Красные Башмачки (СИ)

  На корточках рядом сидел Тируэль, держа в руке длинную травинку с метелкой. Хранитель леса улыбался, довольный своей шалостью.

  Залитая солнцем поляна рядом, Лиз сидела в тени под яблоней, утопая в высокой душистой траве. Кроме длинной полотняной рубашки на ней ничего не оказалось.

  -Ты мне опять снишься?

  -Это уже не сон, Элиза.

  -Да?

  Девушка приложила ладонь к своему плоскому животику и вздрогнула.

  -А как же мой малыш? Все мне приснилось?

  -Твой малыш жив и здоров. При крещении новый герцог Дармштадский получил имя-Мартин.

  -Герцог...крещение...

  -Герцогиня Марлис очень довольна. Теперь больше не надо привязывать подушку к животу. Теперь она опекунша при малолетнем герцоге и Дармштадт не уплывет из ее крепких ручек.

  -Она забрала моего малыша!

  Лиз быстро вскочила на ноги.

  -Куда, ты, глупая?!

  -В какую сторону Дармштадт?

  -Ты хочешь прибежать ко дворцу герцогов в одной рубашке и потребовать вернуть своего малыша?

  Лиз закусила губу.

  "Он прав, а я дура!"

  -Это прямая дорога в сумасшедший дом, Элиза, а потом в руки инквизитора.

  Ты умерла, тебя похоронили, правда, без обрядов, как собаку, но все же. Как вдруг покойница является среди бела дня с претензиями! Что с тобой сделают, подумай? Хворот для твоего костра соберут в этом же лесу.

  Лиз села, на траву обняв колени.

  -Что же мне делать?

  -Оставайся со мной. Будет весело!

  Тируэль улыбнулся очень доброжелательно.

  -Когда я лежала в земле-это был не сон?

  -Нет, не сон.

  -Герцогине доложили, что я умерла?

  -Именно так, моя красавица!

  -Ты хочешь, чтобы я стала навью?!

  -Это не возможно! - расхохотался Тируэль-Навью становятся малолетние дети, умершие без крещения или задушенные матерями, мертворождённые. А ты живая, ты не умирала без крещения.

  Лиз прижала ладонь к груди и обнаружила, что крестик на бечевке исчез.

  -Где мой...

  -В этом лесу ты под моей защитой.

  Глаза Тируэля приблизились. Изумрудные как молодая листва.

  Лиз с трудом проглотила комок в горле.

  -Отпусти меня, хранитель леса... - жалобно попросила она.

  -Твой мир жесток и кровав. Его ждут новые испытания. Мор, война, кровавые бунты. Зачем тебе туда? Оставайся со мной и проживи свой век в нестареющем теле!

  -А мой малыш?

  -У него будет все самое лучшее. Няньки, кормилицы, игрушки. Потом рыцарский конь, золотые шпоры и лучших италийских мастеров латы, любовь красавиц и доблестная смерть в сечи за императора.

  -Ты видишь будущее? - Лиз прижала руку к горлу. - Мой сын умрет молодым?!

  -У будущего много тропинок, Элиза.

  -Отпусти меня, Тируэль, умоляю тебя....

  Лиз заплакала.

  Тируэль тут же протянул ей изящный носовой платочек.

  -Я не держу у себя никого силком, глупая. Если хочешь идти-иди, но только в Неймеген. Мэтр Тоффини тебе поможет.

  -А если меня узнают?

  -Это вряд ли!-весело хмыкнул лесной дух.

  Глава девятнадцатая

  -Тебе известен мэтр?

  -Да и что тут странного? У него в жилах течет кровь древних владетелей. У него есть дар и Мабон он праздновал с нами. Тоффин всему нашему кругу пришелся по душе! Через две недели я надеюсь встретить тебя на Крахен Хюгель, Вороньей горе.

  -Ты приглашаешь меня на шабаш?

  -Да, моя красавица.

  Тируэль надел на голову Лиз венок из полевых цветов.

  Двойственные чувства овладели девушкой-страх и восторг. Лесной дух стал ее другом и зовет на шабаш! Летать голой на метле! А что дальше там будет?! Целовать Сатану в зад, пить кровь младенцев и спариваться с бесами?!

  Всем известно, что лохматые ведуны и ведьмы в белых развевающихся сорочках или звериных шкурах или совсем голые собираются на проклятую гору, творят буйные, нечестивые игрища, пляшут вокруг кипящих котлов и чёртова требища, совещаются на пагубу людей и животных, ищут волшебные зелья. Среди сонма ведьм докладывают Сатане о содеянных ими злых деяниях и сговариваются о планах новых дел, причём в случае недовольства которой-нибудь из них Сатана тут же награждает ударами провинившуюся. По окончании деловой церемонии, при свете факелов, зажжённых от пламени, которое горит между рогами большого козла, приступают к пиршеству: едят лошадиное мясо, а напитки пьют из коровьих копыт и лошадиных черепов. Затем следует бешеная постыдная пляска ведьм с чертями, от которой на другой день остаются на месте следы ног коровьих и козьих. Инструментами для музыкантов служат вместо волынки лошадиная голова, а вместо смычка - кошачий хвост. Далее совершается сожжение козла, чёрного быка и чёрной коровы. Шабаш оканчивается свальным грехом при полном мраке, после чего ведьмы на своих метлах возвращаются домой.

  Тируэль хихикнул.

  -Люди сочиняют много небылиц про наши празнества. Все будет восхитительно и радостно! По доброй воле и во славу Великой Матери!

  Я буду ждать.

  Лесной дух изящно поклонился.

  -Ты не проводишь меня до края леса, милый Тируэль?

  -По этой тропе ты дойдешь до бобровой плотины на речке. За рекой лес мне не подвластен, там охотничьи угодья местных господ рыцарей. Но ты не бойся. Я послал весточку. Мой друг будет ждать тебя за плотиной. Он проводит до Неймегена к мэтру Тоффини.

  -Как имя этого друга? Как я его узнаю?

  -Он сам тебя узнает по этому венку. Не потеряй его, смотри!