Красное Зеркало. Легенда сумасшедшего

– А в чем они, собственно, будут заключаться? – не унимался Аурелиано.

– Дежурства по лагерю, разрешение на применение оружия в экстренных случаях и участие в тактических совещаниях с Охотниками. – Я, прищурившись, смотрел на Роя. – Но при условии полного подчинения моим приказам – извините, полковник, но мы здесь лучше ориентируемся.

– Я согласен. – Полковник как-то приосанился. – Мне кажется, что мы сработаемся.

– Мне тоже, – ответил я.

– Ну, – Джованни поднял пухлую руку, – кто «за»?

Аюми, Лайла и Азиз подняли руки. Аида колебалась, Аурелиано продолжал стоять, скрестив руки на груди, Крис поправил очки, поглядел на всех и тоже поднял руку. Мы, по понятным причинам, не принимали участия в голосовании.

– Ну вот! – удовлетворенно потер руки итальянец. – Пятеро «за», двое «воздержались». Законы демократии соблюдены, командиры – свидетели! А почему вы воздержались, пани Аида? Вы не доверяете господину полковнику?

– Я, честно говоря, вообще не понимаю, зачем это нужно, если у нас есть Охотники. – Она посмотрела на итальянца с вызовом.

– Я тожье не совсэм понял, – сказал Азиз, делая между словами короткие паузы для вдоха, будто затягиваясь сигаретой.

– А почему проголосовали? – вскинул брови итальянец.

– Палковнык человэк хорощий, и ему по дороге скущно нэ будыт. – С ослепительно белой улыбкой (которая бывает только у чернокожих и висит как бы перед их лицом) Азиз поглядел на итальянца, а затем на полковника.

Некоторые заулыбались, а полковник нахмурился.

– Ну, как хотите, мне все равно. – Аида покачала головой. – Тогда буду художником группы, только не приставайте с портретами – я рисую только Марс.

– Хорошо, не будем, – не выдержав, хохотнул Йорген.

– Дафайте нэмного поспим, – предложила Аюми усталым голосом.

– Да, – поддержал ее Джованни.

– Мне с вами дежурить или с Охотником Йоргеном? – обратился полковник ко мне.

– Можете со мной, – сказал я, понимая, что помру с ним от тоски, но дежурить с Сибиллой я не хотел: и так Йорген на меня косо смотрит, когда я с ней один на один. Мне, конечно, плевать, но пошатнувшуюся дисциплину надо поддерживать. Да и в связке Йорген с Сибиллой хорошо работают – она умеет его приструнить.

Я подошел к Йоргену и шепнул ему на ухо:

– Как ты понял, вахта удлиняется с трех часов до шести – помнишь наш уговор? Ухо востро! Смотри внимательно за любыми движениями.

Туристы начали распределяться по комнатам, а я допил кофе, включил свой планшет и погрузился в чтение последних марсианских сводок, выложенных в Сети. Ничего интересного не произошло за ночь: три глюка атаковали отряд какого-то Джефри Гордона в районе земли Сирен. Жертв нет. Радиационные ожоги у двух Охотников. Шаттл с медикаментами приземлился на земле Ноя, близ города Оберон. Нападение юварков, обвал тоннеля на западной железной дороге – ведутся восстановительные работы.

Ко мне подошла Ирина:

– Я пойду посплю, устала я сегодня, а вам желаю спокойного дежурства. – И она улыбнулась своей искренней лучистой улыбкой, которую усталость делала только красивее.

– Спасибо большое, Ирина! – ответил я, оторвавшись от чтения. – А я вам желаю сладких и безмятежных снов – уж мы постараемся!

И она, взяв свой рюкзак, скрылась в одной из комнат.

Постепенно все разошлись, и мы с полковником остались за столом одни… Я еще заварил себе кофе и плеснул в него изрядную долю из фляги со спиртом, а полковник резался в свой тетрис.

– А как тут у вас, на Марсе? – неожиданно спросил полковник. – Часто бывает жарко?

Я оторвался от кружки с ароматным напитком и вопросительно взглянул ему в глаза.

– Я имею в виду – нападения, боевые ситуации, – пояснил тот.

«Вот ведь неймется мальчику в войнушку поиграть», – подумалось мне.

– По-разному, – лениво ответил я, – иногда и больше месяца ничего не происходит, а иногда – каждый день какая-нибудь фигня. Да еще и от местности зависит.

Ох, не люблю я этих разговоров – типа чтобы время скоротать.

– А наш маршрут по опасным местам? – с надеждой спросил полковник.

– Да нет. – Я с удовольствием наблюдал на его физиономии разочарование. – Наш маршрут в основном по местам спокойным и равнинным, да и глюки редко здесь встречаются.

Помолчали… но я знал, что это ненадолго.

Только шумела вытяжка в трубах. Тоскливо, заунывно.

– А что вы можете сказать по поводу нашего гида? – неожиданно спросил полковник, и я понял, зачем он завел этот разговор «время скоротать». Где-то в глубине души я ожидал подобного вопроса.

– Что вы имеете в виду? – как можно равнодушней спросил я.

– Вы прекрасно понимаете. – Полковник ухмыльнулся. – Я ведь не слепой и заметил ее армейский бластер, которым она разрезала пополам ту милую пташку, собиравшуюся вами отобедать.

– Да, она решительная девушка. – Я кивнул.

– Странно, что она, такая хрупкая молодая девушка, носит с собой грозное армейское оружие. – Полковник прищурился.

– Это оружие ей подарил муж, – сказал я, – он – военный.

– Все равно странно, – не унимался полковник.

– Странно, что женщины выходят замуж за военных? – переспросил я. – Да, я этого тоже не понимаю…