Красный Август (СИ)

Вскоре я услышала где-то вдалеке скрип и хлопок железной двери, что свидетельствовало о том, что Ада вошла в туннели. Я уселась за её столом и, то и дело поглядывая на часы, принялась ждать. Мне на глаза попалась маленькая записная книжечка, которая будто сама выпала с полки, желая, чтобы я её прочла. От нечего делать, я открыла первую страницу. Неровным подчерком там было написано:

*

... (Дата неразборчиво.)

Мальчишки говорят, что это всего лишь старый особняк на краю деревни. Завязался спор, кто сможет целую ночь провести в нём. На “слабо” берут. Но все эти выдумки про призраков и вампиров – полная чушь! Мы живём в XXI веке!

...

Ну вот, ничего не произошло, как я и говорила! Ссыкуны зауважали. Я теперь для них авторитет. На “вы” здороваются. А дверь внизу всё же интересная. Надо будет найти способ открыть. Может, там сокровищница графа или камера пыток?

...

Не оставляю попыток отпереть дверь. При взрыве чуть не обрушился второй этаж и местные сбежались. Едва успела спрятаться. Так не пойдёт. Жду ответа от дяди. Он у меня в прошлом... спец по замкам.

...

Дядя не приедет, но пару дельных советов дал. Вечером попробую.

...

Чертовщина какая-то! Что-то щёлкнуло внутри, но дверь не открывается. Как бы не сломать замок окончательно... Сдался он мне! С другой стороны, как ещё развлекаться на каникулах? Надеюсь, там всё же золото, а не скелеты.

...

Пойдём другим путём. Если есть дверь, от неё должен быть и ключ. Обыскиваю пустые пыльные комнаты. Вдруг он где-то спрятан? Надежды мало, но что делать? Варька спрашивает, куда я всё время хожу? Говорю, что купаться на озеро. Строго предупредила не заходить в старый особняк. Конечно!

...

Не ключ, но какой интересный подсвечник! Старинный! Единственная находка. Остальное давно растащили, а его между досками, наверное, не заметили. Варьке не показываю. Сразу вопросы будут откуда. Перепрятала. Как вернусь в город, продам в антиквариат. Тяжёлый, серебряный, ручная работа. Рассчитываю выручить тысяч десять. Каникулы прошли не зря.

...

Завтра домой. Жаль, загадка двери так и осталась не разгаданной. Приеду однажды сюда с научной экспедицией, а пока что экзамены и поступление на истфак в МГУ. Упаковываю свою находку на дно рюкзака. Всё же я настоящий археолог!

...

Она... она открылась! Ключ в форме бабочки! Он был в рукоятке подсвечника. Я, Аделина Новикова, делаю первый шаг в темноту навстречу неизвестности. Страх? Я не знаю, почему его нет. Вместо него эйфория и жажда открытий! Неужели я, как мой кумир Говард Картер, ступаю в мир неизведанной древности? Из подземелья на меня веет сыростью и неизвестностью. Лучшее, что может быть в жизни – стоять на пороге нового открытия. Эти строки я пишу при свете свечи, вставленной в подсвечник. Я боюсь потерять время, чтобы более тщательно подготовиться к экспедиции, ведь утром у меня автобус в город.

...

(сбивающимся, прерывистым подчерком, на листике несколько высохших капель крови)

Если бы я могла... если бы я знала... я должна немного отдышаться... должна собраться с мыслями... только строки, только буквы помогут мне не потерять рассудок. Постараюсь, если смогу...

Итак, я шла. Вначале коридор был прямой. Потом появились ответвления. Их становилось всё больше. Это были катакомбы. Мне стало не по себе. Вокруг что-то менялось... Это сложно описать, но стены будто расплывались. Так бывает, если надышаться каким-то газом или от недостатка кислорода. Чувствовала я себя прекрасно, и подумала, что это какое-то видение, но рисковать идти дальше не стоит. Я решила вернуться. Но когда обернулась, за мной стояли ОНИ! Не приближались, а просто смотрели огромными пустыми глазами (?) с красным огнём внутри и покачивались как бы в воздухе, не касаясь пола. Так я ещё никогда не орала. Мой собственный крик, разорвавший тьму подземелья, стоял эхом у меня в ушах, подталкивая бежать вперёд, не оглядываясь. Как ни странно, но свеча не гасла от ветра, а продолжала освещать, хоть и не ярко, дорогу. Убежать я не смогла, почувствовав лёгкое и холодное прикосновение к плечу. Инстинктивно я обернулась и ударила то, что ко мне прикоснулось, свечкой. Призрак издал жуткий вой и загорелся. Те, кто за ним следовали, остановились в нерешительности. Это дало мне несколько секунд, и я снова побежала. Мне показалось, что я увидела свет, хотя это было невозможно. Впрочем, это могло означать спасительный выход. По доносившемуся сзади вою я поняла, что погоня возобновилась и решила вновь воспользоваться свечкой. В узком коридоре у меня было преимущество. Каждый раз, когда я попадала в цель, призрак загорался, но их становилось всё больше и больше. Медленно я отступала по туннелю назад, и оказалась в огромной комнате. Здесь твари меня окружили. Сперва я ещё какое-то время отбивалась, но вскоре почувствовала острую боль в руке и потеряла сознание.