Красно-синий – самый сильный!

– Желания бороться у нас было много, а вот толку от этого мало, – самокритично начал разговор Семак. – Не удавалось начать атаку, найти для нее качественное продолжение. Лишь в первом тайме нам удалось провести несколько неплохих отрезков, но потом все развалилось. Ведя в счете, не смогли строго сыграть в обороне.

– Чего в первую очередь не хватило ЦСКА, для того чтобы добиться желаемого результата?

– Сказалось великое множество факторов. Недоставало преимущества в опыте игр на высоком международном уровне, а отсюда – и в уверенности, и в хладнокровии. Да во всем они нас сильнее! По итогам двухматчевого противостояния с ними уверенно заявляю: ни один российский клуб, как это ни прискорбно, не смог бы на равных сразиться с «Пармой». Уж слишком сильно разнится уровень российского и итальянского чемпионатов.

Снежное дерби со «Спартаком»

Освободившись от европейского фронта, ЦСКА бросил все силы на чемпионат России. Отставание от «Локомотива» исчислялось пятью потерянными очками. Но, как показало будущее, решено еще было не все. До конца первенства «Локомотив» дважды потерял очки – сначала проиграв «Сатурну», а затем сыграв вничью с земляками Валерия Газзаева из «Алании». Перед этим команда из Владикавказа дома уступила ЦСКА, что дало повод Юрию Семину для язвительных шуток – мол, Газзаеву надо вручить игрокам «Алании» ордена героев Советского Союза. В беседе с главным тренером армейцев я затронул эту тему.

– Отвечу Юрию Палычу шуткой: так орденов на всех не напасешься, – усмехнулся Газзаев. – Очки ведь у «Локомотива» отнимала не только «Алания». А если Семин так бросается словами, то почему бы ему не вручить ордена игрокам «Динамо» и «Торпедо», которые недавно обыграли нас? Но на самом деле мне не хотелось бы копаться во всех этих мелочах. К чему эти словесные перепалки? Давайте не ордена раздавать, а бороться за медали!

Собравшись, армейцы до конца чемпионата не допустили ни одной осечки. Одним из самых колоритных на финише сезона стал матч ЦСКА со «Спартаком». В день игры на Москву обрушился сильнейший снегопад, к чему работники стадиона имени Эдуарда Стрельцова оказались явно не готовы. Не справилась с осадками и система подогрева. Снежные завалы разгребали солдатики с лопатами. Но осадки не ослабевали.

Сезон-2002. Снежное дерби. Артем Безродный против Элвера Рахимича и Ролана Гусева

На какое-то время встал вопрос: состоится ли вообще в этот день игра? К началу встречи поле было явно не готово к нормальному футболу. На отдельных его участках лежал едва ли не пятисантиметровый слой снега. Снегоуборочные машины, брошенные в бой с опозданием, не успевали очистить газон, и, более того, превращали поле в какое-то непонятное месиво.

Футболисты в это время согревались чаем в раздевалках, попутно разминая мышцы, и ждали вердикта судей во главе с Николаем Ивановым и инспектора матча Андрея Будогосского. Однако он был категоричен: игре быть. Календарных возможностей для переноса попросту не было. «Спартаку» следом предстояло лететь на встречу Лиги чемпионов в Валенсию. Между тем в чемпионате России все шло к золотому матчу. И перенос игры создавал невероятные проблемы на финише сезона.

Встреча началась почти с часовым опозданием – в 15.58 вместо 15.00. Любопытно, что регламент в таких случаях допускал отсрочку ровно на час. А перерыв вместо положенных 15 минут продолжался 33 – обслуживавший персонал чистил снег и пытался сделать более или менее доступной глазу разметку поля.

Понятное дело, что сама поляна была обезображена до невозможности – как стихией, то и колесами техники. В таких условиях преимущество получили физически более крепкие армейцы. Они и довели матч до победы – 2:1. В составе ЦСКА голами отметились Семак и Яновский.

* * *

– Несмотря на то что эта победа сама по себе очень приятна, нам пока не до торжеств, – заявил в беседе со мной Валерий Газзаев на следующий день после матча. – Сезон не закончился. И никаких послаблений мы давать себе права не имеем.

– Не было опасений, что на таком поле победы будет добиться гораздо сложнее?

– Не скрою – были. В таких условиях на результат могла повлиять любая случайность. Но переносить матч все же не хотелось. Я учитывал настрой игроков, их эмоции, ту подготовку, которую мы провели в течение последнего времени. И могу сказать, что команда сыграла просто блестяще. По сути, игра шла в одни ворота.

– Признайтесь, после двух подряд поражений от «Торпедо» и «Динамо» сохраняли вы надежду на чемпионство?