Красные командиры Гражданской войны

Наконец недалеко от побережья пароходы вышли на свободную ото льда воду. К тому времени удалось исправить радиостанцию. В устье реки Мариканка суда встали на якорь. 4 июля экспедиционный отряд высадился на берег, отсюда его авангард (человек 150) сразу же двинулся к Охотску по суше ускоренным маршем.

Старинный Охотск, больше напоминавший небольшой северный поселок, спал: ни патрулей, ни часовых, разве что у казарм. Однако внезапного нападения с началом рассвета на них не получилось, завязался бой. Он закончился тем, что красноармейцы ворвались в казармы и заставили «дружинников» сложить оружие. Генерал Ракитин в тот день был на охоте в тайге, и когда его хотели пленить, он застрелился.

По приказу радиограммой Вострецову пришлось отправить во Владивосток пароход «Ставрополь» и 160 бойцов, больных и раненых, всех лошадей, а также пленных, взятых в Охотске.

К Аяну пошел пароход «Индигирка». В сотне километров от него, в бухте Алдома, Вострецов и его отряд в 476 бойцов сошел на берег. Каждый имел провиант на пять суток. Дальше двинулись берегом по бездорожью. На помощь пришел местный житель-эвенк, который повел красноармейцев кратчайшей охотничьей тропой.

У устья реки Нечаи произошло столкновение с отрядом подпоручика Рязанского, прибывшего на лодках. От пленных стало известно, что генерал Пепеляев готовится к отражению десанта со стороны моря, но не нападения со стороны суши. Вострецов приказал ускорить движение.

Поздним вечером 17 июня экспедиционный отряд вошел в Аян. Без единого выстрела были обезоружены караулы и окружен дом, в котором находился пепеляевский штаб. Вострецов сам пошел на переговоры с белым генералом:

«Стучусь, – рассказывал впоследствии Степан Сергеевич. – Дверь приоткрыл полковник. Увидел меня и торопливо захлопнул дверь, придавив мне руку.

– Кто там? – послышался голос за дверью.

Отвечаю:

– С вами говорит командир красной дивизии. Я высадил десант в полторы тысячи штыков. Отпирайте немедленно дверь! Рядом со мной захваченный в Охотске Варгасов. Говорите! – приказываю ему.

– Я подполковник Варгасов, – говорит он пепеляевцам. – Вы меня знаете. Охотск взят красными. Обращение с пленными хорошее. Командир – честный человек, советую сдаться.

Минута проходит в молчании. Очевидно, совещаются там, за дверью Наконец дверь открывается. Я вхожу в комнату.

– Где генерал Пепеляев?

Большая комната, много кроватей, человек десять офицеров. У печки стоит генерал.

– Я Пепеляев…

– Генерал, пошлите предписание вашим частям сдаться немедленно!

Он выполняет мое требование и тут же пишет приказ о сдаче. Через час обезоруженный отряд белогвардейцев, окруженный красноармейцами, выстроился…»

Так генерал-лейтенант А. Н. Пепеляев и его отряд (103 офицера и 230 нижних чинов) сдались в плен, будучи блокированными в казармах. Были возвращены захваченные белыми золото, пушнина и другие ценности. Судьба Пепеляева такова. Он был приговорен судом к расстрелу, замененному ВЦИК 10-летним заключением в ярославском политизоляторе. Два года просидел в «одиночке». Был освобожден в 1936 году. Работал в Воронеже краснодеревщиком на мебельной фабрике. В 1937 году арестован по обвинению в создании антисоветской организации и расстрелян в Новосибирске. Реабилитирован в 1989 году.

Задача, поставленная перед Охотско-Аянским экспедиционным отрядом, была успешно выполнена. Его командир С. С. Вострецов отправил донесение на имя командира 17-го Приморского корпуса Б. М. Фельдмана и корпусного комиссара И. С. Конева:

«После стоверстного тяжелого похода по тундре в порту Аян в 22 ч. 17 июня взят в плен отряд во главе с генералом Пепеляевым».

24 июня 1923 года пароход «Индигирка» с экспедиционным отрядом и 357 пленными пепеляевцами на борту взял курс на Владивосток. 29 участников этой операции было награждено орденом Красного Знамени. По тому времени это было массовое награждение. Сам Степан Сергеевич удостоился этого ордена в четвертый раз. Именной приказ Реввоенсовета Республики № 158 от 18 октября 1923 года гласил:

«Награждается четвертым орденом Красного Знамени бывший помощник командира 2-й Приамурской стрелковой дивизии Вострецов Степан Сергеевич за блестящее выполнение в июне 1923 г. в невероятно трудных и опасных условиях Охотско-Аянской экспедиции, закончившейся ликвидацией банды Пепеляева и пленением самого Пепеляева, чем было уничтожено последнее гнездо контрреволюции на Дальнем Востоке».

По возвращении во Владивосток Вострецов назначается на должность помощника командира 36-й Забайкальской стрелковой дивизии. Вскоре его переводят с Дальнего Востока в город Тулу командиром 84-й стрелковой дивизии. В 1924 году поступает на Военно-академические курсы высшего комсостава РККА, которые оканчивает летом следующего года. Был назначен командиром 27-й Омской Краснознаменной стрелковой дивизии, в которой начинал службу помощником командира роты.