Красный Франкенштейн. Секретные эксперименты Кремля

В 1929 году из голландских колоний на Суматре поступило сенсационное сообщение об открытии здесь живых неизвестных человекообразных обезьян: оранг-пендека («короткого человека») и оранг-летью («человека говорящего»). Голландская и германская пресса включились в обсуждение научной сенсации. Однако первые известия об оранг-пендеке сообщил 600 лет назад Марко Поло. На страницах путевого дневника венецианец приводил обычай аборигенов Суматры мумифицировать головы человекоподобных обезьян, пользуясь камфарой и пряностями. Во время странного ритуала голова животного причесывалась, форма черепа слегка изменялась, а морде придавалось сходство с человеческим лицом. Чтобы разница была минимальной, изготовители сувениров тщательно выщипывали волосы своему изделию. Перед тем как уйти на рынок, этот шедевр делался неотличимым от останков какой-то экзотической мумии [33] .

На малоисследованной Суматре обитали орангутанги и гиббоны, но нельзя было исключить, что где-то в малодоступных джунглях этого острова затерялось еще одно ответвление антропоидов. В 1924 году директор Зоологического музея в Бейтензорге, расположенного на острове Ява, получил странный подарок от голландского дипломатического представителя в Палембанге – восковую отливку следа загадочного оранг-пендека. Таинственный оттиск, похожий на человеческий, на деле оказался идентичным следу малайского медведя. Призрак загадочного существа снова ускользнул от человека, но вскоре опять заявил о себе.

Известия о встрече с оранг-пендеком стали приходить из горного массива Сималамбое и с равнины Палембаш. Оказалось, что это существо было известно и под другим названием. Жители Рокона называли его оранг-летью. 1924 год стал пиком информации об этом животном. Местные европейские фермеры Ван Хеерварден, Ван ден Маатен, В.А. Бор, О.И. Рукмейкер, Ван Эш и даже туземный князь Теунгкое сообщали о встрече с ним. Все они считали его «человекообразным». Слухи и показания очевидцев были столь противоречивы, что местная администрация распорядилась поймать оранг-пендека. Этот приказ долгое время оставался лишь клочком бумаги, пока в горах Рокана малайский охотник не обнаружил самку и детеныша неизвестного зверя. Погоня за ними увенчалась успехом, и малыш «короткого человека» был убит. С него сняли шкуру, а сам экземпляр высушили на солнце. Этот детеныш был ростом 43 см. Администрация колонии сочла трофей столь ценным, что его изображение было срочно передано в Голландию. Здесь оно произвело настоящий фурор. На основании фотографии ученые Мюллер и Пипенберг заявили о том, что наконец-то найдено соединительное звено между человеком и обезьяной, что череп находки близок черепной крышке как питекантропа, так и неандертальца. Однако авторитетный профессор Кис доказал, что этим существом в действительности был лишь детеныш низшей тонкотелой обезьяны Semnopithecus Thomasi, действительно обитающей в этих местах и давно известной науке. Возраст детеныша он определил в три месяца и утверждал, что хвост у трупа обезьяны был намеренно отрублен охотником.

В том же году человеческая природа дарит антропологии новое чудо. На этот раз сенсационное сообщение приходит из Южной Америки: здесь обнаружена новая человекообразная обезьяна. Событие имело научный резонанс: 11 марта 1929 года на заседании Академии наук в Париже зоолог Монтандон сделал сообщение о новом животном. А 15 июня публикуется статья геолога Лоиза, утверждавшего, что именно ему принадлежит факт открытия антропоида еще в 1917–1920 годах во время путешествия по дебрям Венесуэлы.

События разворачивались неподалеку от колумбийской границы. Местные джунгли пользовались дурной славой из-за распространенной здесь желтой лихорадки, и европейцы посещали их крайне редко. Дело происходило в верхнем течении реки Каталумбо, впадающей в лагуну Маракайбо. Точнее – на одном из притоков, где экспедиция Лоиза разбила свой лагерь. Однажды геологи услышали странный шум, и вскоре к их палаткам выбежали две довольно большие обезьяны. Они были крайне возбуждены, агрессивны, кричали и жестикулировали. Животные явно хотели, чтобы непрошеные гости поскорее покинули их территорию. Для подтверждения своего желания обезьяны принялись кидать в геологов ветки и собственные экскременты, которые выделяли себе в руки. Когда расстояние между животными и людьми стало минимальным, один из охотников, находившийся в партии, выстрелил и убил самку. Другая обезьяна в испуге бросилась наутек. Труп был усажен на ящик с канистрами бензина и сфотографирован. Затем с трофея сняли кожу, а череп и конечности были очищены: не располагая препаратами для хранения зоологических объектов, геолог Лоиз боялся, что в условиях тропиков его находка начнет немедленно разлагаться. Череп был передан повару партии, который использовал его в качестве банки для хранения соли.