Красная угроза

 -Буквально с минуты на минуту герцогу Фунтай будут отданы последние почести, - взял свое слово Бииблэк.- За территорией замка состоятся похороны.

 -Не понимаю, - запротестовала матушка.- Почему не во дворе? И где погребальный костер? – Бодрость тут же вернулась в тело герцогини, уж что-что, а традиции соблюдать она умела и всегда это делала.

 Силенс замялся, поправляя рукой ворот своей рубахи, он переживал, но это не бросалось в глаза. Наверное, только я могла понять, насколько ему сейчас тяжело.

 -Герцог Фунтай будет похоронен в Яблоневом саду, там…

 -Вы закопаете моего мужа в яму? – взвизгнула матушка, всплескивая руками в разные стороны. Слуга позади нее опасливо отпрянул в сторону, желая сохранить собственное лицо в целости и сохранности.

 -Пожалуйста, будьте сдержаннее, - тяжело проговорил Ленс, я буквально слышала, как быстро стучится его сердце.

 Мать, наконец, заметила меня и удивленно схватила мое запястье своими холодными от ужаса пальцами. Она трясла руку, словно пытаясь без слов что-то сказать, но, к сожалению, я не желала каким-то образом ее поддерживать. Я просто этого не могла.

 -Эверин…

 Но я покачала головой.

 -Идемте, матушка, пора отдать честь герцогу, - сухо произнесла я, увлекая ее в сторону Яблоневого сада.

 Небольшая процессия отправилась вслед за нами. Но отчего-то вокруг свежевырытой ямы собралось не так много людей, как того можно было ожидать. Большинство из них были уроженцами Фунтай, пожалуй, из остальных были только Хелл, Бииблэк, Коктон и моя личная стража. Возникало ощущение, что остальные почтительно позволили нам попрощаться с герцогом первыми.

 Я крепко сжала в правой руке остро наточенный нож, который взяла у Силенса. Муж настороженно посмотрел мне в глаза, но я ничего не ответила, уверенная, что просто обязана отдать дань своему отцу. Никто не должен догадаться, что герцог был предателем, а, значит, мне должно соблюдать все традиции и каноны. Мать первой бросила на белоснежный саван, который бережно опустили в могилу, горсть сырой рассыпчатой земли и в слезах поспешила скрыться в толпе. Я ее не винила, прекрасно понимая всю глубину её боли. Силенс подошел вторым, срезав от своего воинского хвоста длину в палец. Постоянно ощущая на себе проникновенный взгляд Хелла, я нервничала. Бастард одновременно и поддерживал, и раздражал меня. Ведь именно он застал меня возле трупа Содлона, когда я не могла полностью принять всю важность того выбора, что был мною принят. Наверное, советник как никто другой понимал, насколько это абсурдно и непонятно горевать по тому, кого сам и убил.

 Сглотнув комок в горле, я подошла к краю ямы. Бииблэк ободряюще мне кивнул, серьезный, как высеченная из камня статуя. Его темно-карие глаза предупреждающе блеснули в лучах едва пробившегося сквозь тучи солнца. Я собрала волосы в хвост и уверенным движением обрезала их ножом, чувствуя напряжение, с которым они рвались. Волосы тут же свободно рассыпались по плечам, непривычная легкость головы слегка меня удивила. Я отдала усопшему частичку собственного духа, по белому савану хаотично рассыпались локоны цвета прошлогодней смолы. Вздохнув, я отошла, принимая, наконец, что герцога Фунтай больше нет. Он никогда не сумеет причинить мне боли, а мне больше не придется стыдиться его поступков. Газа были подозрительно сухи.

 Когда траурная процессия завершила свой ритуал, по приказу Бииблэка молодые солдаты начали слаженно работать лопатами. Саван в скором времени скрылся под толстым слоем темной земли. Песок все летел в могилу, а я вместе с ним отправляла в яму все воспоминания, связанные с отцом. Там была и горечь, и радость, и боль, и любовь. Я не жалела своих чувств, избавляясь от них с легкой душой.

 Я ощутила, как Силенс сжал мою руку. Он безмолвно стоял рядом и поддерживал меня так же, как и волки, которые наблюдали всю картину из-за ближайших кустов. Они не пользовались словами, но волны успокоения, что омывали меня, давали гораздо большее облегчение. Люди разошлись, и возле притоптанной сырой земли осталась только я. И мой принц. Который спешил, который имел еще множество дел, но муж продолжал стоять рядом и быть со мной. Он просто был со мной, а в большем я и не нуждалась.

 Холод пробежался по моей спине. Этот человек пал от моей руки. Этот человек мною же и похоронен. Я боялась только одного, как бы он не начал приходить ко мне по ночам, тогда как у меня и наяву были кошмары. Неожиданная змея в душе напомнила о том, что мой главный враг все еще беспечно разрабатывает планы моего убийства, и кто знает, может быть, Уэн и ее сестра давно уже на десять шагов впереди нас и нашей стратегии.