Красные ворота

– А мы палатку только утром установили, – призналась Настя. – А все удобства у нас на улице. Умывальник там, возле телеги, и стол складной, который у нас на пасеке был. Стула складных только два, но мальчишки несколько чурок напилили дружбой. Пойдём, все вместе поужинаем, – и Настя, подхватив мужа под руку, повела его наверх.

– Петька, а ты чего лыбишься так? – поинтересовался Сергей, глядя на лукавую мордочку парня.

– Так Жорка проиграл мне! Как теперь рассчитываться будет, – с притворным сочувствием поделился тот.

Сергей и Настя удивлённо оглянулись на связиста. Тот махнул рукой:

– Да, ерунда!

– Ничего себе ерунда! – возмутился Петька. – Ты чё, и нож отдавать не будешь?!

– Ну-ка, по порядку! – распорядился Сергей.

– Да мы ещё на кордоне поспорили. – возмущённо поделился Петька. – Я говорил, что мы все скоро соберёмся в Красногорске. Майор к нам приедет по любому. И Васька, куда он без Ленки, и сам Жорка! А он упирался, что они по приказу останутся в части. А я знал, что командир нас не бросит, а они сами от командира не отстанут. Вот! Я выиграл честно, а он теперь увиливает, – Петька в обвиняющем жесте наставил палец на Георгия.

– Да на ты свой нож! – с досадой отозвался Жорка и отстегнул от пояса большой специальный клинок универсального назначения.

– Ладно, чего вы как неродные собачиться начали? – заворчал Матвей – А ну, к столу!

«Вот и собрались они все, и ведут себя, как большая семья№, – размышляла Настя, разливая по чашкам и котелкам жидкую кашу с мясом. Не было у них пока ни времени, ни условий готовить что-то вкусное. Ну, ничего! Скоро всё наладится.

После застолья, не сговариваясь, разделились. Матвей с парнями потянулись наверх к ульям, а Настя с Сергеем вниз к палатке.

Пасеку Матвей решил разбить на самом верхнем конце их участка размером в пять гектар. Они только успели выставить улики и ещё не открывали их. Но теперь было пора. Пчёлы после тряской дороги немного поуспокоились, и Матвей надеялся, что высадка на новом месте пройдёт удачно.

– Давай, Петро, открывай первый леток. Второй пока не трогай. Сначала одни пусть полетают, потом других выпустим, чтобы не попутались, – пояснил он.

– А они не покусают? – насторожился пацан.

– Не боись, дёргаться не будешь – не тронут. Леток открывай спокойно и иди к нам.

Матвей, Георгий и Максимка устроились невдалеке прямо на траве. Дед развёл в старом ведёрке дымокур, обезопасив себя и парней от насекомых и наблюдал за своим учеником. Он взялся обучать Петьку пасечному делу, потому что Максим явно тяготел к машинам и прочей технике, а не сельскому труду. А Петька, наоборот, больше любил всякую живность и с дедом ему было интересно.

Наблюдая за тем, как пчёлы медленно, словно нехотя, покидают улей, Матвей нет-нет да и поглядывал вниз на палатку. Он и рад был за внучку, и всё же переживал как у неё сложится с мужем. Но из палатки никто не показывался уже больше часа, и Матвей решил, что у Насти с мужем всё хорошо.

Парни тоже незаметно поглядывали вниз, но понимали, что им там сейчас не место и деликатно помалкивали. Заодно, помогали Матвею разобраться с пчёлами. Похоже, не только людям, но и пчёлам новое место понравилось. Не говоря уже про Гнедка, Ночку и Зорьку, которые с удовольствием осваивали сочные пастбища.

А Настя с Сергеем были заняты друг другом и ни о ком сейчас не думали.

– Где ты будешь работать? – спросила Настя, когда они спускались к палатке.

– Служить, – поправил её Сергей. – Я буду служить комендантом Красногорска, а жить мы будем здесь на хуторе «Солнечном», – опередил он её вопрос.

Настя приостановилась, взвизгнула по-девчачьи и бросилась ему на шею:

– Ура! Правда?!

– Правда, – рассмеялся Сергей, подхватывая жену на руки и занося в палатку.

В этот раз в их ласках было больше нежности, трепета, узнавания… Настя водила пальцем по лицу мужа, повторяя абрис бровей, носа, скул, губ… И испытывая при этом неимоверную нежность и благодарность к этому мужчине. Так мало знакомому и ставшему таким родным.

– Серёж, у тебя сединки на висках, – шёпотом сообщила она мужу.

– Угу, – согласился тот, ловя губами её палец. – Не мальчик уже.

– И на лбу морщинка большая, – продолжала «изучение» Настя. – Но мне так даже больше нравится. Люблю тебя, – прошептала она ему в самое ухо. – Слышишь? – и коварно прикусила мочку.

– Ах, ты, провокаторша, – Сергей извернулся и, подмяв жену под себя, начал медленно и тягуче выцеловывать её лицо, шею, грудь, опускаясь всё ниже и ниже….

– Серёж-жа, – рвано выдохнула Настя, когда его губы обхватили сосок и затянули с причмоком. – Пож-жалуй-ста… Хо-чу тебя, – с перерывами выговорила она, изнемогая от желания.

– Весь твой … люблю тебя безмерно., Ромашка моя…, – хрипло ответил Сергей.

Наверное, именно в это день, а совсем не ночью, как случается обычно, был зачат сынишка Вихоревых, который потом стал известным сталкером, разведчиком и исследователем заброшенных и одичавших земель.

Эпилог

Прошло двадцать лет.

– Мам, ну, куда ты накладываешь?! – возмущался высокий накачанный парень, стоя перед стройной русоволосой женщиной.