Красный дом

Кроме текста и рисунков, в блокноте есть и математические задачи, но я не узнаю символы. Если тут и есть подсказки, указывающие на то, что было в голове у Джозефа, для меня они не очевидны. Часть текста закодирована. Я ничего не понимаю.

– Это прекрасно, – говорит Серена.

Я бросаю на нее взгляд. Конечно, она заинтересована. Это вполне может быть тот самый блокнот с тайнами, в котором дается подсказка о том, как попасть на скрытый уровень.

Я переворачиваю страницы. То и дело встречается детская мазня, от которой мне становится не по себе. Джозеф позволял мне рисовать в своем красивом блокноте, хотя мне было всего пять лет и я (должна признать) совсем не умела рисовать.

– Можно мне посмотреть? – спрашивает Серена.

Я медлю, потом протягиваю ей блокнот.

Она берет его с благоговейным трепетом. Касается уголков страниц так, словно это пергамент, аккуратно листает его.

– Да, вот это да. Вау!

– Ты понимаешь тут что-нибудь?

Она смотрит на меня, ее лицо сияет.

– Да. Я вижу пометки об идеях, которые приходили ему в голову, – они всплывают в игре. Вот взгляни сюда, например. – Она касается пальцем нескольких строк текста: «Вернуться назад во времени. Посадить медицинское дерево. Позднее влезть на это дерево. Использовать лекарство». – Он это использовал в игре. Это невероятно!

– Точно, – соглашаюсь я.

– И посмотри вот на это. – Она показывает на страницу, где карандашом нарисованы овцы.

– Овцы? – удивляюсь я. – А в этом нет ничего… сатанинского?

– Не поняла. Чего?

– Ходили слухи, что Джозеф увлекался сатанизмом и вспарывал овцам животы или что-то в этом роде.

– Боже, нет, ничего подобного в игре нет. Есть одно место – оно называется «Овечья равнина», – где тебе нужно пробраться между овец, но если ты позволишь хотя бы одной на тебя чихнуть, то тебе оттуда не выбраться.

Я вздыхаю с облегчением.

– Понятно. Такая мысль могла у него появиться после ящура. Овец на нашей ферме скосил ящур незадолго до… случившегося. Наверное, это на него повлияло. Всех овец убили, а туши сожгли. Я была слишком маленькой и этого не помню.

– Я помню, как смотрела видеорепортажи. Какое было жуткое время! Но в игре тоже есть погребальный костер, в котором сжигают овец. О, и вот это есть. – Серена показывает на рисунок, на котором изображено что-то, напоминающее шлюз на канале. – У него в игре ты перемещаешься между различными уровнями затопленного замка, впуская и выпуская воду. В замке четыре уровня, и вот так ты между ними передвигаешься.

– Понятно, – говорю я.

– Но есть еще один интересный момент. Если ты впустишь воду из озера не в то время дня, то вместе с ней впустишь и ядовитых угрей.

– Брр. Угри живут в болоте и в пруду у Красного дома. Хотя они не ядовитые, просто липкие и мерзкие. Их нужно убить?

– Нет. В этом и заключается привлекательность «Красного дома». Она отличается от всех других игр – и это, как я думаю, еще одна из причин, объясняющая, почему всех так интересует эта история. Есть такие жестокие компьютерные игры! Если бы их создатель взял ружье и убил родителей, я бы и бровью не повела. Все соответствовало бы характеру автора и придуманному образу. Но твой брат не такой. Чтобы справиться с угрями, нужно выучить их песню и спеть ее им, и тогда они тебе помогут. И что-то подобное встречается на протяжении всей игры. Джозеф не заставляет тебя убивать людей или животных для решения каких-то задач. Есть другие способы с ними справиться, и именно поэтому все случившееся непонятно.

– Ты столько знаешь про эту игру. – Я понимаю, что пытаюсь отковырять заусенец и прячу палец, чтобы Серена не увидела кровь. – Может, мне следовало побольше интересоваться ею.

– Никто не может винить тебя за то, что ты ее избегала. – Серена смотрит на мой палец.

– Как ты думаешь: в этом блокноте зашифрованы тайны, подсказки, как добраться до скрытого уровня? Я видела, что часть текста закодирована, – говорю я.

– Думаю, что это возможно.

Глава 29

Хотя официально я в отпуске, я нахожусь в задней части магазина. Я согласилась помочь Маркусу разобрать книги, которые он привез после уборки какого-то дома. Интересных среди них мало, зато очень много мертвых пауков и плесени. Обычно я получаю удовольствие от подобного занятия и не теряю надежды найти первое издание «Черного красавчика»[26] или чего-то подобного, хотя это маловероятно. Но сегодня у меня голова забита массой других вещей. Доктор Патель сообщила мне, что они продолжают обследовать Джозефа. Пока им не удалось получить ответную реакцию, но они планируют провести электроэнцефалографию и компьютерную томографию головного мозга, когда удастся его на нее записать, а затем, если исследования покажут, что он в сознании, они пригласят специалиста по альтернативной и дополнительной коммуникации. Теперь она очень серьезно взялась за дело.