Красные сферы. Часть 1

— Да ну?! — радостно воскликнул Устрялов. — Просто удивляюсь, как ты всё можешь предусмотреть! Но где ты его спрятал?

— Над дверью в слое цемента. Только я этого не предусмотрел. Передатчик у меня оказался случайно…

— Что ж, будем прослушивать. А как с похоронами?…»

(Вот как…

И Картер «там» — президент уже второй срок…)

«…День выдался как будто специально для похорон. Было пасмурно. С мутного неба, как из мешка, валила жёсткая колючая метель. Снега было так много, что ноги проваливались в него почти до верха ботинка. Ветер пронизывал до костей и едва ли не сбивал с ног…

Последний раз заглянув в коридор и убедившись, что «покойник» и там лежал неподвижно, Ромбов решился и дал гробовщикам знак войти… Но, как бы там ни было, а похороны всё равно должны были послужить проверкой…

…Колонну замыкали Ромбов и Устрялов.

— Так как тебе представляется схема этого дела?

— Трудно сказать, — ответил Ромбов. — Этамиев мыслит себя не то всемирным тираном, не то добрым царём. Может быть, он даже считает собственную личность исключительной. А мысяки этого не знают и ненавидят его просто за иные интересы и иные взгляды… Эта шайка мерзавцев боится и ненавидит всех, кто мыслит не так, как они… мешает их спокойному и нечестно добытому благополучию…

— Боязнь прогресса, — констатировал Устрялов. — Мещане против сверхчеловека.

— Против исследователей, — возразил Ромбов. — Этамиев скрывал свои сферы и от сектантов. Видно, тут идёт борьба не двух, а трёх сторон. Мясяки против Этамиева и его сообщников, они же против сектантов, сектанты не знают о сообщниках Этамиева… Только вот никак не могу понять, кто такой Этамиев. Сейчас мне кажется, что он хотел бы стать добрым царём Земли, но не верит людям и потому не доверяет никому из своих сфероиспускателей. А родом он из Китая и потому летел оттуда через границу вместе с Чжаном. Но ведь ясно же, что, имея такие сферы, он мог пересечь границу сих помощью. И странная конструкция самолёта ни в какие ворота не лезет. И то, что он 12 лет топчется на том же месте, так и не решившись доверить кому-нибудь свои сферы… Где сейчас все те, кому он помог бежать, тоже неизвестно…»

(Шальная мысль: а он «по этой ветви» — инопланетянин ли?)