Красное небо. Невыдуманные истории о земле, огне и человеке летающем

Противник был опытен, имел численный перевес. Показателен опыт морских авиаторов ТОФ. 578-й истребительный полк Тихоокеанского флота подполковника Доброва прибыл в Аньдун в августе 1952 года. Капитан Андрющенко, эскадрилья которого в первом же бою 15 сентября потеряла две машины, вспоминал: «Проявилась недоученность резко маневрировать звеном и вести бой на огромных скоростях и запредельных перегрузках». 29 сентября погиб старший лейтенант Мещеряков. 26 ноября – вновь неудача: сбиты и катапультировались Царьков и Дорошенко. Зато 16 декабря восьмёрка капитана Швецова без потерь сбила 2 «сейбра». В феврале 1953 года морские лётчики убыли обратно в Приморье. Всего 578-й полк сбил 4 «сейбра» и подбил 2, потеряв 11 машин и 2 пилотов. Командование отметило слабую подготовку морских лётчиков. На замену с приморского аэродрома «Новороссия» отправились лётчики 781-го истребительного полка ТОФ подполковника Снопкова. Теперь «моряков» вводили в бой осторожнее. 9 марта лётчик Касприк сбил первый «сейбр», но его не засчитали – не было подтверждения с земли. Последние победы, одержанные в Корее советскими лётчиками, относятся к 20 июля 1953 года, причём отличился именно 781-й полк: восьмёрка майора Бакарася, прикрывая мост через Ялу, сбила 2 «сейбра» и подбила ещё 1, не понеся потерь. Всего полк сбил 12 и подбил 7 машин при потерянных 9 «мигах» и 5 пилотах.

Под крылом – Ялуцзян

В бой Колесникова и его товарищей пустили не сразу, даже прозвали «голубями мира» – учли невесёлый опыт первой половины 1952 года. Около месяца готовились, во второй половине августа приступили к выполнению боевых заданий с аэродромов «Мукден-Западный» и «Аньшань». До начала 1953 года дивизия Гроховецкого находилась во втором эшелоне корпуса. «За речку» не летали – прикрывали приграничные аэродромы от самолётов противника, подлавливавших на посадке усталые «миги».

Командиром эскадрильи, куда входил Колесников, стал Пётр Миронов. В годы Великой Отечественной он защищал небо Москвы, в 1945-м участвовал в разгроме Японии, в Корее сбил 3 самолёта.

Колесников сначала был старшим лётчиком, потом числился командиром звена, но фактически звена ему так и не дали. Он был ведомым Григория Берелидзе – товарища ещё по лётному училищу. Берелидзе родился в 1922 году в Грузии, в селе Сакао близ города Они. До войны поработал учителем в школе, в 1940 году был призван в армию, служил сначала в кавалерии.

Первый боевой вылет Колесников и Берелидзе совершили 16 сентября 1952 года. В сентябре три, в октябре восемь раз друзья летали на прикрытие и деблокирование аэродромов передового базирования, но встреч с противником не случилось. В ноябре – ещё семь вылетов. Впервые увидели в небе врага, но обошлось без стрельбы. 18 ноября эскадрилья открыла боевой счёт: комэск Миронов подбил «сейбр». 22 ноября Миронов и старший лейтенант Малютин сбили двух «сейбров», старший лейтенант Василий Лазарев подбил ещё один. 10 декабря пара Берелидзе и Колесникова провела первый бой со стрельбой. Эта схватка со звеном «сейбров» сложилась неудачно – был сбит и катапультировался замполит эскадрильи Лазарев.

После этого Берелидзе и Колесникова отправили на десятидневный отдых в санаторий «Улумбей».

Какой-то весельчак написал:

Хорошо на фронте жить —
Можешь сбить и могут сбить.
Но всего для нас милей
Санаторий «Улумбей».

Роща в живописном распадке, горячие источники, сухое вино в магазине… Друзья вернулись в часть – и уже через три дня участвовали в бою с группой F-86, в котором старший лейтенант Малютин сбил «сейбр».

Колесников так характеризовал своего ведущего: «Отлично стрелял, искусно пилотировал. Был несуетлив до кажущейся неторопливости, но всё успевал делать». Валяясь в свободное время на койке, Гриша Берелидзе философствовал: «Мужчина должен быть темпераментным в двух случаях: в бою и при встрече с женщиной. Остальное время он аккумулирует энергию». Колесников подхватывал: «Небо, как и море, любит сильных, а сильные любят спать».

Наступил 1953 год – последний для этой войны. Игорь Сейдов: «Напряжение боевых действий корпуса начиная с января 1953 года и до заключения перемирия было очень высоким. Среднемесячное количество боевых самолётовылетов в 1953 году возросло… на 33 %». В январе Берелидзе с Колесниковым участвовали в четырёх боях. Эскадрилья потерь не имела, комэск Миронов увеличил личный счёт ещё на два «сейбра». Лётчик Николай Соколов стал первой безвозвратной потерей полка: катапультировавшись, прошиб лёд на Ялу и погиб. Рыбак-китаец сумел вытащить ещё живого лётчика за парашют, на его руках Соколов и скончался. Накануне он – всегда такой спокойный, хладнокровный (сидя в кабине по первой готовности, мог невозмутимо читать журнал) – говорил Колесникову о дурном предчувствии, просил в случае чего передать вещи жене…