиной, сидящим на троне и с ленивым интересом, следящим за представлением.

Геланд бросился ко мне, со свистом разрезая воздух перед собой, увернувшись, я отбежала в сторону, ожидая нового удара. Движимый гневом он, не теряя времени, повторил попытку, пытаясь загнать меня в угол, но я ускользала вновь и вновь.

Догонялки продолжались бы еще очень долго, но Великий видимо посчитав представление затянувшимся махнул рукой и границы нашей клетки сблизились, сокращая расстояние между нами, делая мои маневрирования невозможными.

Со всех сторон слышались подначивания, хлопки и посвистывания, одобряющие действия правителя.

Я подставила подножку, и ослепленный яростью пленник с грохотов упал на одно колено, едва не распластавшись на каменном полу.

У меня был опыт рукопашных схваток, но я уступала по силе сопернику, даже с учетом его измученного состояния, и единственный вариант был воспользоваться хитростью, что я и сделала. Сгруппировавшись, я дикой кошкой прыгнула на его спину, захватывая руками шею, перекрывая поток кислорода. Он взревел, пытаясь стряхнуть меня, но я держалась до последнего, пока он не начал медленно покачиваться, теряя сознание.

— Убей! Убей! Убей! — Скандировала толпа, но я не слушала, ощущая, как размякает тело подо мной.

Великий встал и подошел к черте. Он, сцепив руки за спиной, чуть склонился, наблюдая за нами и клетка, пару раз мигнув, исчезла.

— Я же приглашал тебя на ужин, ведьма. Почему же ты отказываешься от еды? — С иронией спросил он, ногой подтолкнув нож под руку Геланда, что судорожно рыскал пальцами по полу. — Или ты или он. Кто-то из вас сегодня должен умереть. Выбирай, ведьма.

Я смотрела в его равнодушное лицо, не находя никаких признаков сожаления или сомнений. Он ровно с таким же выражением наблюдал бы как разделывают детей, или как насилуют женщин. Пустой, бесчувственный. Он делал все, что бы выжечь во мне все человеческие чувства, желая превратить в монстра, выдрессированного, послушного и ужасно опасного.

Пальцы Геланда нащупали клинок, и на замах оставалась доля секунды, когда рука безвольно опустилась на землю, после громкого хруста шейных позвонков.

Я поднялась на ноги и ступней толкнула сгорбившийся труп.

Взгляд моего личного врага светился ликованием, восхищением и довольством. Карие глаза с восторгом взирали на меня, пока я собирала все свои силы, стараясь просто удержаться на ногах.

— Я была уверенна, что бы более радушный хозяин и не станешь предлагать гостям еду с пола.

— Пойдем за стол. Твое место рядом со мной. — Он протянул свою ладонь, и я вложила в нее подрагивающие пальцы.

Глава 4

Великий не соврал. Он действительно выделил мне место рядом со своим троном, чуть дальше от всех и как можно ближе к нему. Из неоткуда появились слуги разносившие еду и наполняющие бокалы вином. Праздник набирал оборы. Вампирши громко и призывно хихикали, соблазняя приглянувшихся им мужчин. Чародеи и магички бурно обсуждали новые идеи, критикуя друг друга без устали. Всюду царило веселье, на которое я не могла смотреть, пряча глаза за краем кубка.

— Ты была великолепна. — Не отвлекаясь от разглядывания празднества, сказал Великий. — Такая огромная сила, в таком хрупком существе.

— К чему эта похвала?

— Я лишь проверил, правдивы ли были слухи о тебе.

— Как я поняла, ваши ожидания оправдались.

— Несомненно. Осталось только сломать тебя. — Он, наконец, повернулся, встретившись со мной взглядом.

— Я поступила милосердно. Он давно должен был умереть, и я лишь помогла ему.

— Тебе ли говорить о милосердии, отцеубийца. — Он хмыкнул, одной фразой приколачивая меня к стулу. — Сегодня можешь отдохнуть и насытиться вдоволь. Я более не намерен развлекаться за твой счет. Так что, веселись, банши.

Несколько часов я провела в наблюдении, внимательно запоминая все, что видела и слышала. Как назло никто не обсуждал никаких важных дел, вокруг слышались только сальные шуточки, смех и предложения выпить. Со временем ужин превратился в попойку с оттенком оргии. Многие разбились на парочки и, не стесняясь своих нахлынувших желаний, практически совокуплялись у всех на глазах. Мое внимание привлекла пара — вампир в светлой рубашке на выпуск и магичка с ярко рыжей шевелюрой. Ее волосы жесткими пружинками вздрагивали с каждым ее движением, пока она верхом на мужчине демонстрировала свою обнаженную грудь.

— Это Элизабет. Очень и очень талантливая ведьма. Примкнула одной из первых в мои ряды. Верна как собака, но и так же похотлива как сучка во время течки. — Уперевшись на правую руку, что была ближе ко мне, Великий сократил расстояние между нами, так что бы его слова доходили только до меня. — Под ней Алит, младший брат графа Авгура. Я думаю, ты наслышана об этом роде.