Красная ведьма. Враг у моих ног

— Слушаю, — устало произнесла я.

— Василиса, — послышался голос Фила в телефоне. — Я разговаривал с братом. Он просил передать тебе сообщение.

— Говори.

— Ты все не так поняла, он хотел отдать тебе их, а не надеть на тебя, понимаешь?

— Ну, да, конечно, так я и поверила, — фыркнула я в телефон.

— Он просит дать ему шанс все исправить.

— Я подумаю над этим, и передай, что еще один такой необдуманный поступок, и он может попрощаться и с братом, и с оборотнем.

— Хорошо.

— И это будет твой последний разговор с братом, пока я не решу, что с ним делать. Ты не будешь с ним связываться и сообщать, где ты. Так же, как и отцу или любому другому колдуну. Все понял?

— Да.

Я повесила трубку. Конечно, исполнять свои угрозы я не планировала, и, надеюсь, они так и останутся словами.

Тело наполнила приятная усталость, и я быстро заснула.

Мое амплуа ведьмачки Маргариты не раскрыто, а значит, испытание и весь этот спектакль продолжаются.

Мне было недостаточно того, что предупреждающие слова передаст Фил. И я подготовила для Максимильяна подарок. Достаточно символичный, чтобы задуматься о серьезности моих намерений.

Я сплела венок из колосьев и цветов. Такие венки в древние времена надевали и ведьмы, и колдуны, провожая уходящих в потусторонни, сумеречный мир сородичей. Тела умерших сжигали, а пепел развеивали по ветру с первыми рассветными лучами. К венку прикрепила записку, привязав черной лентой, это уже дань современным традициям.

В понедельник утром пришлось появиться в офисе пораньше, чтобы оставить подарок в кабинете Старцева. К счастью, камеры нигде не стоят. Приготовив кофе себе и начальству, которое должно было появиться с минуты на минуту, я уселась за стол как ни в чем не бывало. Надеюсь, он не опоздает. Иначе сюрприз окажется не таким эффектным. И к моей радости колдун не заставил себя долго ждать. Он влетел в приемную, насвистывая и широко улыбаясь.

— Доброе утро, Марго, — пропел он, схватил мою руку и, пока я не успела опомниться, поцеловал запястье. Довольный, он скрылся за дверью своего кабинета. Я замерла, не ожидая увидеть его в настолько приподнятом настроении. Что, выходные удались? Ну ничего, сейчас мы это исправим.

На цветы я наложила простое заклинание быстрого увядания, стоит их коснуться, они завянут и засохнут. Держится оно, в принципе, недолго, даже если его не активировать, поэтому и я боялась, что колдун припозднится.

Записка гласила следующее: «Третьего шанса не будет. Представь, что это пепел с погребального костра, быть может, твоего брата. И если не хочешь развеивать его по ветру в таком же венке на своей, надеюсь, не глупой головушке, не забывай, о чем мы с тобой договаривались. Твоя красная ведьма». Как только он ее прочитает — записка сгорит. Может, даже останется пара ожогов на пальцах.

Взяв чашку с кофе, я быстро направилась за колдуном, желая насладиться зрелищем.

— Я кофе сделала, — ласково сообщила я. Максим стоял у стола и смотрел на венок с черной лентой и запиской. Он провел над ним руками, и я увидела, как черно-бело-зеленый туман окутал цветы. Проклятий, угрожающих его жизни, там нет, а значит, ничего его сканирование не даст.

— Спасибо, поставь, — пробормотал колдун и взял венок, вытащив записку. — Кто это оставил?

— Не знаю, — пожала я плечами и приблизилась к столу, поставив чашку.

И тут началось. Вплетенные в венок колосья почернели, лепестки цветов начали гнить, от чего в воздухе разнесся неприятный запах, затем завяли и осыпались, а то, что осталось, обратилось в прах, взвившись черным облаком.

Я наигранно вскрикнула и отскочила в сторону. Ох, и эффектно вышло. Хотелось злобно потереть ладони и хихикнуть. Но я сдержалась. Выражение лица Максима было непередаваемым. Эмоции сменяли друг друга весьма стремительно.

— Максим, что это?! — испуганно воскликнула я. Но он молча развернул записку. Глаза забегали по строчкам, зло прищурившись.

— Стерва! — выругался Максим, когда записка вспыхнула в его руках, и огонь успел коснуться его пальцев.

— Что происходит, Максим? — надеюсь, наполненным ужасом лицом я смотрела на колдуна. Он бы зол. Лицо стало каменным, и задергались желваки.

Осторожно приблизилась, положив ладонь на плечо, а другой погладила напряженные пальцы, сжавшиеся в кулаки.

— Тебе кто-то угрожает? — обеспокоенно поинтересовалась я.

— Да. Хотя не совсем…

— Я могу чем-то помочь?

Он сжал мою руку на своем плече.

— Нет. Не думай об этом.

— Но Максим… — продолжала я проявлять беспокойство.

— Иди, работай, Марго, у меня все под контролем, — процедил он сквозь зубы.

Я развернулась и вышла. На лице моем играла торжествующая улыбка. Выкуси, колдун! Думаю, его лучше не беспокоить. Пусть переваривает.

Сегодня мне впервые пришлось обратиться за помощью к личной помощнице Лидии. Максим заперся в кабинете и не желал разговаривать с контрагентами. А с ними возникли проблемы. Поставщики дизельного топлива, которое требовалось почти для всей техники, используемой на Объекте, были людьми и, конечно, не представляли, с кем работают на самом деле, поэтому не побоялись нарушить сроки поставки.