Красный Архонт (СИ)

Мираред широко раскрыл пасть, ярко-красный огонь обвился вокруг черного бычьего тела. Огненный монстр заревел, почувствовав на себе силу истинного пламени, он ослеп, лишившись глаз в первую секунду поцелуя с пламенем. Толстая кожа сворачивалась и мгновенно плавилась, воздух в легких зверя быстро сгорал и рев твари стал бесшумным, по всей пещере разнёсся запах сгоревшего мяса, еще больше отравляющий воздух итак пропитанный запахом навоза.

Мираред взмахнул когтями по толстой шее тщетно брыкающегося и ревущего быка, он словно рыба открывал и закрывал рот пытаясь зареветь, отпугнуть уже победившего ящера, но воздух уже кончился, огнебыку было нечем дышать. Вол повалился на бок, издав последний булькающий рев. Мираред положил лапу с выпущенными когтями на сгорающее тело. Пламя Мирареда мгновенно потухло, подчинившись воле хозяина. Он погрузил руку в горячую плоть мертвого врага и резко выдернул неровный кусок мяса, крови в трупе не осталось, на красной чешуе размазались чёрные следы. Сожженная плоть ужасно пахла и словно затвердела под слоем сажи и пепла.

— Вот ведь сволочь, подгорел! — Мираред брезгливо отбросил испорченную говядину в сторону, ему хотелось насытиться после долгого сна, но злобный бык полностью перестал быть съедобным.

Жесткой чёрной шкуре огнебыков нипочём обычный огонь, пламя Мирареда было далеко не обычным. Не сдерживая раздражение невольным пробуждением и испорченным мясом, Мираред вышел из приютившей его пещеры. Погода его приятно удивила, она могла скрыть его следы или замедлить Рукотворного Гиганта, который все ещё мог преследовать раненного им дракона. Мираред взмахнул крыльями, ветер усиливался с каждым мигом, он был все ещё ослабший после ужасной раны.

Несмотря на все усиливающуюся бурю, он продолжал лететь, никакая погода не была способна сбить его с пути. Замедлить, остановить, но не лишить цели. Впереди показались высокие каменные стены с круглыми башнями по углам. Башни были расписаны изображениями Злаголда. Такие стены и такие украшения могли создать только в крупном городе. Мираред усиленно продолжал полет, подбадриваемый уже заметной целью.

— Держись Сулер, во имя Империи выдержи испытания! Я дал обещание твоему отцу, и будь я проклят, если мое слово ничего не значит!

Прогремел гром, вместе с бурей пришла гроза, редко закапал одиночными каплями дождь, и тут же пролился сильный ливень тоже мешавший лететь. Мираред улыбнулся, вспомнив ту единственную, ради которой он мог задуматься о предательстве родины, ей бы точно понравился вид хоть немного набиравших сил растений и земли.

«Я так давно тебя не навещал, прекрасная лесная королева».

Мираред погрузился в воспоминания о первой и единственной любви, они помогали ему ускорить путь под проливным дождём.

Где-то вдалеке, у самой границы между двумя Империями, деревянный гигант громадными шагами уходил в укрытие к своим единомышленникам. Он не экономил энергию, слепой старик использовал всю скорость машины, убегая от грозы. Одного удара молнии достаточно чтобы превратить грозную машину смерти в просто большую деревянную куклу, иногда гром издает лишь пустые угрозы, но машину нельзя подвергнуть риску, ее нужно было спасти ценой любого количества топлива, у топлива нет смысла, если его не куда заправлять.

Поиски незваного дракона откладываются.

— Я почти поймал тебя за хвост, ящер. Похоже, твои божки отсрочили твою кончину. —

Кукловод громко сплюнул через разбитое окно. Машина продолжала шагать, ковыляя поврежденной ногой, оставляя глубокие следы, которые тут же размывал холодный дождь.

Мираред продолжал лететь, каждый взмах его крыльев разбрасывал дождевые капли, на мгновение сброшенные капли образовывали бессмысленные символы, вода стекала с чешуйчатых крыльев, словно с покатой крыши дома видневшегося впереди. Дождь придал дракону свежесть, вода легко смывала засохшую грязь и кровь, проливной дождь очищал и незримое расстояние между чешуйками. Одной из главных слабостей Мирареда была сонливость, он поблагодарил сжалившуюся погоду, и чувствовал себя сильнее, избавившись от затуманивающего сна, он потерял слишком много времени из-за поражения в схватке с гигантом, у него больше не оставалось времени на проигрыши, Сулер ждёт.

Сейклар. Арена Онуврит. Покои гладиатора номер Х-11.

Хиоша осматривала непривычное окружение, засевшие навсегда в голове красная глина и чугунная решетка сменились на деревянные стены, и пускай и запертые, но большие искусно вырезанные двери. За дверьми можно было услышать разнообразные голоса гладиаторов: певучие твилады, могучие кифрезы, стойкие мантеки, немного нелюдей, но не было не единого голоса умного острака, ловкого эльфа или верного фьярра. Она могла понять отсутствие ненавистных всеми эльфов или почти полностью вымерших краснокожих фьярров, но за всю свою невольную жизнь она не видела острака раба или гладиатора. Раса Сета была на вершине, они всегда смотрят за боями ближе всех, работают в лучших местах, остраки управляют всем в Мидвее, и строй выстроенный ими ненавидел Хиошу и всех других отличных от них.