Красноармейский антирелигиозный учебник

Как мог образоваться шерстный покров млекопитающего животного? Известно, что тело пресмыкающихся покрыто чешуйками. У многих из пресмыкающихся между чешуйками имеются небольшие волоски, образующиеся из того же материала, что и чешуя. При известных условиях произошло сильное развитие этих волосков и постепенно чешуя уступила место шерсти. Другим отличительным признаком млекопитающих служит живородность. Все млекопитающие рождают живых детенышей. Но и это свойство образовалось у млекопитающих не сразу.

На постепенность образования живородности указывает австралийское животное кенгуру (рис. 41). Это животное рождает недоношенных детенышей, величиною с крупный орех, и носит их в особой сумке на брюхе до их полного сформирования. И на этом примере мы еще раз можем наблюдать диалектичность явлений природы. Между двумя видами размножений существует ряд, переходных форм, указывающих на постепенность нарастания данного явления, в результате чего количественное изменение переходит в новое качество.

Рис. 41. Кенгуру.

Во время новой эры в природе произошло событие, которое сильно изменило характер растительного и животного мира. В это время наступило резкое охлаждение климата. На высоких горах скопилась масса льдов и снегов, которые под собственной тяжестью спустились вниз и покрыли собою все то пространство, на котором теперь находятся европейские государства вплоть до середины СССР. Наступил ледниковый период, продолжавшийся около 25.000 лет. В конце ледникового периода произошло потепление, ледники стаяли. Но через 75.000 лет началась новая ледниковая эпоха.

В течение новой эры земля пережила четыре ледниковых периода, что тянулось в общей сложности до 400.000 лет. Как отразились на живом мире ледниковые эпохи? Большинство животных и растений погибли под льдами, и только незначительная часть животных спаслась от ледников к югу. В межледниковые времена выжили только те животные, которые могли вынести суровые климатические условия. Это были громадные толстокожие, покрытые шерстью мамонты, тело которых приспособлено к жизни в больших холодах.

Ближе к нашему времени наступает снова‚ более теплый климат. Животные ледниковых эпох вымирают, и мы узнаем о них лишь по их трупам, погребенным в ледниках и в промерзших толщах земли. Постепенно появляются животные близкие к современным животным — умеренного теплого климата.

Подведем итоги сделанного нами обзора развития жизни на земле: 1) ископаемые организмы по своим формам резко отличаются от современных; 2) строение древних организмов наиболее просто, высшие животные появляются лишь в последние времена; 3) развитие высших животных и растений из простых организмов происходило чрезвычайно медленно и постепенно в течение многих миллионов лет; 4) заселение живыми существами воды, земли и воздуха происходило постепенно; 5) остатки переходных форм животных указывают нам на пути эволюции, то-есть на способ развития живого мира.

Только диалектический метод изучения природы правильно объясняет смену форм организмов

При общем взгляде на картину развития живого мира (рис. 42) не трудно установить пути эволюции живых организмов.

Мы видим, что в древней эре существуют только холоднокровные животные и сравнительно простого строения растения. В средней эре те же растения и животные достигают пышного развития, а к концу эры появляются первые теплокровные животные и высшие цветковые растения. В новой эре теплокровные животные (млекопитающие и птицы) и цветковые растения достигают полного развития. Большинство пресмыкающихся исчезает.

Рис. 42. Таблица постепенного появления животных.

Чем же все это объясняется? Причины этого по всей вероятности следующие.

Мы видим, что в древнюю эру жили холоднокровные животные, которые больше нуждаются в тепле, чем теплокровные. Мы знаем, что и теперь большинство холоднокровных животных на зиму или засыпают или умирают, не перенося холода. Растения древней эры, потомки которых существуют и теперь, могли жить только в сыром климате. Следовательно, климат того времени, был теплый и сырой. В те времена были чрезвычайные туманы, а небо было покрыто мрачными тучами, из которых лили страшные ливни. На земле было так же темно, как бывает у нас теперь во время сильных проливных дождей. Моря, в которых жили первые существа, были чрезвычайно бурные, с сильными прибоями у берегов, которые били о камни и дно все, что жило в этих волнах. В таких условиях могли выжить только хорошо бронированные животные. И мы видим, что в древнюю эру обитатели морей защищены крепкими панцырями, оберегающими тело от ударов: панцырные рыбы, трилобиты с толстыми панцырями, моллюски с твердой раковиной. Особенности строения животных и растений вполне соответствовали природным условиям той эры.

Однако постепенно бури утихомириваются, и мы видим в связи с этим появление рыб, которые не нуждаются в панцыре, — это акулы. Для поддержания мягких частей тела требуется твердая опора, и постепенно появляются животные с хрящевым скелетом.