Красный Дракон Империи

Вообще в этом варианте истории СССР вёл себя несравнимо более жёстко, чем это было в том, другом, мире. Огромные репарации были наложены на Чехословакию, Венгрию, Германию, а также на другие страны, представители которых воевали против СССР на стороне Германии. Расплачиваться им предстояло долями в ключевых предприятиях и продукцией. Ни деньги, ни золото нас не интересовали. Министр финансов Арсений Зверев уже волком на меня смотрел, не зная, куда ему пристраивать золото.

Да, одновременно с изменением административного деления страны была проведена реформа управления. Наркоматы стали министерствами, а наркомы – министрами. Очередное же крупное поступления золота в казну случилось в результате проведения одной спецоперации.

В одну безлунную ночь на причал индийского городка с труднопроизносимым названием Тирувананта-пурам высадились люди в форме уже разгромленного вермахта. Они были вооружены немецким оружием, говорили по-немецки. Буквально пинками разогнав расквартированный здесь гарнизон, они устремились к храму с не менее зубодробительным названием Падманабхасвами. Согнав всех, кого нашли, они организовали погрузку подошедших кораблей и пары подводных лодок содержимым храмовых хранилищ. Когда сутки спустя захватчики так же быстро погрузились на корабли и ушли за горизонт, местные вздохнули, было, свободно. Однако вскоре издалека со стороны океана донеслась канонада и взрывы.

Через какое-то время на берег выбросило несколько тел в форме вермахта и кригсмарине. Ещё через несколько дней обнаружили выбросившуюся на берег сильно повреждённую немецкую подводную лодку, в которой нашли несколько ящиков с сокровищами, похищенными из храма. Ни у кого не осталось сомнений, что это ограбление – дело рук оставшихся в живых нацистов. А советская сторона заявила о перехвате в нейтральных водах крупного немецкого конвоя, идущего от индийского берега.

В ходе боя охрана конвоя была уничтожена, транспортные корабли взяты на абордаж. В Москве состоялось награждение участников операции. Командующий операцией генерал-майор Маргелов получил Золотую Звезду Героя Советского Союза. Ох, сколько же он намучился, набирая бойцов спецназа, в совершенстве владеющих немецким языком.

ЭПРОНу[48] тоже подвалило много работы. Предстояло «открыть» множество сокровищ, скрытых под толщей воды и на различных островах. Координаты крупнейших кладов в своё время я записал.

На этом фоне в стране началось то, что потом назовут чистками победителей. Было арестовано и расстреляно по приговору трибунала 20 генералов. Более 30 лишились погон и наград, многие были понижены в званиях. Эти, с позволения сказать, товарищи решили заняться банальной мародёркой. Тащили из-за границы буквально эшелонами. Золото, антиквариат, автомобили, картины и скульптуры. Несостоявшийся маршал Победы генерал армии Жуков вывез из Испании обстановку и убранство целого замка. По пути от Мадрида до границы СССР он успел прицепить к своему эшелончику ещё с десяток вагонов с ценностями из Франции, Германии, Австрии. Говорят, ещё и сокрушался, что не смог в Венецию попасть. Эшелонов с его барахлом было не один и не два. Вообще на границе даже образовалась пробка из этих самых генеральских составов. Охранялись они серьёзно. Несколько раз пришлось пограничникам и таможенникам применять оружие, чтобы произвести досмотры. А на Жукова даже поступила официальная жалоба от главы Испании Долорес Ибаррури. И если к солдатам и офицерам, получившим в качестве поощрения право отправить домой посылку с какой-то мелочью, претензий не было, то к высшему командованию вопросы возникли. Все судебные процессы подробно освещались в газетах. В этом вопросе было решено не скрывать ничего, и народ принял это с одобрением. Жукову и в этот раз удалось вывернуться. Отделался понижением в звании и увольнением из армии. Ох, как потом нам это аукнулось.

Несмотря на это, страна радовалась наступившему миру. Возобновились работы, прекращённые в связи с войной. Начались исследования, связанные с космической программой. Сохранённый огромный научный, умственный и производственный потенциал, плюс принесённые мной из другого мира знания и технологии позволили нам сделать стремительный рывок.

Уже в 1947 году, на десять лет раньше, мы запустили на орбиту первый искусственный спутник Земли. К тому времени я уже снял мундир и был сугубо штатским человеком. Первым заместителем Сталина. Он упорно тянул меня во власть. В один из вечеров, в неформальной, можно сказать, семейной обстановке он прямо заявил, что будет готовить из меня своего преемника. Чуть позднее его предложение полностью одобрили все члены нашего, так сказать, малого Политбюро. То есть все посвящённые были за мою кандидатуру и обещали свою полную поддержку.