Красные лошади (сборник)

Мишка-а-а Ну!

Сима, это тебе не подхалимством заниматься Миша-а!

И только один из ребят вдруг крикнул:

Сима, держись!.. Сима, дай! Это кричал Кешка. Да что ты руками-то машешь? Ты бей

Мишка дрался без особого азарта. Среди зрителей нашлись бы готовые поклясться, что Мишка жалел Симу. Но после Кешкиного выкрика Мишка набычился и принялся так молотить, что Сима согнулся и только изредка выставлял руку, чтобы оттолкнуть противника.

Атас! вдруг крикнул Толик и первый бросился в подворотню. К поленнице торопливо шла Людмилкина мать; чуть поодаль выступала Людмилка. Заметив, что мальчишки разбегаются, Людмилкина мать прибавила шагу.

Я вас, хулиганы!..

Мишка схватил свое пальто и шмыгнул в подворотню, где уже скрылись все зрители. Только Кешка не успел. Он спрятался за поленницу.

А Сима ничего не видел и не слышал. Он по-прежнему стоял согнувшись, оглушенный от ударов. А так как Мишкины кулаки вдруг перестали обрушиваться на него, он, видно, решил, что противник устал, и поспешил в наступление. Первый его выпад угодил Людмилкиной матери в бок, второй в живот.

Ты что делаешь? взвизгнула она. Людочка, этот хулиган тебя в лужу толкнул?

Не-ет, проныла Людмилка. Это Сима, они его били. А толкнул Мишка. Он в подворотню удрал.

Сима поднял голову, растерянно посмотрел по сторонам.

За что они тебя били, мальчик? спросила Людмилкина мать.

А они меня и не били вовсе, угрюмо ответил Сима.

Но я же сама видела, как хулиганы

Это был поединок. По всем правилам И вовсе они не хулиганы. Сима надел пальто, снял с гвоздя свой портфель, пошел было прочь.

Но тут Людмилкина мать спросила:

А это чья сумка?

Мишкина! выкрикнула Людмилка. Нужно ее взять. Мишка тогда сам придет.

Тут Кешка выскочил из-за поленницы, схватил сумку и побежал к парадной.

Беги за мной! крикнул он Симе.

Это Кешка Мишкин приятель. Хулиган!.. заревела Людмилка.

В парадной мальчишки перевели дух, сели на ступеньку лестницы.

Тебе не очень больно?.. спросил Кешка.

Нет, не очень

Они еще немного посидели, послушали, как Людмилкина мать грозит сходить в Мишкину школу, к Мишкиным родителям и даже в милицию, в отдел борьбы с безнадзорностью.

Ты этот альбом своей учительнице подарить хотел? спросил вдруг Кешка.

Сима отвернулся.

Нет, Марии Алексеевне. Она на пенсии давно. Когда я заболел, она узнала и пришла. Два месяца со мной занималась бесплатно. Я ей специально этот альбом рисовал.

Кешка свистнул. А вечером он пришел к Мишке.

Мишка, отдай Симе альбом. Это когда он болел, так Мария Алексеевна с ним занималась бесплатно

Сам знаю, ответил Мишка.

Весь вечер он был неразговорчивым, отворачивался, старался не глядеть в глаза. Кешка знал Мишку и знал, что неспроста это. А на следующий день случилось вот что.

Ближе к вечеру Сима вышел во двор. Он по-прежнему шел опустив голову и покраснел, когда к нему подскочили Мишка с Толиком. Он, наверное, думал, что опять его позовут драться; вчера никто не сдался, а ведь нужно довести до конца это дело. Но Мишка сунул ему свою красную мокрую руку.

Ладно, Сима, мир.

Пойдем с нами водохранилище делать, предложил Толик. Ты не стесняйся, дразнить не будем

Большие Симины глаза засветились, потому что приятно человеку, когда сам Мишка смотрит на него как на равного и первый подает руку.

Ты ему альбом отдай! зашипел Кешка Мишке на ухо.

Мишка нахмурился и ничего не ответил.

Кирпичная плотина протекала. Вода в водохранилище не держалась. Реки норовили обежать его стороной.

Ребята замерзли, перемазались, хотели даже пробивать в асфальте русло. Но им помешала маленькая старушка в пуховом платке.

Она подошла к Симе, придирчиво осмотрела его пальто, шарф.

Застегнись, Сима!.. Ты опять простудишься Потом посмотрела на него ласково и добавила: Спасибо за подарок.

Сима покраснел густо и пробормотал, стыдясь:

Какой подарок?..

Альбом. Старушка оглядела ребят, словно уличая их в соучастии, и торжественно произнесла: Дорогой учительнице Марии Алексеевне, хорошему человеку.

Сима покраснел еще гуще. Он не знал, куда деться, он страдал.

Я не писал такого

Писал, писал! вдруг захлопал в ладоши Кешка. Он нам этот альбом показывал, с кораблями

Мишка встал рядом с Симой, посмотрел на старушку и сказал глуховато:

Конечно, писал Только он нас стесняется думает, мы его подхалимом дразнить будем. Чудак!..

Кирпичные острова

На задний двор редко заглядывали взрослые. Там высились кучи дощатых ящиков, валялись бочки с налипшим на бурые бока укропом. Лежали груды известки и кирпича.

В марте, когда с крыш сбросили снег, задний двор превратился в недоступную горную страну, которую с криком штурмовали альпинисты, отважные и драчливые. Самыми бесстрашными среди них были Мишка и Кешка.

Вскоре горная страна стала оседать. Острые пики обвалились. А в конце апреля задний двор превратился в громадную лужу.