Красное смещение

- Могу сообщить, что вообще-то мы торчим посреди манфреймовского двора, и вокруг творится что-то невообразимое.

- Ты видишь двор?

- Мой иллюминатор выше, поэтому вижу.

Глеб справился с кашлем. Левая рука, похоже, не двигалась. Скорее всего, он вывихнул плечо, с этим придется разбираться позже. Системы антиперегрузки, спасшие ему жизнь, все еще прочно держали его в своих объятиях, мешая двигаться.

- Что там происходит?

- Мы пробили защиту, и, кажется, теперь она не действует по всему периметру. Замок атакуют, по воротам бьют даже катапульты. Похоже, князь не терял времени даром. Я вижу, как створки ворот ходят ходуном, а на стенах появились штурмовые лестницы, но их успешно сбрасывают обратно. До нас, похоже, пока никому нет дела. Они едва справляются со своими проблемами.

От контузии кружилась голова и перед глазами плыли черные круги. Глеб приказал себе сосредоточиться. Он приказал боли уйти в подсознание - на это ушло несколько драгоценных секунд, но зато теперь он обрел способность двигаться.

Больше всего он боялся, что заклинило люк, но, к счастью, этого не случилось.

Через пару минут они уже стояли во дворе замка, рядом со своей глубоко вонзившейся в землю ракетой.

- Оригинальная посадка, - криво усмехнулся Крушинский. - Что у тебя с рукой?

- Кажется, вывихнул.

- Дай посмотрю.

Резко и сильно Крушинский дернул его за руку, сустав хрустнул и встал на место. Волна боли от этой операции прорвалась сквозь психологическую защиту, и Глеб от неожиданности вскрикнул.

- Мог бы и посильнее кричать - все равно никто не услышит.

Только сейчас Глеб понял, почему их до сих пор оставили в покое. Вокруг места посадки Меконга, на добрую сотню метров, образовалась мертвая зона. Ударная волна раскаленного воздуха смела на своем пути все живое.

Окна с этой стороны замка, выбитые внутрь вместе с рамами, зияли пустыми глазницами.

- Не такая уж плохая посадка, - пробормотал Глеб.

Снаружи по воротам ударил тяжелый таран, ворота дрогнули, но выстояли. На этот раз, однако, в их верхней части появилась овальная дыра, в том месте, куда попал снаряд катапульты. Теперь там появился конец штурмовой лестницы и топор, расширявший отверстие.

К воротам рысью бежал, звеня доспехами, отряд стражи.

Теперь уже опомнилась от первого потрясения и остальная часть манфреймовского воинства.

Со всех сторон двора к ракете неслись лучшие гвардейцы Манфрейма, его конный резерв, не использованный до сих пор еще ни разу.

Кавалеристы уже миновали большую часть мертвой зоны, и было ясно, что им удастся пересечь двор, прежде чем их сможет остановить их маломощное ручное оружие. Даже лазер в этой критической ситуации уже ничего не мог сделать...

Глеб, не надеясь на ответ, щелкнул микрофоном и тихо, так, чтобы не услышал Крушинский, вряд ли способный одобрить его попытку в случае неудачи, спросил:

- Мек, ты меня слышишь?

- Слушаю. - Голос был сухим, официальным, в нем не послышалось даже намека на прежние дружественные интонации, но сейчас Глебу было не до выяснения отношений.

- Можешь взять под контроль двор?

- Попробую.

Почти сразу над их головой из корпуса ракеты ударили крупнокалиберные пулеметы, восстанавливая мертвую зону, - буквально через несколько секунд путь к дверям замка был очищен от неприятеля.

- Почему он не использует лазеры?

- Он использует то, что еще уцелело.

Нужно было любой ценой избежать схватки во дворе и как можно скорее, пока манфреймовское воинство не восстановило контроль над обстановкой, проникнуть в нижние этажи замка.

Сотни раз они обсуждали порядок действий на тот случай, если штурм вдруг удастся, и вот теперь этот день настал.

Они побежали через двор к замку.

Пулеметы все еще продолжали бить, перенеся огонь на окна здания, осколки камня сыпались на них сверху.

- Ты не боишься, что он потеряет контроль и опустит прицел пониже?

- Нет.

- Странно... Он вообще не должен был работать.

- Это не совсем обычный компьютер, у него высокая степень самопрограммирования, и он достаточно долго настраивался на мое пси-поле.

- Но не настолько же, чтобы заменить сгоревшие блоки!

- При большом желании их можно обойти, используя те, что еще остались.

- Никогда о таком не слышал.

Они уже миновали двор. Прямо перед ними возвышалась десятиметровая дверь из серого камня. Казалось, эту крепостную дверь не смогут пробить даже лазерные установки.

- Похоже, здесь нам не пройти...

- Сейчас посмотрим.

Перешагнув через неподвижные тела изрешеченных пулеметным огнем манфреймовских солдат, Глеб достал из-за спины меч Гидра и легко, словно вскрывал консервную банку, вырезал в двери метровый квадрат. Толстенный каменный блок с гулким грохотом упал наружу, едва не придавив им ноги. Путь внутрь замка был теперь полностью свободен.

12

Этаж за этажом, пролет за пролетом, они спускались все ниже, в святая святых манфреймовского замка.

Время от времени Глеб останавливался и сверялся с планом, полученным в Белоярской общине еще перед первым штурмом.

- Откуда у тебя этот чертеж?