Красно-синий – самый сильный!

– ЦСКА несколько лет подряд неудачно начинал сезон. Согласны, что от старта с психологической точки зрения будет зависеть очень многое?

– Мне хотелось бы, чтобы ЦСКА успешно провел не только стартовый отрезок, но и весь чемпионат. Очень важно пройти долгую дистанцию чемпионата ровно, без срывов. Это главный показатель, который говорит об уровне команды.

…Завершая разговор о межсезонье 2001/02, добавлю, что последним новичком ЦСКА стал вратарь-ветеран Дмитрий Крамаренко. Между тем нападающий Предраг Ранджелович покинул клуб и перебрался в «Зенит».

* * *

Чемпионат-2002 начался для армейцев матчем с «Торпедо-ЗИЛ». Стадион на Восточной улице был заполнен до отказа. Однако до перерыва игрокам ЦСКА не удалось порадовать публику забитыми мячами. Зато во втором тайме началась настоящая голевая феерия. Главным героем стал новичок ЦСКА Дмитрий Кириченко, который забил три мяча-красавца. Еще один гол записал на свой счет другой новобранец команды – Ролан Гусев, который отметил это событие, по-армейски отдав болельщикам честь.

Случился в первой игре чемпионата и эпизод, который существенно расстроил поклонников ЦСКА. Красную карточку и последовавшую за ней пятиматчевую дисквалификацию получил их любимец Сергей Семак.

Все началось со стыка, который произошел между Семаком и молдавским легионером «Торпедо-ЗИЛ» Александром Куртияном в середине первого тайма. Зиловец пихнул капитана ЦСКА ладонью, а тот не выдержал и в ответ боднул оппонента головой. О чем впоследствии пожалел. «Понимаю, что не должен был так реагировать, – заявил после этого инцидента Семак. – Но, с другой стороны, время, за которое вырабатывается любая ответная реакция, составляет сотые доли секунды. Прямо скажу: задела меня его выходка. Не по-мужски он поступил. Газзаев сказал, что Куртиян – известный провокатор. И я должен был упасть после того, как он толкнул меня. Но я же не девушка, чтобы падать и хвататься за лицо после первого же касания. Для меня это неприемлемо».

Таким образом, следующие матчи ЦСКА вынужден был проводить без своего капитана, который, к слову, был оштрафован в клубе за свой поступок. Однако победная поступь армейцев продолжалась. Во втором туре в гостях был повержен «Сокол» – благодаря единственному голу Дениса Попова, в третьем – «Зенит» (победный мяч под самый занавес матча забил со штрафного Ролан Гусев).

Сам футбол ЦСКА в этих матчах не заслуживал лестных оценок. На поле практически не было видно изящных, ажурных комбинаций. Зато подкупала самоотдача игроков. Футболисты ЦСКА были настроены на борьбу от первой до последней минуты матча.

Подобным образом – в самом конце игры – решилась и судьба встречи четвертого тура, в которой армейцам противостояло «Динамо». Только на этот раз красно-синие выиграли 2:1, а решающий гол забил Денис Попов.

Особенно принципиальной эта встреча была для двух футболистов ЦСКА – Ролана Гусева и Дейвидаса Шембераса, которые пришли в армейский клуб из «Динамо». Заряженность этой парочки на игру была видна все 90 минут, но особенно ярко проявилась после незасчитанного гола Лайзанса (судьи определили пассивный офсайд у Попова). Взвинченные экс-динамовцы, рискуя получить предупреждение и даже удаление, набросились на бокового судью Гинзбурга, едва не задушив его. К счастью для обоих, главный арбитр матча Сергей Зуев (будущий глава коллегии футбольных арбитров) не «наградил» футболистов даже желтой карточкой.

– Я очень сильно разозлился из-за отмененного гола, – констатировал Гусев после окончания матча. – Арбитр оказался большим выдумщиком. Говорили про офсайд, но ведь вратарю никто не преграждал мяч!

– Эмоции захлестнули, – сказал, в свою очередь, Шемберас. – Мы очень хотели победить. Этот незасчитанный гол завел команду.

Уже позже, поостыв, Гусев прокомментировал этот эпизод несколько по-иному: «На самом деле, это Шемба душил лайнсмена, а я его оттаскивал. Говорил: «Прекращай, задушишь». Хотя я готов признать – тогда мы действительно слишком агрессивно себя вели».

У Гусева на старте сезона была и другая мотивация. Полузащитник впервые за долгое время не попал в число игроков, вызванных Олегом Романцевым в сборную, и многие связывали эту новость с решением Ролана перебраться в межсезонье в ЦСКА, а не в «Спартак»…

– Я действительно немного разозлился, узнав эти новости, – заявил Гусев после матча с «Динамо». – Но я уже говорил – был морально готов к этому.

– ЦСКА играл с сумасшедшим настроем…

– Таким он будет на каждый матч. Просто у нас есть цель, которой мы стремимся достичь. Вот и все.

– «Физики» команде хватит?

– Чего-чего, а ее точно хватит. Мы плодотворно поработали на сборах.

– Были готовы, что динамовские болельщики неласково встретят вас?

– Был. А что болельщики? Есть вопросы – пусть смотрят на табло.