Красно-синий – самый сильный!

– Рад, что неделя неизвестности осталась позади и наконец-то появилась определенность, – отметил Андрей Соломатин. – В свое время было неожиданно услышать, что в ноябре у нас еще будет какой-то сбор. В последнее время вообще ходило много противоречивой информации: то говорили, что будет сбор, то, что не будет. А сколько слухов о новом тренере было! Это вносило очень большой дискомфорт. Рад, что теперь все точки над i расставлены. Будем спокойно готовиться. Что касается моего будущего в ЦСКА, я в себе всегда уверен.

– Есть ли у тренера-иностранца перспективы в России? – переспросил Денис Попов. – Есть. Они у каждого человека есть. А Жорже – к тому же тренер квалифицированный, грамотный, это же не парень с соседней водокачки! Уже в понедельник едем на сборы. Конечно, хотелось бы отдохнуть побольше. Сезон получился очень трудный, и разгрузка просто необходима. Но что теперь говорить – такая у нас профессия. Протрубили сборы – надо ехать».

Андрей Соломатин в борьбе с динамовцем Виталием Гришиным

* * *

Планы по обновлению игрового стиля команды требовали покупки соответствующих футболистов. Именно с этого межсезонья ЦСКА начал активно «окучивать» бразильский рынок. Правда, первые громкие сделки зимы 2003/04 были связаны с приобретениями двух российских игроков – защитника Сергея Игнашевича и полузащитника Евгения Алдонина. Изначально с этими футболистами по поводу перехода в армейский клуб разговаривал еще Валерий Газзаев. Причем на Алдонина, помимо ЦСКА, претендовали московские «Спартак» и «Локомотив», а также питерский «Зенит».

Первым бразильцем в ЦСКА мог стать не Карвалью, купленный в феврале, а другой местный талант из «Интернасионала» – нападающий Нилмар. Евгений Гинер подтвердил, что переговоры велись, однако достигнуть договоренности не удалось. Через некоторое время Нилмар переберется во французский «Лион».

Не удалось армейцам договориться и по поводу другого бразильского нападающего – Луиса Фабиану из «Сан-Паулу». Но селекционеры не прекращали работу. В сферу интересов ЦСКА попали еще три форварда – аргентинцы Карлос Тевес и Фернандо Кавенаги и еще один бразилец – Вагнер Лав.

Однако в то межсезонье армейцам так и не удалось пополнить свои ряды сильным форвардом из-за рубежа. Зато были куплены два полузащитника – аргентинец Осмар Феррейра и бразилец Даниэль Карвалью. Изначально оба они рассматривались как кандидаты на позицию левого хавбека. Руководство хотело, чтобы у команды мощно выглядели оба фланга, а не только правый, на котором «выжигал землю» Ролан Гусев.

Карвалью обошелся ЦСКА в 4,2 миллиона долларов. Известность он получил благодаря победе в составе юниорской сборной Бразилии на чемпионате мира. В той команде армейский новобранец был одним из лидеров и стал по итогам турнира обладателем «Бронзового мяча». В ЦСКА рассчитывали, что он сможет закрыть одну из проблемных позиций – левого или центрального полузащитника.

Аргентинец Осмар Феррейра перешел в ЦСКА из «Ривер Плейта». Его переход стоил ЦСКА 4,5 миллиона долларов.

В это же время армейский клуб осуществил и еще две покупки, которые в тот момент вызвали гораздо меньший ажиотаж среди журналистов и болельщиков. Между тем в команду были приглашены игроки, которые в ближайшие сезоны станут в ней ключевыми – нигерийский защитник Чиди Одиа и молодой полузащитник из тамбовского «Спартака» Юрий Жирков.

О том, что футболист по фамилии Жирков находится на просмотре в ЦСКА, мы в «Советском спорте» узнали еще за несколько дней до того, как с ним был заключен контракт. Однако люди, близкие к клубу, убедительно попросили пока не обнародовать эту информацию. Тогда такая таинственность в отношении никому не известного игрока из второго дивизиона порядком удивила. Очевидно, что у руководства ЦСКА еще не было уверенности, приобретать Жиркова или нет, но в то же время армейцы не хотели, чтобы футболиста перехватили конкуренты.

В итоге Жиркова было решено купить (по неофициальным данным, сумма сделки составила всего 300 тысяч долларов), и этому футболисту суждено было стать одним из определяющих в командной игре на долгие годы. Тренеры «Локомотива» и «Спартака», на просмотр в которые Жирков приезжал до этого, могли лишь кусать локти. В частности, сын Юрия Семина, тренировавший дублирующий состав железнодорожников. Ему футболист показался бесперспективным. Что касается смотрин в «Спартаке», то здесь свою роль сыграла случайность. Жиркову не успели оформить визу для того, чтобы он отправился на сбор с основой команды, а тренироваться с дублем красно-белых футболист не захотел и вернулся в родной Тамбов.