Красная угроза

Побывав с утра в лаборатории Барраги и раздав текущие распоряжения, Сантьяга вновь исчез и не появлялся целый день. После истории с Великаном Крови комиссар проводил немного времени в Тайном Городе, помогая верным вампирам добивать сторонников Ярги и брать под контроль их города. Задача эта была непростой, требовала разумного сочетания дипломатии и безжалостности, а главное – сверхсрочной. Сантьяга не хотел дать непримиримым вампирам возможность опомниться после сокрушительного поражения, и занимался их делом лично. А Ортега подменял комиссара в оперативном управлении и каждый вечер готовил развёрнутый доклад о событиях в Городе. До сих пор они были достаточно скучными, зато сегодняшний был почти полностью посвящён убийству Барраги: расследованию и встрече с Тарханом Хамзи. И особенно – внезапному появлению джинна.

Сантьяга внимательно выслушал рассказ о посещении «Золотого Дождя», задал помощнику несколько уточняющих вопросов, после чего осведомился:

– Вы уверены, что видели именно джинна?

– Для того и атаковал – чтобы быть уверенным, – хладнокровно ответил Ортега.

– Его характеристики соответствуют легендам?

– Полностью.

– Вы смогли нанести хоть какой-то урон?

– К сожалению, нет. Предложенная схема атаки оказалась несостоятельной.

Сантьяга чуть склонил голову, коротко вздохнул и негромко резюмировал:

– То есть кто-то неизвестный заполучил в свои руки очень мощное оружие.

– Да, комиссар, – подтвердил Ортега. – И я взял на себя смелость сразу же донести эту информацию до советников.

– Вы поступили правильно, – одобрил помощника комиссар. – Чем раньше они займутся разработкой способа противодействия джиннам, тем быстрее сумеют его отыскать.

– Вы уверены, что у них получится? – вырвалось у Ортеги.

Сантьяга вопросу не удивился. Едва заметно кивнул, улыбнулся уголками губ и ответил:

– Они найдут способ, вопрос – когда.

Ведь времени у них мало, если оно вообще есть…

– Я хочу добавить, что джинны – это очень и очень серьёзно, – продолжил Ортега, глядя высшему боевому магу в глаза. – И хочу сказать, что с пониманием приму любое ваше решение, комиссар, абсолютно любое, потому что сейчас мы под серьёзным давлением.

Помощник не сказал этого прямо, но оба нава поняли, о чём идет речь: вполне возможно, что в нынешних обстоятельствах кровь старого мастера станет разумной платой за удивительную тайну Саббаха.

– Баррага убит, и любое моё решение останется в тени этого факта, – тихо ответил Сантьяга.

– Да, комиссар.

Сантьяга в очередной раз обновил интерьер, и теперь кабинет представлял собой большую комнату с весьма скудной обстановкой, а главной его достопримечательностью было второе окно. Первое выходило на Москву, а второе, магическое, туда, куда в данный момент хотел смотреть комиссар. Когда помощник явился, в приоткрытом окне виднелся закат над Сахарой, сейчас солнце почти село, из окна потянуло прохладой, но ещё можно было различить безжизненные пески. Они смотрели на ночную пустыню, и Ортега вдруг подумал, специально ли Сантьяга выбрал именно этот пейзаж, или они получили ещё один знак?

Потому что именно в раскалённых песках пустыни родилось пламя джиннов.

– Нам нужна информация, – продолжил комиссар после паузы. – Я не знаю с кем говорю, не знаю его целей и откуда у него джинны. Вы должны это выяснить, Ортега. Идите по следу Мусы и расскажите мне, кто и как сумел добраться до тайны Старца Горы.

День второй

«Жестокое убийство мастера Барраги взволновало Тайный Город. Все понимают, что преступление не останется без ответа, и ждут, какие действия предпримет Тёмный Двор. Напомним, что в прошлый раз счёт жертвам шёл на десятки, навы убивали целую неделю, полностью уничтожив всех, кто был причастен к смерти сородича, а также их родственников и многих друзей. Правда, с давнего убийства прошло триста сорок четыре года, и некоторые эксперты осторожно говорят о том, что, возможно, нравы Тёмного Двора немного смягчились…» (Тиградком)