Красные нити

Мои поиски выбросили меня на исторические сайты, как волна выбрасывает остатки древнего корабля на песчаный берег. Меня не заинтересовали сухие исторические справки и очерки, черно-белые фотографии старых зданий, известных купцов и градоначальников. Также мне было совсем не интересны общие фотографии школьных выпускников 1970–1980 годов. Просмотрев все предложенные поисковиком сайты, я понял, что мои поиски вряд ли увенчаются успехом. И я не видел в этом ничего удивительно. Они наверняка вычистили из интернета любые упоминания о себе. Оставалось лишь одно — надеяться, что в ходе следствия мы выйдем на них.

Я окинул взглядом немногочисленных пассажиров, мне было хорошо видно весь салон, так как я сидел в самом начале автобуса лицом к пассажирам. Вот тетка в широкой шляпе с маленькой собачкой на руках, вот худощавый кавказец в гавайской рубашке, с зубочисткой в углу рта. Еще была молодая парочка, которая время от времени целовалась, делая небольшие перерывы на разговоры. Дальше сидел мужчина в жилетке с множеством карманов, с квадратными очками на переносице и серыми усами, похожими на щетку для одежды. Почему-то мне показалось, что он был похож на моржа.

Недалеко от него, у окна, сидела девушка. Мой взгляд остановился на ней. На вид ей было примерно столько же, сколько и мне. Черные волосы собраны назад красным ободком. Большие глаза и аккуратные губы. На носу, кажется, веснушки. Одета в легкое платье, в руках маленькая сумочка. Не знаю, что меня привлекло в этой девушке. Была ли она мне симпатична? Однозначно была. Но помимо ее красоты, что-то еще заставило меня обратить на нее внимание. Вдруг я почувствовал за нее тревогу. Словно бы вокруг нее сгущалась тьма.

Эти ощущения были странными и необъяснимыми, но я не мог их игнорировать. Возможно, это была часть моей способности: видеть не только будущее, но и скрытые угрозы настоящего.

Незнакомка вышла на остановке, и я даже не знаю, почему последовал за ней. Что-то во мне говорило, что нужно было так поступить. Может быть, я просто хотел познакомиться. Без понятия, на какой улице мы оказались, но чувствовалось, что от окраины города мы далеко не уехали. Тротуар пустынный, машин на дороге тоже нет. Слева и справа тянулись одинаковые пятиэтажки, впереди маячил перекресток с неработающим светофором, на котором мигал желтый сигнал. Девушка зацокала каблуками по тротуару, звук разносился эхом по пустынной улице.

Двигаясь следом, я чувствовал, как над ней сгущались тучи. Была уверенность на все сто, что беда не за горами. Возможно, именно сейчас я заглядываю в ее будущее.

Она пересекла улицу по диагонали и вошла в банк. Я остался на улице, укрывшись в тени дерева. Через широкое окно было видно, как девушка подошла к банкомату. У входа появился подозрительный тип в спортивном костюме с капюшоном на голове. Он огляделся по сторонам, но, кажется, меня не заметил. Его движения были нервными: он топтался на месте и воровато озирался. Руки в карманах. Странный тип.

Девушка вышла из банка, и парень тут же перегородил ей дорогу. Я напрягся. Он бросил ей какую-то короткую фразу, вытащил руку, и что-то блеснуло в свет фонаря. Незнакомка отступила на шаг, парень шагнул следом. Она полезла в сумочку и вытащила деньги. Твою ж мать! Я уже знал, что я сделаю в следующую минуту. Сердце бешено заколотилось, но я поборол страх, вышел из тени дерева и поспешил к ним.

Глава 8

— Эй, ты! — крикнул я на ходу, тоном, не обещающим ничего хорошего. Вор тут же рванул прочь и скрылся за углом дома.

— Вы в порядке? — спросил я, подойдя к девушке.

— Спасибо вам, — дрожащим голосом ответила она. — Я чуть от страха не умерла!

Я подумал: «Да я и сам в штаны чуть не наложил».

— Может, вас проводить? — спросил я.

Она замялась. Я решил взять быка за рога:

— Вам далеко?

— Не совсем. Тут рядом, — и, подумав мгновение, добавила:

— Знаете, я буду рада, если вы меня проводите.

Я опустил взгляд вниз. В ее руке была толстая пачка денег.

— Вы бы ими так не светили, — сказал я.

Девушка убрала деньги в сумочку, и мы двинулись по тротуару.

— Ты домой идешь? — спросил я.

— Да.

— Ты же не против, если на ты?

— Нет, так даже проще.

Мы некоторые время шли молча, потом она нарушила тишину:

— Спасибо тебе еще раз, что заступился. Если бы он украл деньги, я бы… я бы… не знаю, что делала.

— Было бы обидно такую сумму потерять.

— Если честно, это не мои деньги.

— Кредитные?

Девушка вздохнула:

— Нет, с кредитами я больше не связываюсь. Мне их одолжили добрые люди.

— Планируешь большую покупку?

— Если бы… — она усмехнулась, — долг надо вернуть. Надеюсь, на этот раз окончательно расплачусь.

Я проанализировал услышанное. Крупно девушка задолжала! В пачке пятитысячные купюры. Там навскидку где-то миллион. И что значит фраза «на этот раз окончательно расплачусь»? Ее что, на счетчик поставили? Выглядело это именно так.

— Что значит «на этот раз»? — спросил я.

— Забей. Просто не надо было занимать у плохих людей.

— Бандиты?