Свою деятельность в новой должности И.П. Уборевич начал с укрепления вооруженных сил ДВР. По сведения организационного отдела ее штаба, вооруженные силы республики к началу октября насчитывали свыше 35 тысяч человек, 101 орудие, 832 пулемета, 8 бронепоездов, автобронеотряд, 2 авиаотряда.
В августе японское командование начало постепенно отводить свои войска к Владивостоку, передавая свои укрепления (в том числе Спасский укрепленный район) «земской рати» генерал-лейтенанта М.К Дитерихса, 23 июня избранного на так называемом земском соборе «единоличным правителем Приамурского земского края» и земским воеводой. В сентябре армия Дитерихса имела в своем составе 12 783 штыка, 2700 сабель, 32 орудия, 750 пулеметов, 4 бронепоезда, 11 самолетов.
Треть этих войск находилась в тылу для борьбы с партизанами и охраны морского побережья. Основу этих воинских сил составляли каппелевцы, то есть вчерашние колчаковцы. Под знаменами Дитерихса собрались белогвардейские отряды, выбитые из Забайкалья Амурской и Приамурской областей.
Бывший военный министр «Омского правительства» и командующий у адмирала Колчака Восточным фронтом М.К. Дитерихс объявил «крестовый поход» против Советской России за восстановление в ней монархии. Он планировал закрепиться в Приамурье, захватить Камчатку и охотское побережье, а с началом осени совершить поход «земской рати» на Хабаровск и из Охотска и Аяна на Якутск.
В начале сентября белые начали поход на Хабаровск силами Поволжской группы генерала Молчанов. Город они взяли, но далеко от него на запад не прошли, пережив разгром у Волочаевки. Когда войска НРА повели преследование, и у станции Уссури встретились с японцами: во избежание ненужного для ДВР конфликта с Японией части народоармейцев дальше продвигаться на юг не стали.
«Земские» войска не смогли сладить и с партизанами Приморья (их число доходило до 5 тысяч человек (называются и другие цифры). Особенно сильно было партизанское движение в Сучанской долине с ее шахтерским городом Сучан (ныне Партизанск). Военный министр ДВР связь с приморскими партизанами имел надежную.
Уборевич, как глава военного ведомства Дальневосточной Республики, стал готовиться к освободительному походу в Приморье, не афишируя своих планов. То есть речь шла о Приморской наступательной операции. Из Забайкалья были переброшены 1-я Забайкальская стрелковая дивизия и отдельная Дальневосточная кавалерийская бригада. Для руководства боевыми действиями И.П. Уборевич прибыл в Хабаровск.
Замысел наступательной операции состоял в том, чтобы одновременно наступать по фронту, то есть вдоль по линии Уссурийской железной дороги, и нанести обходной удар во фланг – на Спасск и Монастырище, чтобы отрезать главные силы «земской рати», находящиеся в Спасском укрепленном районе от Влаливостока. К операции привлекались партизанские отряды Приморья, которым предстояло действовать на вражеских коммуникациях.
К началу золотой осени 1922 года главнокомандующий Народно-революционной армии Дальневосточной Республики и ее военный министр И.П. Уборевич закончил подготовку своих войск к походу на белое Приморье. Его приказом от 27 сентября 1922 года была создана ударная группа войск под командованием М.М. Ольшанского (к началу похода на Спасск его сменил Я.З. Покус) в составе 2-й Приамурской стрелковой дивизии, отдельной Дальневосточной кавалерийской бригады, Спасского партизанского отряда, бронеколонны, авиационного отряда, минно-подрывной роты и головного ремонтного поезда. Всего: около 10 тысяч штыков и сабель, 24 орудия, 288 пулеметов).
Был образован резерв главнокомандующего НРА. Его составила 1-я Забайкальская стрелковая дивизия (5046 штыков и сабель, 18 орудий, 143 пулемета). В помощь партизанам, действовавшим во вражеском тылу, был выделен отряд особого назначения в 700 человек, направленный в таежное селение Анучино.
Состоявшаяся в сентябре Дальневосточная краевая конференция РКП(б) обратилась к бойцам и командирам НРА с воззванием, в котором говорилось:
«Армия Дитерихса пытается задержаться в укрепленном Японией Спасске и Никольск-Уссурийском. Потеряв надежду на успех, Дитерихс готовит себе отступление в Маньчжурию. Мечущийся в припадке исступления, Дитерихс создает “московские” полки для наступления на Москву, закрывает университет и мобилизует студенчество, набирает специальную милицию из крупной буржуазии. Ища опоры у буржуазии, Дитерихс громит рабочие организации, расстреливает рабочих и крестьян. Дитерихс до бесстыдства обнажил свою классовую вражду к трудящимся массам…