Красное солнце валькирии

Сноб – другое дело. Если сделка состоялась – и даже если не состоялась, – цель понятна: он будет уходить по заранее выстроенному маршруту. А раз так, то его путь можно просчитать.

Басов довольно долго двигался напрямик по едва видимой глазу тропе и вдруг уткнулся в болото. Он почти решил двинуться в обход, но вовремя заметил сломанную ветку у самой кромки, там, где начиналась жижа.

Басов вырос на самом краю Ленобласти, где было полно болот. Они с мамкой каждую осень ходили туда за клюквой. С тех пор он не боялся трясин – знал, что сможет пройти их вдоль и поперек. Вот только…

Басов поглядел на свои кроссовки. В таких только по твердой земле ходить. В болото сунешься, враз останешься босиком.

Подумав мгновение, майор скинул обувь и шагнул вперед.

Он не догадывался, что Сноб в болото не пошел. Сбитый с толку внезапным выстрелом, он разнервничался, а нервным лучше в болото не соваться. Помедлив, он повернул вправо и двинулся в обход.

Погони слышно не было, поэтому оставалась надежда, что фора у него все же есть. Надо просто двигаться быстрее, чем его преследователи, и все будет хорошо.

Чем дальше он удалялся от места встречи с покупателем, тем увереннее себя чувствовал. Погоню он бы уже слышал. Или, по крайней мере, почувствовал.

Сноб посмотрел на часы: по его расчетам, дорога и ожидающий там автомобиль находились примерно в часе хорошего хода. Он вытер пот и прибавил шагу.

Басов прошел болото за полчаса и удивился, что получилось так быстро и ловко. Словно хаживал тут и не однажды.

– Мастерство не пропьешь, – буркнул он себе под нос, вытер босые ноги о траву и поспешил дальше. Холода он не чувствовал и сам удивлялся этому. В конце концов решил, что виноват кураж от погони, который он чем дальше, тем сильнее начинал испытывать. Даже проклятая боль притихла, а это тоже было совсем неплохо.

По его расчетам, Сноб хотел выйти на небольшую дорогу, а дальше либо на попутке, либо на оставленном где-то автомобиле добраться до аэропорта. Как он собирался пройти паспортный контроль, было не совсем понятно. Ориентировка на Сноба поступила во все места, через которые он мог покинуть страну или просто уехать куда подальше, сразу после того, как они поняли, что потеряли его из виду.

Впрочем, нельзя исключать частные самолеты, да и машина сгодится, на худой конец. Хотя… Это, пожалуй, не лучший вариант, поэтому сначала отработаем вариант с аэропортом.

Басов вышел на дорогу, когда уже начинало темнеть.

Метрах в ста от него стояла съехавшая на обочину старая модель «Жигулей». Какая именно, он разглядеть не мог, но его словно толкнуло. Если бы он хотел затеряться среди местного населения сам, выбрал бы что-нибудь подобное. Тут, на краю области, народ по-прежнему ездил на советских машинах, и даже не потому, что бедно жил, – их по нашим дорогам было не жалко. К тому же запчасти всегда под рукой, из Китая выписывать не надо.

Басов вернулся в лес и пошел по самому его краю к машине.

Он не дошел буквально шагов пятьдесят, как вдруг увидел выходящего из леса Сноба.

Это было такой неожиданной удачей, что Басов не поверил своим глазам. Однако это был он – Кирилл Анатольевич Бриль собственной персоной. Даже в сгущающихся сумерках его трудно было спутать с кем-то другим. Недаром ему дали такое погоняло – Сноб. Походка, развернутые плечи, гордо посаженная голова – все демонстрировало превосходство над суетящейся внизу чернью. Он убегал, наверняка нервничал, боялся, но даже в этой ситуации продолжал держаться как хозяин жизни.

Басов вытер струящийся по лицу пот, взглянул на свои черные почти до колен босые ноги и осторожно, стараясь не шуметь, двинулся к автомобилю, прикидывая, удастся ли зайти сзади незамеченным.

Это было довольно проблематично с учетом расстояния и того, что Сноб находился гораздо ближе к машине, чем он.

У него почти получилось. Подвела сухая ветка, не вовремя попавшаяся на пути. Щелчок грянул словно выстрел. Бриль резко обернулся и, выкинув руку с пистолетом, выстрелил почти наугад, на звук.

Пуля улетела куда-то в сторону, но это помогло мало. Сноб стремительно забежал за «жигуль» и оказался вне зоны видимости.

Басову ничего не оставалось, как выйти из-за старой елки и двинуться навстречу пуле. Конечно, он бежал не по прямой, а зигзагами, пригибаясь и отвечая из табельного оружия, но то ли Сноб был проворнее, то ли усталость больного тела сказалась…

Пуля вошла как раз туда, где жила терзающая его боль. Он даже успел подумать, что теперь там нечему будет болеть, – все разлетелось на куски.

Удар о землю он даже не почувствовал, хотя упал со всего размаху. Сознание отключаться не торопилось, но Сергей понимал, что в запасе у него всего несколько мгновений.

Он лежал, не чувствуя своего тела, и думал лишь о том, чтобы ему хватило сил не выронить пистолет. Басов не слышал приближающихся шагов, но знал, что Сноб подойдет к нему. Быстрей, быстрей, торопил он своего убийцу.