Красное солнце валькирии

– Я хотела совсем другого: чтобы нашли проклятого убийцу, из-за которого чуть не сломалась вся твоя жизнь. И моя тоже. То, что этим гадом оказался Кирилл, только ухудшает мое состояние, понимаешь?

– Понимаю.

Он заглянул в ее грустные глаза и сказал:

– Глядя на тебя, я начинаю мечтать о свежем, дивном, прекрасном… шоколадном торте.

– С чего вдруг?

– Просто давно не пробовал, – ответил Иван и, хитро улыбнувшись, погладил ее колено.

Зима наступила неожиданно. Еще днем в городе царствовал ленивый и сонный октябрь, а вечером вдруг – раз! – и как будто крепким снежком залепили в лицо. Глаза протер, а вокруг, куда ни бросишь взгляд, белый, плотный, словно давным-давно лежащий тут снег.

Софья вышла из больницы и даже зажмурилась, настолько невероятно выглядел город, укрытый холодным белым покрывалом.

Почему-то совершенно не хотелось идти домой на Моховую, и не просто оттого, что одной было там скучновато и пустовато. Слишком многое произошло за несколько недель такого, что совершенно изменило ее отношение к недавно казавшемуся уютным дому. Распростертое на полу тело Вайцмана, пустые недоуменные глаза Зои Модестовны, потерявшийся Рудольф…

Софья постояла, подставляя лицо летящему снегу, а потом повернулась и пошла совсем в другом направлении. Будет бродить по городу, пока не устанет так, чтобы прийти в квартиру и просто свалиться от усталости, ничего не замечая вокруг.

Где-то она читала, что Петербург появился не так, как все другие города. Москва, например, росла постепенно, шаг за шагом меняя свой облик. Сначала деревянная, с посадами и кривыми улочками, а уж потом – белокаменная, расширяющаяся и растущая вокруг Кремля. С Санкт-Петербургом все вышло иначе. Он сразу строился как столица империи и возник словно целиком, таким, каким все видят его сейчас.

Будто с неба спустился и встал над Невой.

Шагая по нежданно побелевшему и похорошевшему городу, Софья думала о том, что таким же его видели Пушкин, Лермонтов, Достоевский, Тургенев.

Те же здания, те же каналы видела и Лариса Рейснер.

Здесь она в пролетке ехала рядом с Гумилевым, и он, целуя ее волосы, шептал:

Лери, Лери, надменная дева,
Ты как прежде бежишь от меня.

А вот здесь она в расхристанной флотской шинели шла в толпе пьяных матросов, горланя песни под тальянку.

Тут она, размахивая шляпкой, возвращалась с заседания Совнаркома, откуда ее вытурили по распоряжению Ленина, не признавшего в надушенной и расфуфыренной даме пламенную революционерку.

А может, шла под руку с Раскольниковым и вдруг заметила на другой стороне улицы истощенную, постаревшую Ахматову, которой на следующий день отправила мешок рису.

Или ехала по Невскому в машине с открытым верхом, а рядом сидел мрачный Блок и кривил рот, слушая ее сказки о революции.

С тех пор прошло сто лет, а город словно застыл, не меняясь.

Или – не изменяя себе.

Кроваво-красный алмаз, оставивший страшный след в судьбах стольких людей и исчезнувший так же внезапно, как появился, ничего не изменил в облике этого странного, непонятного, не раскрывающего своих тайн города. Он видел и не такое. Гораздо более страшное, неизъяснимое и загадочное.

– Ну и пусть! – вслух сказала самой себе Софья. – Я же не стану теперь меньше его любить!

Она оглянулась – не примут ли за сумасшедшую – и добавила:

– Приду, нажарю картошки с луком и открою банку с селедкой! Кажется, у меня еще полбутылки коньяка осталось. Так сейчас мы его уделаем!

И зашагала к дому.

* * *

Кабул встретил долгожданной для местных жителей прохладой, после холодного Петербурга показавшейся ему приятным теплом.

Куртку он скинул еще в дороге, когда проезжали Баграм, и подставил тело знакомому ветру. В город они въехали с запада, оставляя в стороне аэропорт, где, возможно, его ждала полиция. Улица Саланг, которую он мог пройти вдоль и поперек с закрытыми глазами, приветствовала привычным шумным многоголосьем. На глаза навернулись слезы. Наконец-то дома! Скоро сможет обнять мать, братьев и Ашрафи. Она уже все глаза проглядела, высматривая его.

Перескочив через борт пикапа, он оглянулся на всякий случай и торопливо направился к воротам.

Охранник отдал честь, как приучили американцы: приложив прямую ладонь к виску.

– К пустой голове не прикладывают, – буркнул Иззатулла, проходя мимо.

Слава Аллаху, охранник не расслышал.

Войдя в дом, он сразу свернул на женскую половину. Покрытым грязью земли неверных он не может явиться к дяде.

На пути попалась служанка матери с блюдом, наполненным пловом. Увидев его, девушка замерла на мгновение, а потом сорвалась и бросилась вглубь дома, прижав блюдо к животу.

Улыбаясь, он пошел дальше. Навстречу уже торопилась мать.

– Слава Аллаху, Иззатулла, сын мой!

Мать припала к его ногам. Он помог ей подняться и обнял. Знакомый запах волос окончательно убедил: он вернулся, он справился, он дома.

Налетели сестры, младшие братишки, затараторили на дари, и сладкий звук родного языка окончательно вернул его к жизни. Причитая, его сразу повели в хамам.