Красный Барон

— Чокнулись! — Андрей покрутил пальцем у виска и присвистнул. — Господин губернатор что, всерьез надеется…

— Может, и не надеется, — оборвал своего заместителя сеньор Педро. — Просто крайних нашел. Особенно — тебя, ты ведь у нас герой… Правда, в сыскном деле разбираешься примерно как и я, — а я, как собака в бальных танцах!

Громов почесал затылок, наконец-то соображая, что, может, все и к лучшему? Смерть барона наверняка приблизит его самого к разгадке тайны, тем более что получено добро на официальное расследование… даже не добро, а прямой приказ.

— Так, может, еще подключить судейских? — вскинув голову, предложил лейтенант.

Комендант дернул шеей:

— Нет! Никому из судейских и их ищеек сеньор губернатор не склонен доверять — он ведь и сам был когда-то одним их них.

— Ну да, ну да, — скривился молодой человек. — И едва меня не повесил. Если бы не Жауме Бальос, кузнец…

— Вот на эту тему с губернатором и поговоришь, — неожиданно усмехнулся Кавальиш. — Общие дела вспомните… Он вызывает тебя сразу после полудня, когда часы на ратушной башне пробьют девять раз.

— Угу, — спокойно кивнув, Громов посмотрел сквозь окно на солнце. — Время еще есть. Может, по стаканчику выпьем? Заодно все обсудим подробнее.

— Да что тут обсуждать! — не вставая с кресла, комендант потянулся к висевшему на стене шкафчику, откуда достал объемистую плетеную фляжку и стаканы. — Выпьем, да… Тем более совсем скоро подобной возможности у нас не будет: ежели не сыщем убийц, так нас с тобой просто вышибут со службы, и это еще самое малое, что с нами может быть!

— А что еще-то? — насторожился Андрей.

Разливая по стаканам вино, Педро понизил голос:

— Все, что угодно! Могут и в крепость бросить — сменим кабинет на подвал, а могут и… — комендант красноречиво провел ребром ладони по шее. — И дело не в том, что мы с тобой виноваты, просто тут интриги — везде! Ну? Что смотришь? Что-то ведь ты хотел обсудить? Впрочем, сначала выпьем. За то, чтоб все хорошо кончилось!

Выпив, Громов ненадолго задумался, а потом, словно бы невзначай, поинтересовался домочадцами преставившегося барона.

— А что домочадцы? — сеньор Кавальиш вновь потянулся за флягой. — Слуги все разбежались — не дураки, а супруга — вдова уже — исчезла, неизвестно где.

— Как это исчезла? — Андрей почувствовал, будто под ним провалилась земля. — Куда?

— Никто не знает. Дома ее нет, в загородной усадьбе — тоже… Хотя времени-то еще немного прошло, может, найдется. Ты, кстати, с ней переспал?

— Да так, — едва не поперхнулся Громов.

— Переспал, переспал, по глазам вижу! — громко расхохотался капитан. — Что и говорить — красотка. Грудь, правда, маловата… вот у Эжены дель Каррахас — это да-а-а! Да, совсем забыл предупредить, — сеньор Кавальиш вдруг стал совершенно серьезным. — Обо всем этом деле — тсс! Никому! Господин губернатор настаивает на полной тайне.

Андрей едва дождался аудиенции — от нахлынувших переживаний, казалось, выскочит из груди сердце. Бьянка! Что с ней? Где она? Как ее разыскать? Эти вопросы волновали сейчас Громова куда более, нежели обстоятельства смерти барона. Однако в этом деле, похоже, тесно переплелось все, и порученное расследование, несомненно, пришлось весьма кстати.

Резиденция губернатора Мендозы располагалась на квадратной площади дель Рей, в трехэтажном особнячке, некогда принадлежавшем какому-то кастильскому дворянину, а ныне конфискованном в пользу администрации нового короля Карлоса. Неприметная, обитая железом дверь вела в просторный, изысканно украшенный холл, наполненный стражниками и просителями. Важный сержант с шикарной перевязью поверх мундира, услышав имя и должность Громова, немедленно отвел посетителя в губернаторский кабинет, располагавшийся на втором этаже, после роскошной приемной, так же полной людьми.

— Прошу немного подождать, — сержант обернулся у дверей. — Я доложу…

Он вошел в кабинет и сразу же вышел, жестом давая понять, что сеньора лейтенанта давно уже ждут и весьма нетерпеливо.

— Здравствуйте, господин барон, — войдя, вежливо поклонился визитер. — Звали?

— Да, звал, садитесь.

Желтое, со впалыми щеками, лицо губернатора показалось Громову еще более осунувшимся, нежели во время той достопамятной встречи, когда барон, ничтоже сумняшеся, подставил его вместо себя.

— Я имею честь поручить вам одно непростое дело, — без всяких предисловий губернатор перешел к главному. — О чем вас, наверное, уже предупредил достойнейший капитан Кавальиш, введя в самую суть.

Андрей пожал плечами:

— Да, ввел. В общих чертах. А потому хотелось бы кое-что уточнить.

— Спрашивайте, — чиновник благосклонно качнул завитым париком. — И имейте в виду, в этом дела вы — главный, и расследование будете вести вы. Сеньор Кавальиш отвечает лишь за военную составляющую — устроить засаду, сопроводить, схватить… ну вы понимаете.

— Более чем, — сухо кивнул молодой человек. — Значит, я за все и ответственен.

— Сеньор Кавальиш — тоже. Но — за свою часть, — спрятав усмешку, уточнил бывший судья. — Вы хотели что-то спросить?

— В-первых, почему именно я? — прищурился Громов.