Вышли на улицу — светило яркое солнце и в свитере было совсем не холодно. Да, декабрь в этом году выдался на редкость теплым. Мы подошли к красному кадиллаку. Эрн открыл мне дверь и я села.
- Побудь здесь, я забыл папку с документами, — хлопнул дверью и ушел.
- Благо небесам, у Эйрана дырявая память, гыыы…
Я аж подскочила на месте, услышав знакомый голос. Обернулась — сидит на заднем сидении в наушниках и с блокнотом в… копыте.
- Не пугай меня так. Как ты тут оказался. Не было никого. И вообще, я бы хотела о тебе забыть, как о страшном сне.
- Меня? — сдвинул наушник с уха. - Я, между прочим, песенки ищу рождественские, для вашего детского спектакля, а ты меня «страшным сном». Между прочим…, — опять прильнул ко мне, - я самый красивый из всех Кристанти-фэмили.
- Если ты не моя выдумка… Не делай такую морду, я в этом очень сомневаюсь. То объясни, что тут происходит? Почему сейчас вновь день нашей встречи с Эйраном.
- Так, так, так… У кого-то, видимо, тоже страдает память.
- Память у меня хорошая.
- Ну тогда вспомни: вы вчера поссорились, он приехал к твоему отцу, отдал папку, ты стоишь, бег, хлоп и брррррызги.
- Это я прекрасно помню.
- А что было потом?
- Я выпила горячий какао и пошла спать. Все. А когда проснулась, то…
- Значит и у тебя память в сеточку.
- Нет. Больше ничего не было!
- А мысли? Помнишь, о чем думала перед тем, как провалилась в сон?
- О чем?
- О чем?
- О том, что… Что было бы если я делала бы по-другому? Смогла бы объявить о помолвке в Рождество, как и мечтала?..
- Ну-у-у-у… Ой…
- Все в порядке, — Эрн вернулся, - я знаю отличное место, где можно пообедать.
Я сидела в растерянности. Неужели такое может быть в самом деле? Да, я то и дело слышу о рождественском чуде, но чтобы это произошло со мной…
Эрн кинул папку на заднее сидение. Я испуганно обернулась — никого.
Глава 4
Когда мы отъехали от здания школы, я решила, что нужно начинать узнавать об Эйране больше. Возможно, я многое о нем не знала, поэтому случилось то, что случилось.
- Я могу тебе задать странный вопрос?
- Задавай.
- Как ты относишься к жирафам?
- Н-нормально. А почему ты спрашиваешь?
- Просто так. Видела сегодня одного и…
- Видела? Где?
Мы ехали не очень быстро и это хорошо, я забыла пристегнуть ремень, а Эрн резко нажал на тормоз и повернулся ко мне. Ни разу не видела его таким озадаченным.
- На картинке, — если он так реагирует на слово «жираф», что же с ним будет, если я назову имя Мандри… Мандриа… Мандаринки, в общем.
- На картинке — это хорошо, — вновь плавно вдавил педаль газа, и мы поехали, но на всякий случай я пристегнулась.
- Так как ты к ним относишься?
- А почему тебя это интересует?
- Мне кажется, что они жутко милые, — так и представила сияющую морду, сегодняшнего не прошеного гостя.
- Насчет жутких согласен, а вот «милые»… не уверен. Ну вот, приехали.
Кафе «Синий сапог» — никогда не понимала этого названия, но здесь мы были завсегдатаями посетителями. В первый раз нашего знакомства… Так я сама начинаю верить, что это все взаправду. Но… Эрн взял папку и пошел открывать мне дверь. Так, в общем в первый раз, я старалась не лезть в его жизнь и оставаться чуть в стороне, чтобы не быть навязчивой. А сейчас сделаю по-другому. Мне ведь самой очень интересно, что происходит:
- Спасибо! А почему сюда?
- Здесь готовят прекрасные десерты. Тебе понравится.
Я вышла из машины и решила, что на этот раз точно выведаю все секреты: если у него есть поверенный жираф, то боюсь представить, что еще есть:
- Ты сказал, что ни разу не был в этом городе.
- На лжи меня пытаешься поймать, — хитро прищурил глаза и улыбнулся. Не устану повторять, что у него сногсшибательная улыбка.
- На несостыковке фактов.
- Одназначно, только одно — ты самая замечательная Снежинка, которую я знал.
- Так у тебя их много было?
- Нет. Проходи, — практически втолкнул меня внутрь.
Здесь, как и всегда потрясающая атмосфера Рождества: гирлянды на окнах, музыка, аромат имбиря и корицы. Самое интересное, что это кафе начинает работать только в декабре, но я всегда обходила его стороной. «Синий сапог» — что в нем можно подавать? А оказалось, что здесь очень вкусно кормят сладостями. Поэтому я и подсела на диету из печенья и молока. Мы прошли к нашему столику.
- Тебе нравится здесь? — отодвинул стул, приглашая сесть.
- Да, очень.
- Подожди, я сейчас приду.
Хотел сначала оставить синюю папку на столе, но все же взял ее с собой. Я знаю только то, что в этой папке документы на сотрудничество с нашей школой, а потом и разорванный контракт с передачей всех прав отцу. Но может там есть что-то еще?
Немного погодя, ко мне подошла девушка в их стандартной одежде: темно-зеленый костюм, колпачок эльфа на голове и их ушки. Всегда удивлялась, зачем им эти приделанные уши… или они что настоящие? А вот, девушку я такую не видела. На бейджике было имя «Анайрэ» — какое необычное:
- Что будете заказывать?
- Я подожду своего спутника.
- А может быть, все же закажите?
- Подойдите чуть позже, пожалуйста.
Но она не собиралась отступать: