Красная угроза

– А зачем ещё живые тела в воду запихивать и убивать? – вопросом на вопрос ответил бравый уйбуй.

– Так они живые или мёртвые? – окончательно растерялась ведьма.

– Мы не знаем.

– А откуда вы о фургоне знаете?

– От девки, которая в нём взорвалась.

– Сначала она с нами поехала фургон Урбеку продавать, а потом взорвалась, – добавил Иголка, которому тоже хотелось принять участие в разговоре.

– Понятно, – сказала Паулина Геннадьевна, хотя по-прежнему с трудом ориентировалась в случившемся.

Пока получалось так. Некто неизвестный владел весьма подозрительным и наверняка противозаконным грузом, который загадочным образом оказался в распоряжении Красных Шапок. Неизвестный свою собственность вернул и спрятал, но дикари, благодаря её помощи, вновь её выследили и снова хотят отобрать. Неизвестный не хочет показываться Великим Домам – именно поэтому для охраны фургона он применил исключительно артефакты, причём исключительно те, которые можно приобрести в любом магазине Торговой Гильдии. А Шапки сами ни черта не понимают, кроме того, что за груз можно получить изрядную сумму.

Стоит ли связываться?

Паулине Геннадьевне отчаянно требовалась дополнительная информация, и она попыталась раздобыть её у дикарей.

– Так что это за грузовик?

– Тот самый, который в Форте у нас был, – повторил Иголка, поражаясь, как такой дуре разрешили заниматься магией.

– А потом за ним кровососы напали, – путано сообщил Контейнер с дробовиком.

– И его у нас не стало, – закончил Копыто. – Хотя он нужен.

– В воскресенье забрали? – поинтересовалась ведьма.

– Да.

– Вампиры забрали?

– Не знаю.

– Наверное.

– Может быть.

И прежде, чем ошарашенная старуха сумела продолжить расспросы, уйбуй ей подмигнул и сообщил:

– Ты вообще не боись, за этой тачкой все Великие Дома гоняются, если мы её покажем навам, то хоть вампиры, хоть кровососы ничего нам потом не сделают, и тебе тоже.

В целом эта фраза более-менее коррелировала с тем, что успела представить себе Паулина Геннадьевна, поэтому она кивнула и поинтересовалась:

– Слушайте, ну, я старая, со мной понятно. А вы зачем во всё это ввязались?

– Потому что наш уйбуй – дегенерат, – хрюкнул Иголка, но осторожно, так, чтобы его услышала только ведьма.

– Ради приключений, – сообщил Контейнер.

– И для денег, – закончил Копыто. – Я, конечно, не шас, но не понимаю, как можно что-то не делать не из-за денег.

– Одно «не» лишнее, – меланхолично заметила старуха.

Но потрясти дикаря лингвистическими познаниями не сумела.

– Короче, ты можешь фургон из ангара вынуть и доставить, куда скажем? – прищурился Копыто.

– Смогу, – решилась Паулина Геннадьевна. – Только мне треть.

– Треть чего?

– От того, за сколько мы грузовик продадим.

– Обойдёшься! – завопил Иголка. – Ишь чего удумала: треть!

Боец до сих пор с ужасом переживал изъятие у Буженины расчёски и возмутился тем, что он, так сильно рисковавший, рассчитывает на стандартную долю, а какая-то старуха, которой делать ничего не надо, только молча стоять у забора, требует целую треть.

– Тогда сам его добывай, – отрезала ведьма.

– Почему так много? – вздохнул Копыто.

– Потому что за такие фокусы нас убить могут, – объяснила Паулина Геннадьевна. – Вам всё равно, а я умирать не хочу.

– Почему нам всё равно? – не понял уйбуй.

– Потому что пьёте много.

– Это наша необходимость!

– И спорите до фига.

Несколько секунд Копыто таращился на Паулину Геннадьевну, понял, что старуха не отступит, а других колдуний поблизости не наблюдается, вздохнул и согласился:

– Договорились.

– Вот и хорошо, – улыбнулась ведьма, вызывая такси. – Ждите здесь, следите, чтобы фургон не стырили, а я сгоняю домой за вещичками.

– За какими вещичками? – уточнил Иголка, остро переживающий покладистость уйбуя.

– За волшебными.

* * *

Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь

Москва, проспект Вернадского,

8 июля, пятница, 15:22

Ехать пришлось недалеко.

Главная крепость рыжеволосых рыцарей занимала три высоченные башни в самом начале проспекта Вернадского, справа, если ехать из центра, и официально принадлежали крупному международному холдингу, занимающемуся всеми возможными коммерческими операциями, от финансов до промышленного производства. Доля истины в этом была: Орден, так же, как другие Великие Дома Тайного Города, был плотно связан с человской экономикой и зарабатывал не только сбором налогов и продажей магической энергии, однако в Замке располагались не только офисные помещения, но и прочие службы Ордена, и Артём оказался в руках той, которая занималась преступниками и военнопленными, то есть в тюрьме Великого Дома Чудь.