Красные меченосцы

Выучил Вовка наизусть все книжки-картинки, какие были у него и у Светки, разобрал по косточкам все свои заводные автомобили и теперь решительно не знал, чем можно ещё заняться. Совсем уже стало плохо ему, но тут начались разные странности: солдат-письмоносец доставил на заставу посылку, большую посылку, больше всех тех, что приходили раньше из Москвы для Вовки, Но на этот раз мама не разрешила Вовке сорвать сургучные печати и перерезать верёвки, а немедленно заперла посылку в шкаф.

— Не положено её сейчас вскрывать, — загадочно сказала она.

А сержант Куликов, когда рядовой Вовка обратился к нему по всей форме с вопросом, скоро ли они снова пойдут на рыбалку, ответил:

— Что вы, что вы, товарищ Вовка! Какая может быть рыбалка? Тут, брат, нарушение границы намечается, вся застава начеку… Ясно?

— Ясно… — прошептал Вовка и очень пожалел, что не было Светки: можно было намекнуть ей о том, что ему доверена военная тайна…

Видно, дело с нарушителем принимало серьёзный оборот — на другой день Вовку не пустили в красный уголок посмотреть картинки в журналах. Пошёл к Светке в гости — тоже не пустили.

— Я не буду трогать игрушки… — обещал Вовка, но и это не помогло.

— Не обижайся, Вовочка, но сегодня нельзя… — сказала Светкина мама. — Завтра приглашаю тебя хоть на целый день… И завтра приходи, и послезавтра, и ещё потом хоть совсем перебирайся к нам жить, а сегодня нельзя…

Расстроенный пришёл Вовка домой и, когда почувствовал, что его могут вот-вот уложить в постель, стал требовать, чтобы открыли посылку, и тут выяснилось, что посылка пропала! Да, пропала! В шкафу её не было!

— Ой, мама! Я знаю, кто ваял посылку! Это нарушитель её взял! — заволновался Вовка. — Надо сказать сержанту Куликову, и он сразу пустит Хмурого по следу. Хмурый обязательно догонит нарушителя.

— Молодец, Вовка! — похвалила мама. — Правильно придумал… Сейчас мы пойдём в казарму и всё расскажем сержанту… Только давай немножко приоденемся…

А потом всё было как в сказке!

Увидев в коридоре казармы отца в парадной форме, Вовка ещё с порога закричал:

— Папа! Посылка пропала! Нарушитель её взял!

— Нашлась уже твоя посылка… — спокойно ответил папа, взял Вовку за руку и повёл в красный уголок. — Вот, смотри, что было в твоей посылке!

Пришлось Вовке похлопать глазами от неожиданности: на середине большой комнаты стояла сказочно разукрашенная ёлка! Сам сержант Куликов распахнул мехи баяна и заиграл марш, а под этот марш из-за ёлки вышла Снегурочка и звонко сказала:

— С Новым годом! С новым счастьем!

— Светка! — закричал Вовка и бросился к ней.

И начался у пограничников новогодний праздник.

Были и песни и танцы. Вовка и Светка пропели вместе «В лесу родилась ёлочка», прочитали стихи, а потом все направились в столовую на праздничный ужин с пирогами и даже большим тортом…

Однако, как ни был переполнен рядовой Вовка Клюев новогодним счастьем, про нарушителя он всё же не забыл…

— Поймали? — тихонько спросил он у сержанта.

— А ну его… — махнул рукой сержант. — Решили не задерживать… Пускай себе идёт за границу…

У Вовки широко раскрылись глаза от удивления: это было просто невероятно, чтобы на заставе так просто решили пропустить нарушителя через границу.

— А ты знаешь, кто он, нарушитель-то? — рассмеялся сержант. — Нарушитель этот — старый год! Ясно? Пускай он шагает себе на Запад!.. Нам он уже сослужил свою службу.

Кумжа

В этот первый по-настоящему весенний день Вовке вдруг, стало и скучно и грустно. Над заставой синело небо, плыли по нему такие пушистые облака, что на них хотелось поваляться; лес точно зелёным туманом подёрнулся — это распустились первые листочки на берёзах и осинах; пробились из земли на волю первые стрелки разных трав. Озеро почти совсем очистилось от льда и отражало в своём зеркале всё, что было весеннего и над ним и вокруг него. А рядовому Вовке было не по себе: никак не мог он найти дело по душе.

Пока весь мир вокруг заставы был погребён под снегом, Вовка нудился в комнате или гостил у солдат в казарме, а пришла весна, растормошила всё живое вокруг, и захотелось Вовке на простор, захотелось сделать что-то такое, что только по весне можно сделать. Выскочил он во двор, туда метнулся, сюда и остановился: не было ещё пока настоящего для него дела. В лесу ещё не было ни ягод, ни грибов; поехать бы на плоту рыбу удить — нет сержанта Куликова, на границе он целыми днями с солдатами, порядок наводит после зимних бурь и метелей. Контрольную полосу земли пашет и скородит, как в колхозе перед севом. Пройдёт по такой полосе нарушитель — и сразу след можно увидеть.