В штабе 18-й немецкой армии донесение о внезапном ударе советских артиллеристов вызвало замешательство. Начальнику оперативного отдела сообщили: „По агентурным данным, Советы установили дальнобойные морские батареи у Пулкова и на Вороньей горе. В Ораниенбауме замечен разоруженный крейсер – реликвия большевиков „Аврора“…
Фашистская авиация непрерывно бомбила Воронью гору, Кирхгоф и Пулково… Но гитлеровцам, пока к ним не попала карта, не удавалось точно установить позиции батарей. Тем временем со стороны поселка Тайцы группами и в одиночку выходили из окружения воины разных подразделений… Тут же, в непосредственной близости от артиллерийских установок, начали занимать оборону и многие из недавних окруженцев.
Обстановка накалялась. Обходным маневром фашисты прорвали фронт у Ропши и Красного Села: в тылу батареи „А“ появились вражеские танки и мотопехота. Но и после этого морские артиллеристы продолжали вести огонь. Наступая из-за Вороньей горы, со стороны Ропши, гитлеровские танки и автоматчики 11 сентября проникли в долину, примыкавшую к поселку.
Часть орудий была выведена из строя, на других кончился боезапас. Лишь после этого расчеты, взорвав свои установки, с боем стали прорываться к Пулкову. Однако первое орудие, укрытое у южного склона Вороньей горы, продолжало сражаться. Алексей Смаглий приказал оставшимся в живых комендорам занять круговую оборону, приготовить к бою винтовки и гранаты. Сам он выполз из окопа и, смело вступив в единоборство с немецким танком, поджег его гранатой.
Несколько раз фашисты, пытаясь сломить сопротивление горстки храбрецов, переходили в атаку, но вынуждены были с большими потерями откатываться назад.
Моряки стояли насмерть. Их ряды таяли, и огонь становился реже. Фашисты были уже рядом. Тогда балтийцы дружно запели „Интернационал“ и гранатами взорвали себя вместе с окружившими их гитлеровцами.
Пятерых тяжело раненых комендоров и сандружинницу фашисты захватили в плен. Их топтали сапогами, били прикладами, затем притащили окровавленных балтийцев к орудию, облили бензином и сожгли.
Дольше всех держалось орудие под номером „2“. Расчетом командовал лейтенант Александр Антонов, окончивший в 1940 году Военно-морское училище имени М. В. Фрунзе и служивший до войны на крейсере „Аврора“. Вместе с командиром пушки находился и комиссар батареи политрук Андриан Скулачев.
Метким выстрелом второе орудие подбило фашистский танк, стрелявший из-за дома у дороги. Но снаряд, ударившись в броневой щит, оглушил наводчика Попова и повредил механизм наводки. Орудие вышло из строя. Раненых комендоров, которые попытались выползти из котлована, схватили гитлеровцы. Лейтенант Антонов и политрук Скулачев в последний момент укрылись в опустевшем погребе, где хранился боезапас».
В описании дальнейших событий Грищинский опирается на воспоминания наводчика второго орудия Александра Попова, попавшего в конце боя в плен после ранения. 11 сентября он был отправлен в разведку на Воронью гору; моряки скрытно пробрались на возвышенность и заметили, что поселок уже занят врагом. Также приводится яркая сцена противоборства с танком:
«Из-за горы доносился рокот вражеских танков. Едва лейтенант Антонов успел выслушать краснофлотцев, как из-за Вороньей горы показались первые машины. Попов был уже у орудия и наводил его на движущуюся цель. Тяжелый снаряд поднял в воздух дом, за которым пытался укрыться танк. Еще выстрел, еще… Но силы были неравны. Один из вражеских снарядов попал в броневой щит пушки, оглушил наводчика, а осколок другого ранил его в ногу. Укрывшиеся в землянке раненые матросы, разорвав на бинты белье, перевязали друг друга. Раненые видели, как их командир и комиссар бросились к погребу. Немецкий офицер заглянул в открытую дверь и крикнул: „Сдавайся!“ – в ответ прозвучали два выстрела. Гитлеровец упал. Тогда в погреб через вентиляционную трубу была брошена дымовая шашка. Вскоре глухо прозвучал взрыв: Антонов и Скулачев взорвали себя противотанковой гранатой».
Это литературное описание боя содержит множество важных фактов, но, как и положено воспоминаниям, прошедшим литературную обработку и изданным в советскую эпоху, требует уточнения.
Прежде всего отметим, что сохранились документы о создании и функционировании батареи. Вот, например, приказ о расходе снарядов:
ПРИЛОЖЕНИЕ
к приказу № 0013 Главнокомандующего
Северо-Западным направлением
4 сентября 1941 г.
I. Состав морской артиллерии крупных и средних калибров, входящей в систему морской обороны Ленинграда:
1. На линейных кораблях – 305 мм и 120 мм орудия.
2. На крейсерах – 203 мм и 180 мм орудия.
3. На эсминцах и канлодках – 130 мм орудия.
4. На сторожевых кораблях и канлодках – 102 мм и 100 мм орудия.
5. На НИМАП – 406 мм, 305 мм, 180 мм, 152 мм, 130 мм, 100 мм орудия.
6. На стационарных и ж. д. батареях береговой обороны – 180 мм орудия.
7. На стационарных установках и ж. д. платформах, переданных в Красногвардейский УР – 152 мм и 130 мм.
II. Временные предельные нормы среднего расхода боезапаса при стрельбе морской артиллерии по сухопутным целям.