Красная угроза

 Ко всему прочему, семя, которое посадил Хелл перед нашим отъездом, уже успело дать первые ростки. Повариха на кухне не подавала мне ничего жирного или приправленного вином, служанки почтительно интересовались, не нужны ли мне еще малиновые листья, а придворные дамы пытались заботливо охать и ахать, кружа вокруг меня, как заботливые курицы-наседки. Если я уже успела испытать на своей шкуре гнет интереса о моей беременности, хоть и провела в замке еще меньше суток, что же ожидало меня дальше? Единственная надежда состояла в том, что и  Уэн купилась на дешевый трюк Беллса.

 -Эв…

 -Я в порядке, Силенс, - я повернулась лицом к своему мужу. Он взволнованно смотрел мне в глаза, поднял руку и провел большим пальцем по щеке, нежно успокаивая бушующую внутри боль.

 -Ты никогда не сможешь меня обмануть, Страстная, - шепотом произнес он, спеша увлечь мои мысли в другом направлении. Он осторожно потянул за руку, понуждая наконец-таки уйти прочь от могилы. Я в последний раз бросила взгляд на свежевскопанную землю, оставляя здесь и сейчас все то, что когда-нибудь могло мне помешать. Жаль, не избавиться от той раны, что отныне зияла в моей душе.

 Мы подошли к замку, все еще не разнимая рук. Силенс молчал, но я знала его осторожные и трепетные мысли. Я, наверное, никогда себе не представляла, что принц Королевства Дейстроу так страстно и горячо полюбит меня. Казалось, Силенс порою и сам не понимал, отчего угли его сердца разгорелись так пламенно после моего появления в замке. Ведь он сам принял решение, что я стану его женой. Муж говорил мне, что увидев мое лицо, он сразу понял, что более никогда не встретит женщину, которая была бы лучше, чем я. Я верила ему. Потому что такое обожание и любовь в ртутных глазах не сумеет нарисовать ни один даже самый опытный и талантливый актер.

 -Отец просил, чтобы ты поднялась к нему и сделала доклад.

 -Он…

 -Нет, Эв, король не осведомлен о том, что… дела обстоят не совсем так, как известно остальным, - осторожно сказал принц, недоверчиво оглядываясь по сторонам. В такое время во дворе обычно было полно народу, тем более противный мелкий дождь вновь утих. Но площадки были пусты. Наверняка, все собрались на поминальный ужин.- Просто его величество желает выслушать все из первых уст. Он в своих покоях. Один, я полагаю.

 Я тяжело выдохнула, зная, что сейчас придется врать Энтрасту. Нет, я не испытывала угрызения совести, но все-таки когда-то в Сверкающем зале я дала клятву быть верной династии Предназначенных, а в следующие часы намеревалась нарушить данное слово. Но я оправдывала себя тем, что считала своим королем Силенса, а не его отца. Не знаю, может, кто-то называл бы это предательством перед короной, но я так не считала. Энтраст просто-напросто не сумел заслужить моего доверия и уважения.

 Распрощавшись с принцем на втором этаже, я поднялась выше к покоям монарха. Возле дверей стражник без лишних вопросов пропустил меня внутрь, заходя в комнату, я успела заметить краем глаза выходящего из-за поворота Хелла. Видимо, и бастард желал поговорить со своим отцом. Я очень надеялась, что моих тайн советник не выдаст даже королю Энтрасту.

 В покоях ничего существенно не изменилось. Как обычно, тут царил полумрак, лишь несколько свечей коптило на столах и каминных полках, да и огонь весело потрескивал в очаге. Спальня Энтраста насквозь пропахла запахом вина, он резко ударял в нос и заставлял неприятно ежится. Монарх сидел на своем любимом кресле возле очага, его костлявая рука слабо сжимала пустой кубок, а король, видимо, дремал.

 -Ваша светлость? – вежливо позвала я, не желая резко будить старика. Но он не отозвался.- Ваша светлость? Король? – повторила я, но реакция осталась прежней.

 Неуверенно сделав несколько шагов к королю, я застыла. Мое обоняние узнало аромат быстрее, чем это мог осознать разум. Я опасливо отступила назад, натыкаясь на вошедшего в покои Хелла.

 -Что случилось? Отец спит? – тихо спросил Хелл, удивленно смотря на меня с высоты своего роста.

 У меня задрожал подбородок, бастард прочитал в моих глазах что-то такое, что заставило его кинуться к Энтрасту незамедлительно. Пустой кубок тяжело упал на ковер, глухо отдаваясь звуком в моей черепной коробке. Хелл грубо тряс отца за плечи, но тот не отзывался.

 Делать этого было не нужно. Сердце короля не билось.

 Принц ворвался в спальню, как буйный летний шторм. Хелл предусмотрительно отстранился от мертвого отца, никоим образом не выдавая своих истинных эмоций. Муж упал на колени возле кресла Энтраста и бережно взял его иссохшие руки в свои ладони. Он вздрогнул, ощутив неприятную прохладу мертвой плоти, лицо его перекосила болезненная гримаса. Я понимала, что это значило для Силенса. Какими бы странными не были отношения между отцом и сыном, младший принц всегда любил короля Энтраста. Но к потере близкого человека прикладывалось еще и то, что теперь на плечи Ленса ляжет гораздо больший груз. И сможет ли он выдержать его, когда Королевству Дейстроу и так угрожает враг? Но разобраться в этом за несколько минут просто невозможно.