Краснознаменный Балтийский флот в Великой Отечественной войне

лось невозможно из-за удаленности этого района от наших баз и аэродромов. Радиус действий истребительной авиации флота был недостаточен для того, чтобы сопровождать бомбардировщиков до этого рубежа. Кроме того, наши корабли в сложившейся обстановке не имели возможности действовать в районе порккала-уддскогорубежа.

Предприняв с наступлением темных августовских ночей еще одну неудачную попытку форсировать порк-кала-уддский рубеж, командование флота прекратило выход подводных лодок, ограничив их деятельность разведкой Западного Гоглапдского плеса и Парвского залива.

С этого момента вся тяжесть борьбы на морских сообщениях противника в Балтийском море окончательно легла на торпедоносную авиацию.

Еще в мае 1943 г., когда стало ясно, что нашим подводным лодкам не удастся непрерывно действовать на морских сообщениях противника в Балтийском морс, Ставка Верховного Главнокомандования предписала Военному совету Краснознаменного Балтийского флота предельно активизировать действия торпедоносной авиации в Балтийском море. Выполнение этой задачи стало возможным благодаря освобождению значительной части морской авиации от участия в боях на сухопутном направлении, вооружению флота новейшими типами самолетов, высокому боевому мастерству летчиков. Если в 1942 г. торпедоносная авиация могла действовать лишь на морских сообщениях противника в Финском заливе, то в 1943 г. районами крейсерства торпедоносцев были пути немецко-фашистского флота в Балтийском море, Ботническом и Рижском заливах.

Морские сообщения противника в Балтийском морс остались прежними. Заметно усилилось лишь движение вражеских транспортов вдоль восточного побережья Балтийского моря. В Финском заливе суда противника ходили в основном по южной опушке шхер северного побережья, по фарватерам Таллин — Нарва у южного побережья залива и Котка — Усть-Нарва, лежавшему западнее островов Гогланд и Большой Тютерс.

Самолеты-торпедоносцы Краснознаменного Балтийского флота действовали преимущественно на морских сообщениях гитлеровцев в Рижском заливе, в средней и северной частях Балтийского моря, а также в районе Оландскнх шхер и в Ботническом заливе. Отдельные самолеты с наиболее подготовленными экипажами появлялись в южной части Балтийского моря до Данцигской бухты. Удаленность аэродромов торпедоносной авиации от районов действий на 800—900 км определила и характер се использования. Торпедоносцы совершали одиночные полеты по маршруту и поиск кораблей противника по способу свободной охоты.

При подготовке к полету особое внимание обращалось на выбор и изучение маршрута палета и района поиска вражеских судов. Для каждого экипажа маршрут полета избирался с учетом особенностей района действий, степени подготовки экипажа, вероятного противодействия противника и запаса горючего. Экипажам торпедоносцев было приказано при встрече с неприятельскими нстребн-

телямн в бой не вступать, уходить в облака и, меняя высоту и курс полета, скрывать свой действительный маршрут.

Крейсерские полеты в Балтийском море, проходившие обычно в сложных метеорологических условиях, большей частью над вражеской территорией, и продолжавшиеся до семи — восьми часов, требовали большого физического и морального напряжения сил от экипажей, отличной подготовки к полету материальной части.

Вылет производился, как правило, ночью, с таким расчетом, чтобы к рассвету достичь назначенного района. Поиск вражеских судов осуществлялся путем визуального просмотра наиболее вероятных путей их плавания. В случае если судно было обнаружено вблизи береговой черты, его атаковали с бреющего полета со стороны берега, а если же находили судно вдали от берега, то атаковали со стороны темной части горизонта.

Правильная организация и четкое взаимодействие разнородных сил авиации Краснознаменного Балтийского флота при выполнении крейсерских полетов обеспечили большую эффективность действии торпедоносцев при незначительных потерях.

До появления наших самолетов-торпедоносцев в Балтийском море гитлеровцы чувствовали себя за порккала-уддской «стеной» в полной безопасности. Их груженые транспорты совершали переходы днем без охранения, а ночью с включенными ходовыми огнями. Большие потери, которые противник понес в первые же дни действий наших торпедоносцев, вынудили его вновь ввести систему конвоев и усиленного охранения транспортов на переходе морем и организовать систему противовоздушной обороны морских сообщений. Немецко-фашистское морское командование установило патрулирование истребителей над основными морскими путями, организовало на суше истребительные засады, а в районе Сейвистэ — Шепелев — воздушный барраж для перехвата наших торпедоносцев. Но все эти меры не помогли, и тогда гитлеровцы отказались от плавания в светлое время суток.

Однако ни значительные оборонительные меры, предпринимаемые противником, ни необходимость на протяжении сотен километров преодолевать противовоздушную оборону врага — ничто не могло остановить балтийских летчиков. Залогом их успешных действий являлись уме*